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王微这次还带来了两船货物，是青浦的布匹绸缎、山阴镜坊的各种眼镜，还有翰社书局的刊印的大量书籍，这两年来盛美商号、翰社镜坊和翰社书局发展迅猛、蒸蒸日上，这让张原很欣慰。正说话间，小厮白马来报说朝鲜国的禹老爷又来了，张原笑道：“来了就来了，不要加个‘又’字，这岂不是显得我们烦他上门。”商澹然几个都笑了起来，朝鲜奏请使一行滞留北京已将近三个月，大明册封绫阳君李倧为朝鲜国王的诏旨迟迟不下，禹烟、金中清等人心急如焚，京中别无可信任的大明官员，只有张原可托付，所以隔三岔五就登门拜访向张原问计。见到张原，朝鲜使臣禹烟一脸愁容，说道：“奴酋悍然攻占抚顺、掳掠边寨，只怕对朝鲜也会刀兵相向，而绫阳君殿下尚未得到天朝册封，虽对天朝一片忠心，但恐政令难行。”张原宽慰道：“禹判书请宽心，依在下愚见，本月之内，册封诏书必下。”禹烟、金中清几人以为张原得到了内廷消息，大喜，忙问究竟？张原道：“几位回到馆中静候佳音便是，先莫要对外透露，免生不测。”禹烟等人连连称是，喜形于色，张原既这么说，那肯定是有确切的消息了，叙谈半晌后告辞，张原送他们出门时，禹烟回身恳切道：“绫阳君殿下对张大人极是相敬，若皇帝册封旨意下，还请张大人莫辞辛劳，再出使敝邦一趟。”禹烟是觉得张原还比较好相处，没有其他大明官员那种骄傲自大。张原忙道：“我若再去贵邦，反惹他人非议，对贵邦也不利。”出使的确是苦差啊，而且现在绫阳君主政朝鲜的大势已定，他也没必要再往朝鲜。禹烟也知道张原在朝中政敌不少，一言一行都需谨慎，当下不再多说，作揖回会同馆。夜里张原在王微房中歇宿，一番欢爱之后，二人枕上细语，王微细说此番江南去来的经过，又道：“妾在途中多方留意打听，想找到当年寄存先君灵柩的那座佛寺，却一无所获。”说着幽幽一叹：“这都过去十余年了，先君灵柩想必都被寺僧焚弃了，再也寻觅不到了。”张原道：“客死他乡寄柩于佛寺很常见，就算过了十年二十年寺僧也不会将那些灵柩丢弃，因为一旦死者的后人寻上山门，那麻烦可不小——修微不要伤感，明年我回江南，一路帮你寻找，定让汝父入土为安。”“咦！”王微奇道：“相公明年要回江南？”张原道：“朝中党争不断，我还是暂避锋芒为好。”心道：“万历朝就要结束，我不淌这浑水，且等新君即位吧——当然，对于即将到来的大明与后金决战还是要尽可能出谋划策的，可惜的是决策不由我，若能避免大溃败就是成功，这样的时局，只能徐徐图之。”王微听张原这么说，心里很欢喜，说道：“华亭陈眉公曾说‘花繁柳密处，拨得开，才是手段；风狂雨急时，立得定，方见脚根’，相公当得眉公这句清言。”张原无声笑笑，却听王微又道：“其实这北地我实住不惯，我还是喜欢江南，只是相公到了哪里，王微总要追随的。”张原笑问：“我若贬到琼州府修微也愿追随吗？”王微说道：“当然，无论天南海北。”张原轻抚她的细腰，说道：“不用预想得那么苦，我要修微一生快活，秦淮赏月、西湖泛舟，亦是我所愿。”王微侧身搂紧张原，不再说话，两个人静听户外风声，北风一阵紧似一阵，不知初雪飘落了没有？……因为辽东的战事，礼部自右侍郎何宗彦以下都感焦虑，册封绫阳君李倧为朝鲜国王之事已不能再拖，建州老奴此番气势汹汹，辽东总兵张承胤败亡之后，朝鲜对大明的态度就很是关键，一旦朝鲜被奴酋胁迫而不臣于大明，定然就会有台垣官追究礼部对册封李倧久拖不决的责任，为此，何侍郎两度拜访方从哲商议册封朝鲜国王之事，方从哲也担心辽东局势无法收拾，朝鲜是必须拉拢的，所以同意了遣使册封，已报万历皇帝批复——到了十月二十四日，辽东巡抚李维翰再传紧急边情，后金八旗军在击溃张承胤的一万大军之后，随即围攻抚顺以北、铁岭以南的抚安、花豹冲、三岔儿，连克大小十一堡，原抚顺游击李永芳甘为建奴先驱，在八旗军进攻松山屯堡时李永芳卖力劝降，松山屯堡军民开了寨门投降，周围四个不肯投降的寨堡遭到了屠戮血洗，抚顺周围数百里之地除了号称天险的清河城还在孤守之外，其余城堡村寨全被洗劫一空，抢来的人口和粮食全部被运走，临退兵时还放火把城寨和房屋尽数焚毁……十月二十六日，诏旨下，以詹事府左赞善徐光启为使者前往朝鲜王京册封绫阳君李倧为朝鲜国王。二十九日，大明使团离京，张原一直送出崇文门外，京城前日下了入冬以来的汉奸可畏万历皇帝虽然怠政，外臣的很多奏章他都采取留中不发的消极态度，但对辽东边患还是极为重视的，自抚顺失陷的消息传至京城后，万历皇帝接连三夜做噩梦，每次都梦见一个异族女子骑在他身上挺枪刺他，惊醒时大汗淋漓——无须请臣下解梦也能明白这个异族女子代表的就是女真人，建州女真对大明政权的威胁已经迫在眉睫，十月十六日更得知辽东总兵张承胤兵败的消息，万历皇帝坐不住了，自去年梃击案之后皇帝再未召见过外臣，这回不见外臣不行了，十月二十一日在文华殿召见内阁和六部九卿科道官，共议辽东危局——代理兵部尚书薛三才禀报辽东缺饷，自去年秋至今已拖欠辽饷五十万两，恳请皇帝大发内帑助饷，以便辽东募兵应对奴酋的攻势，奴酋兴兵犯边，有蒙古诸部相助，一待开春，必再犯边，蓟辽总督汪可受虽已在选调蓟镇兵六千五百名，刻期援辽，但兵员还是不足，所以我大明征兵转饷，时刻难缓。万历皇帝一听要他内库的钱，即道：“内帑空虚，宫中用度尚不足，哪有余银助饷，此事还得兵部与户部共议筹饷，太仆寺可拨些银两购买战马。”支吾过辽饷，又道：“辽左覆军陨将，虏势益张，边事十分危急，尔部便会推总兵官一员，令克期到任，料理军务，一切防御驱剿事宜，着督抚等官便宜调度，务期殄灭，以奠封疆，其征兵转饷等事，即遵旨会议具奏。”

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