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第57章 泥潭中的微光（第1页）

双集镇的清晨，是被饥饿和生存的欲望唤醒的。

祠堂里的人们，在天光尚未完全驱散寒意时，就已经睁开了眼睛。那半碗照得见人影的稀粥，经过一夜的消化，早已无踪无影，空瘪的胃袋像是有只手在里面狠狠抓挠，催促着人们去寻找新的食物。

顾言笙和周明华早早起身，脸上带着显而易见的焦虑。昨夜回来的人带回的微薄收入和食物，对于几十张嗷嗷待哺的嘴来说，无疑是杯水车薪。

“必须想办法弄到更多粮食，或者找到更稳定的活计。”顾言笙看着东倒西歪、面色菜黄的同伴，声音低沉，“否则，我们撑不了几天。”

周明华推了推眼镜，镜片后的眼睛布满血丝：“我问过了，镇上能干的活就那些，要么去搬弹药修工事，累死累活挣几个铜子；要么就去给那些乡绅家当短工，工钱被克扣得厉害，还经常拿不到现钱。王老爷家的粥棚……也快撑不住了，听说存粮不多了。”

一股绝望的气息又开始在祠堂里弥漫。刚看到一点希望，现实立刻就将其掐灭。

林薇默默地给小石头喂了点温水，孩子的嘴唇干裂起皮，大眼睛因为消瘦而显得更大，却黯淡无光。她站起身，对顾言笙和周明华说：“我出去看看，也许能找到别的路子。”

顾言笙想阻止，外面太乱，她一个女子不安全。但看着林薇那双沉静却坚定的眼睛，他知道阻止不了。“小心点，别走远，有事立刻回来。”

林薇点了点头，独自一人走出了祠堂。

清晨的双集镇街道，比昨日更加喧嚣，也更加残酷。招工的锣声依旧，但争抢活计的人更多了，几乎到了大打出手的地步。一些明显是本地地痞流氓模样的人，混在人群中，趁机勒索、偷窃，混乱不堪。

林薇避开人群最密集的地方，沿着相对安静的街巷走着，目光锐利地扫视着周围的一切。她在观察，在寻找任何可能的机会。

她看到一家药铺还开着门，但门口挂着“药材紧缺，概不赊欠”的牌子；看到一家铁匠铺在叮叮当当地赶制着什么东西，似乎是农具，又似乎是某种武器的零部件；看到几个穿着还算体面的人，匆匆走进挂着“镇公所”牌子的院子，神色凝重。

这个镇子，就像一口即将烧干的锅，表面维持着脆弱的平静，底下却已是滚油沸腾。

走着走着，她闻到一股淡淡的、熟悉而又陌生的药香。循着味道拐进一条更窄的巷子，她看到一个小小的、不起眼的门脸，门口没有招牌，只挂着一串干枯的草药。一个头发花白、穿着洗得发白的青色长衫的老者，正坐在门口的小马扎上，慢条斯理地分拣着簸箕里的药材。

是家中药铺？或者说，是个赤脚医生的家？

林薇心中一动，走了过去。

“老先生，打扰了。”她轻声开口，用的是标准的国语。

老者抬起头，露出一张布满皱纹却眼神清亮的脸。他打量了一下林薇，目光在她虽然破旧但难掩清丽气质的面容上停留了一瞬，又看了看她因为长期营养不良而略显苍白的脸色，微微点了点头：“姑娘有事？”

“想向老先生打听一下，镇上除了王老爷家的粥棚和那些招工的地方，还有没有其他能……换点粮食或者钱钞的路子？”林薇斟酌着用词。

老者手上的动作没停，慢悠悠地说：“这兵荒马乱的，粮食比金子还贵。有路子，也轮不到你们这些外乡人。”他的语气平淡，听不出什么情绪。

林薇的心沉了一下，但并不气馁。她注意到老者分拣的药材里，有几味是治疗外伤和炎症的，便试探着问道：“老先生这里，似乎需要处理外伤的药材？镇上……伤者很多吗？”

老者撩起眼皮看了她一眼，眼神里多了些审视：“姑娘懂药理？”

“略知一二。”林薇谦逊地说。她作为文物修复师，尤其是接触过不少古代医学文献和药材储藏知识，对传统中药并非一无所知，“看老先生分拣的，像是三七、白芨、地榆之类，都是止血生肌的良药。”

老者眼中闪过一丝讶异，随即又恢复了平静：“懂点皮毛。前线退下来的伤兵，镇上械斗受伤的，还有像你们这样逃难路上落下伤的，都不少。”他叹了口气，“药材难寻啊，很多常用的，路断了，进不来喽。”

林薇心中快速盘算着。这是一个机会吗？她或许可以凭借自己对植物和药材的了解，去野外采集一些常见的草药，卖给或者换取这老医生这里的粮食？

但她随即否定了这个想法。野外太危险，日军巡逻队、溃兵、土匪……而且，采集到的草药数量和质量都无法保证，杯水车薪。

“除了药材，老先生这里可还需要帮手？”林薇换了个思路，“比如，处理伤口，照顾病人？我……学过一些简单的护理。”她想起了在武汉伤兵医院那段短暂却印象深刻的经历。

老者这次认真地看了看林薇，摇了摇头：“我这儿小门小户，自顾不暇，养不起闲人。况且，照顾伤兵……那是镇公所临时征用的几个婆娘在干，又脏又累，还没几个钱，听说还……”他话没说完，只是摇了摇头，意思不言而喻。

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又一条路被堵死了。林薇感到一阵无力。

就在她准备告辞离开时，巷口传来一阵哭喊和叫骂声。

只见一个妇人抱着一个约莫七八岁、满头满脸是血的孩子，哭喊着跑了过来：“陈先生！陈先生！快救救我家狗子！他被李二癞子打破了头啊！”

被称为陈先生的老者立刻站起身，看了一眼那孩子头上的伤口，脸色一沉：“快抱进来！”他招呼着那妇人进屋，也顾不上林薇了。

林薇下意识地跟了进去。屋内光线昏暗，弥漫着浓重的药味。孩子被放在一张简陋的木板床上，额头上一个寸许长的伤口，皮肉外翻，鲜血汩汩直流，孩子已经因为疼痛和失血而有些意识模糊。

陈先生动作麻利地取出干净的布、剪刀和一小瓶药粉，准备清理伤口。

那妇人在一旁哭得几乎晕厥：“天杀的李二癞子！就为抢狗子捡来的半块饼子，下这么重的手啊！没王法了！”

林薇看着那触目惊心的伤口，和陈先生那套显然消毒并不彻底的器具，心中一紧。这样处理，感染的风险极高。

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