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第一卷泥里生（第1页）

第一章（第一节）

《记生》

子夜江南墨色沉，破褂沾汗痛难禁。

雷惊电迸一声哭，角尾初临饿岁深。

公元一九六零年四月一日午夜，江南水乡的市郊笼罩在浓墨般的夜色里。卫生院宿舍的窗纸上，映着一个面黄肌瘦的身影——挺着大肚子的女医生正蜷在床沿，额角沁出细密的冷汗。窗外乌云沉沉压下来，远处的雷声像闷在棉絮里的鼓点，隐隐约约滚过天际。

女医生攥着床单的手已经泛白，指节因为用力而凸起，洗得发白的旧褂子后背早被冷汗洇透，露出里面打了三层补丁的里子。这褂子原是她当姑娘时的嫁妆，袖口磨出的毛边卷着，像极了她此刻蜷曲的身子——单薄，却透着股不肯折的韧劲。她咬着下唇强撑，血腥味在舌尖漫开时，忽然想起上个月偷偷藏在枕头下的半块麦饼，本想留到临盆时攒点力气，昨夜阵痛开始就顾不上了，此刻倒像那麦饼的碎屑还粘在牙缝里，涩得人眼酸。

灶间的油灯芯子“噼啪”爆了个火星，外婆往灶膛里添的干柴是前几日在河埂上拾的，湿乎乎的燃不旺，烟顺着灶门往外冒，呛得她不住咳嗽。她佝偻着背，蓝布围裙上的补丁比布色还深，那是用外婆的旧短褂改的。铝壶蹲在灶口，壶底结着厚厚的水垢，像层黄褐的铠甲，蒸汽顶得壶盖“叮叮当当”轻响，倒比接生婆啃红薯的动静还脆生些。她的小腹传来一阵紧似一阵的坠痛，起初是十来分钟一次的钝痛，渐渐缩成三五分钟一回的绞痛，每次都要攥着床单捱过半分钟才肯松劲。这痛不同于往日的酸胀，无论她蜷起身子还是侧躺，都丝毫减不了半分，反而像有只无形的手在肚里攥紧、松开，再攥紧。她心里明镜似的——要生了。

里屋的灶间亮着昏黄的油灯，外婆正蹲在灶台前添柴，铝壶里的水咕嘟着冒热气。接生婆坐在灶台边的小板凳上，手里捏着半块风干的红薯，外皮已经发黑发皱，她挑着里面还算白净的地方慢慢啃，另半块烂得发黏，早被扔在灶膛边的灰堆里。

闪电劈开夜空时，不光照亮了土墙的裂缝，还照见窗台上摆着的半瓶煤油，瓶身贴着的红纸条早褪成了粉白，上面“卫生院”三个字被雨水泡得发肿。女医生在那瞬间看清了床脚堆着的旧木箱，箱角磕掉块漆，露出里面的朽木——那是她从县城带来的全部家当，里面锁着丈夫去年秋天给她买的木梳，梳齿断了两根，却总被她摩挲得发亮。丑时刚过，也就是后半夜两点，窗外突然炸开一道惨白的闪电，瞬间照亮了宿舍斑驳的土墙。紧接着，震耳的雷声轰然砸下来，仿佛小屋都在跟着打颤。肚里的孩子像是被这巨响惊着了，猛地蹬踢起来，那股蛮力让她疼得闷哼一声，额上的汗珠子噼里啪啦砸在被褥上。她咬着牙攒劲，感觉有股力量正推着什么往下走，直到那团温热终于冲破阻碍——“出来了！是个带把的！”接生婆的声音带着点沙哑的兴奋，她一把拎起婴儿的小脚倒过来，在屁股上拍了两巴掌。

一声响亮的啼哭撕破了雷声，像根细针戳破了满室的紧张。外婆赶紧用粗布包袱裹住小家伙，手指触到他头顶时却猛地一顿——那软软的胎发里，竟鼓着两个米粒大的小硬块，再往下摸，尾椎骨处还有一小截尖尖的凸起，像条没褪净的小尾巴。她手一抖，包袱差点滑落在地，心里突突直跳：莫不是个怪胎？牛魔王转世？这话在舌尖打了个转，终究没敢说出口，只在心里默念着菩萨保佑，等天亮了定要去庙里烧香。

第二天清晨，女医生被一阵细碎的哭声吵醒。小家伙饿了，外婆早已泡好一碗奶糕粉——那年月，奶粉是金贵到见不着的稀罕物。她撑起身子接过孩子，指尖划过那两个小硬块时，轻轻叹了口气，对正端着碗进来的外婆说：“没事，许是怀他时没吃好，营养不良闹的，过些日子就消了。”

外婆半信半疑地应着，眼神却总往孩子头上瞟。

这个带着小角与尾巴的婴儿，便是我。

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