路人书

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第153章（第1页）

[注44：武家重臣，负责主宰武家内之家政。每一藩内均有数名，多为世袭。]

遗憾的是，吾等并无任何年贡银两可支付，太郎丸说道：

&ldo;吾等未曾拥有任何土地。七百年来均漂泊山中，仅能仰赖每年数度出售平日制作之木工制品维生。&rdo;

不过，也不能就此下山，化身百姓，老人语带坚毅地说道：

&ldo;吾等已是山民，既非武士亦非百姓。正因为如此，更是不能将此秘密公诸于世。为此‐‐在经历天明惨祸之十五、六年后，吾等被迫表明虽不愿传授飞火枪之制法，但愿奉上一熟悉火药用法之同志入城仕官。这已是三十年前的往事了。&rdo;

&ldo;这位同志‐‐&rdo;

阿银这句突如其来的话，将百介从七百年前的梦想拉回了现实。

&ldo;是否就是小右卫门？&rdo;

&ldo;真、真是如此？&rdo;

太郎丸点了点头。

接着定睛直视着阿银问道；

&ldo;姑娘你‐‐可就是小右卫门之女？&rdo;

&ldo;虽非其所亲生，但确为小右卫门所抚养之养女。&rdo;

&ldo;是么？&rdo;

太郎丸皱起一张黝黑的脸孔，再度凝视起围炉中的通红炭火说道：

&ldo;姑娘与老夫曾许配给小右卫门为妻之小女，生得是一模一样呢。&rdo;

&ldo;许配给‐‐小右卫门为妻？&rdo;

不知此言是虚是实？不，阿银不是和小松代的公主长得一模一样么？&ldo;老爷千金名曰‐‐？&rdo;

&ldo;小女名曰千代。&rdo;

&ldo;千代？&rdo;

&ldo;这把护身小刀，就是老夫赠与千代的。&rdo;

&ldo;什么？&rdo;

阿银握住小刀问道：

&ldo;原来这就是老爷女儿的名字？&rdo;

&ldo;是的。千代她‐‐&rdo;

&ldo;就是小女，&rdo;太郎丸说道：

&ldo;因此老夫才纳闷‐‐姑娘是否就是小右卫门与千代所生。&rdo;

接着太郎丸首度露出落寞的表情说道：

&ldo;小右卫门原本预定要在将来继承老夫，成为川久保的头目；吾等的规矩乃代代均由二十户人家轮流担任此职务。而且现任头目若膝下有女，应将女儿许配给次任头目，以保血缘纯正‐‐此亦为代代相传的规矩。&rdo;

右近表情紧绷地问道：

&ldo;这位小右卫门大爷，便奉派前往小松代藩仕官？&rdo;

&ldo;是的，记得当年小右卫门还只有二十出头。&rdo;

相传其曾为武士、木地师、甚至花火师。想不到这些与小右卫门出身有关的传言，竟然全都不假。

&ldo;在决定派出小右卫门仕官时，老夫便下了决心。&rdo;

太郎丸继续说道：

&ldo;决定从此让川久保成员自行离去。再者，千代嫁给武士也应比较幸福，否则继续待在这儿也难有任何前途。在山上讨生活，还比不上被卖到镇上当风尘女子。因此打算待小右卫门成了个了不起的武士，就将千代许配给他并解散川久保，反正守护这秘密也已不再有任何意义。遗憾的是，事情并没这么顺利。就在小右卫门人城仕官的三年后‐‐&rdo;

右近以一副难以启齿的语调问道：

&ldo;千代小姐‐‐可是遭逢了什么不幸？&rdo;

太郎丸低下头去回答：

&ldo;正是如此。当时老夫认为时候到了，便差千代下山到小右卫门那儿去。但是，小松代的领主竟然‐‐对千代一见钟情。&rdo;

果然是这种事，右近感叹道。

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