路人书

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今夜，不只江恒，无锡城里没几家睡得好的，蒋家也不例外。蒋柏华到底是有点吓着了，夜里微微发起热来。桃华守着他，拿温水给他擦身，拍着他睡觉。上辈子她忙于工作，三十几岁就在工作岗位上猝死，连恋爱都没有谈过，更不用说结婚生子了。这辈子，虽然蒋柏华说起来是她弟弟，但看着他出生长大，在心里，桃华觉得蒋柏华就像她自己的孩子似的。看着他在梦里抽着小鼻子要哭不哭的样子，就觉得心里软得厉害。曹氏这次又未能把儿子要回来，在蒋锡处碰了钉子，真是哭都哭不出来，只得抹着眼泪去看蒋燕华。一进蒋燕华的屋子，就听见她又急又气地说话：&ldo;我的簪子呢？我的簪子掉了！&rdo;&ldo;什么簪子？&rdo;曹氏才接了一句就突然反应过来，&ldo;是郡主赏的那簪子？&rdo;&ldo;是。&rdo;蒋燕华快急哭了，起身就要下床，脚踝一痛又坐倒下去，口中却只道，&ldo;娘，你快叫人去街上找找啊！&rdo;今天才头一次戴出去呢，怎么就掉了。这下曹氏也急了：&ldo;怎么就掉了？萱草，还愣着干什么，快叫门上的出去找啊！&rdo;萱草也是精疲力尽，听了这话也只得起身出去，叫了门房上的人起来。门房刚刚躺下，被叫起来满腹不乐，一听是要出门去找簪子，虽然不敢不去，却忍不住口中抱怨：&ldo;街上今日乱成这样，到哪里去找一根簪子啊。&rdo;萱草只得道：&ldo;这是郡主赏赐的簪子，若丢了不好交代的。&rdo;她也不敢回去，只得跟着门房上人一起出去寻找。街上还是一片混乱，不少妇人丢下的鞋子手帕纱花之类，还有摊贩落下的杂七杂八的东西，并有衙役四处搜索是否还有受伤的人。这般一片狼籍之中，蒋家下人提着灯笼找一根簪子，真跟大海捞针差不多。来回搜了两遍，下人们终是顶不住了：&ldo;萱草姑娘，你也看见了，这实在是没有啊。&rdo;另一人小声嘀咕：&ldo;方才还有衙役们先走过的，若是看见有什么簪子镯子的，怕是他们早就揣起来了。&rdo;这话说得还真不假。这些妇人小儿们少不得落下点值钱的物事，这会街上却只有些帕子鞋子之类，想是已经被人顺手牵羊了。衙役们可不讲什么路不拾遗，少不得大晚上的出来忙碌，总得捞点好处才是。就是苏衡看见了，大约也只能睁一只眼闭一只眼罢了。萱草一个姑娘家，今日又受了些惊吓，还要勉力出来寻找，此刻只觉得脚都走得痛起来，眼见着金簪踪影全无，众人又满腹怨气，也只得回去向蒋燕华说了。蒋燕华今日为了江恒要同行，这才将金簪戴上，没想到话都没说几句，却丢了一件贵重首饰，真是说又说不出，怨又无人怨，整整的掉了一夜的眼泪。好好的八月十五，却闹出这么一件事来，无锡城里连点过节的气氛也没有了。南华郡主昨夜睡得太晚，之事。珊瑚心里嘀咕着，南华郡主已经淡淡道：&ldo;你想得很是周到。恒儿大了，我一个人总是看顾不过来。你们多替我瞧着些，就是你们忠心了。&rdo;说着，随手从妆匣里拿了只镯子递给珊瑚，&ldo;你手上这素银镯子平日戴戴罢了，过年回家的时候也该戴只金的，也叫家里人看看，知道你在府里过得好，心里放心。&rdo;珊瑚连忙跪下接了：&ldo;谢郡主赏赐。奴婢每次回家，都得告诉他们郡主是如何厚待奴婢的，他们心里都感激着呢。&rdo;南华郡主心不在焉地点了点头：&ldo;好。你去把东西收拾一下吧，再去问问少夫人，若是她身子没什么不适，这几天就启程回京。&rdo;珊瑚答应着，挑了几枝钗钿替南华郡主插戴好，这才退了出去。袖子里的赤金镯子凉凉地压着她的手心，珊瑚却从中感觉到了一丝温暖。不过，这镯子她是不会在过年的时候戴着回家的。若是真的戴了回去，不是被她爹抢去换了酒喝，就是被她娘抢去补贴了哥哥。珊瑚不是江家家生子，而是八岁才从外头买进府的。她家在乡下，父母生了三个女儿才得一个儿子，宝贝得不行。珊瑚虽然是最小的孩子，可仍旧根本不被父母放在眼中。家里穷，又要养这许多孩子，父亲还酗酒，可想而知，几个女孩儿过的都是什么日子。珊瑚的兄长有些小聪明，父母便如获至宝，甚至兴起让儿子读书改换门庭的念头。珊瑚的三个姐姐都被嫁出去换了彩礼来供弟弟读书，可惜读了十年，仍旧是连个童生都没考中。读书不成，父母便指望着儿子传宗接代，珊瑚就是为了给兄长筹彩礼钱，才被卖到江家的。前头几个姐姐好歹还是嫁人，她却从此就由良为贱，生死都操于主家之手了。不过珊瑚半点都不反对。江家因为尚了郡主，名声在外，便是乡下人也知道。珊瑚也有所耳闻，听说过江家待下人并不苛刻，虽时有发卖，却从来没有打死的。因此在离开家的时候，珊瑚头都没有回过，这个家，她早就待够了！外头买进来的丫鬟自然没有府里家生子儿有优势，珊瑚开头也不过是个未入等的洒扫小丫头罢了。然而她肯吃苦，不单是份内的活计，就是大丫鬟们有什么吩咐，她也抢着去做，到了十二岁，就升了三等丫鬟。这个位置照例还是凑不到主子们身边的，然而珊瑚幸运地认了一个干娘，就是当时替南华郡主梳头的婆子，她曾有过一个女儿，若不是因为出天花死了，就正该跟珊瑚一般大。珊瑚跟着这位干娘学到了梳头的手艺，等干娘年纪大了，就将她推荐给了南华郡主。时来运转，珊瑚先是从三等一跳到二等，半年之后，因为南华郡主身边的一等大丫鬟出嫁，珊瑚就补了她的缺。进府十年，珊瑚只在成了一等大丫鬟之后，才在过年的时候回家去看一眼。回家探亲这是主子给的恩典，也是一等大丫鬟的荣誉，若不然，珊瑚根本不想回那个家看一眼。

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