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29 听审（第3页）

几个衙役一拥上前，将土鱼媳妇扭住，带上堂前摁倒在母亲身旁。

土鱼媳妇高呼冤枉：“青天大老爷，民妇并非故意喧闹公堂。许老二死得惨，民妇替他不值啊！”

刺史道：“有何冤情，尽管说来。”

土鱼媳妇磕头道：“青天大老爷。她家的那个孽种是个天生的扫把星，一出生就克死亲爹，被带到许家后，又克死娘胎里的弟妹，一母所生的弟弟又在元宵夜走失。”

刺史皱眉，显然觉得这话有些无稽。他毕竟是孔子门徒，对鬼神之说信奉敬而远之之道。

土鱼媳妇又道：“这个孽种是个天生的妖精，惹得村里鸡飞狗跳，祸事横飞。她跟邻居张家的儿子阿牛眉来眼去有些日子，我亲眼见他们不避男女之嫌下河戏水全身湿透，被许老二看见，训斥了一顿。那妮子天生记仇，从此记恨在心。”

母亲咬着嘴唇，几乎出血。

土鱼媳妇又指着母亲道：“这个孽种的娘，也整日妖妖娆娆插花戴草地走来走去勾引男人，许老二为此跟她争吵多次，有邻里可以作证。”

“青天大老爷，一个妇人，丈夫要行夫妻之礼，本事常事，只有跟野汉子有J情的妇人才会因此杀夫。这夫妻两口子平日骂架，惊动四邻，这次怎么可能不惊醒那孽种？一定是母女俩都有了野汉子，嫌许老二碍眼，合谋把他杀死！望大老爷明察！”土鱼媳妇说完，又磕一个头。

母亲的脸有黄转青，由青转红。她忽然跳起来扑倒在土鱼媳妇身上，骂道：“你这个刻毒的妇人，真是心如蛇蝎！就因为当日小女被你骂不过反骂几句，你就要污她名声，坏她清白，甚至她死了你都不放过！你还是不是人？你还是不是女人？我就是来日变成厉鬼，也不会放过你！”

土鱼媳妇尖叫一声，大呼救命。衙役上前拖开母亲，母亲已经在她肩上狠狠地咬了一口。

土鱼媳妇捂着肩膀，脸上五官扭曲成一团。她爬起来坐正跪下，又给刺史磕了一个头，楚楚可怜地哭喊：“青天大老爷，请为民妇做主！这个贱妇如此凶悍，再加上外援，别说一个许老二，再添一个男人照样能将一家人灭门。”

那刺史一拍惊堂木，喝道：“大胆犯妇，居然敢咆哮公堂！来人，给我且杖三十大板！”

他扔下一支令签。

几个衙役上来将母亲如黄鼠狼拖小鸡一般架在一边摔下，举起板子就打。母亲一开始咬牙忍着不出声，指甲抓在冰凉的青砖地上，从指根到指尖，全是青白的颜色。随着砰砰的棍棒落身的声音，她的嘴唇咬出了血。

在堂下，躲在慧明身后的我再也忍不住，跳起来就要冲上前去。慧明师傅似乎早就料到我会走这一步，猛然捉住我的身子用腿紧紧夹住，用手捂住我的嘴，不动声色地将我拖出人群。

人群之外，我依然能听到那惨绝人寰的棍棒之声，以及母亲忍痛不过的一声大叫。

人群发出一声惊呼，接着传来嗡嗡的议论声：“这女人有些志气。”

“这女人看不出来，柔柔弱弱，倒是个人物。”

“听说那孩子有些精怪，多少人要她扔了那孩子，她若没些志气，那孩子活不过这许多日子。”

“活过这些日子又怎样？孩子跌落山崖没了命，眼看这娘的命也保不住了。看来这孩子确实是个精怪，祸害啊！”

接着堂上有衙役高声禀告：“回大人，这妇人吃痛不过，昏死过去。”

慧明箍着我靠在墙上，我的眼泪落在她捂着我嘴的手上。

刺史大人的声音冷静，波澜不惊：“泼水！”

接着听见泼水的声音。衙役又高声禀告：“回大人，这犯妇还是未醒。”

刺史大人道：“找狱医前来看视。”

没多久，一个大夫模样的人提着箱子进去，过一会儿又有声音传出来：“回禀大人，这犯妇身子虚弱，本身就有妇人病，一直下红不止，此时命悬一线，不宜再审。”

刺史大人便道：“如此带下去医治，择日再审。退堂！”

人群依然不散。透过泪眼，我看见身穿囚衣的母亲像一片风筝，被两个狱卒架了下去。我看见许氏族人围拢在族长身边，议论纷纷。

堂前的围观群众纷纷扬扬，三两成群，有摇头的，有赞叹的，有怒骂的，有可惜的，不一而足。而关于我的传说，又因着这个案子，走进了巴州城里的千家万户，成为人们茶前饭后的谈资。

慧明师傅几乎是把我夹在腋下强拖回我们下脚的客栈。一进房间关上房门，我跪倒在地板上谙哑着哭：“娘！”

才打十棒，母亲就被打得昏死在公堂上，可见之前她的身体已经虚弱到什么程度。而嫁到许家村之前，她还是个坚忍健壮的妇人，一个人承担养家糊口的责任，辛苦但是快乐着。弹指一挥间，命运将我们往死亡的路上一推再推，生活竟是如此的不堪回首。

我曾经无数次向往要带着母亲来巴州，给她一个美好的生活；母亲也曾试图带着我闯巴州，摆脱那个阴翳的许家村。然而最后，我们母女竟是分别以这种方式，共同呼吸着巴州天空下了无生机的空气。

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