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第352章（第1页）

隆兴帝的表情果然更加复杂了。他端起茶杯，却没有喝，只是看着杯中的茶水出神。就在这时，殿外传来一阵骚动，接着是五公主华淑清脆的声音："父皇！父皇！儿臣求见！"甄贵妃眼中闪过一丝得逞的光芒，但很快又换上了惊慌的表情："陛下，华淑她"隆兴帝已经站起身："让她进来。"五公主华淑快步跑进殿中，她穿着粉色宫装，像一只翩跹的蝴蝶。她看到甄贵妃，眼睛一亮，但立刻规规矩矩地向隆兴帝行礼。"儿臣参见父皇。"隆兴帝的表情完全柔和下来："华淑怎么来了？"华淑抬起头，脸上满是恳求："父皇，儿臣听说您来看母妃了，儿臣儿臣想求父皇开恩，解了母妃的禁足吧。"她的声音带着哭腔，"母妃这些日子天天哭，儿臣看着心疼。"甄贵妃适时地低下头，肩膀微微颤抖，仿佛在压抑哭泣。隆兴帝看着女儿，又看看甄贵妃，长叹一声："华淑，这是朝廷规矩，不是你该过问的。""可是父皇，"华淑扑到隆兴帝膝前，"母妃真的知道错了。她每天都抄佛经到深夜，手指都磨破了。您看——"华淑公主抓起甄贵妃的手，展示给隆兴帝看。甄贵妃的手确实有些红肿，那是她故意为之的。隆兴帝握住女儿和甄贵妃的手，沉默良久，终于开口："罢了。看在华淑的份上，爱妃的禁足就解了吧。"甄贵妃立刻跪下，泪如雨下："臣妾谢陛下恩典！臣妾发誓，此生再不让陛下失望！"隆兴帝扶起她，眼神复杂："爱妃记住今日的话。起来吧，陪朕用膳。"甄贵妃知道，危机暂时解除了。陛下看在子女和往日情分上，给了甄家一个机会。但她更清楚，这只是暴风雨前的宁静。盐引一事不会这么轻易过去，隆兴帝对甄家的猜忌也不会就此消失。午膳是简单的素斋，甄贵妃特意安排的。席间，她绝口不提朝政，只说些宫中琐事和子女们的趣事，偶尔提起当年与隆兴帝初遇时的情景，引得隆兴帝露出怀念的笑容。当隆兴帝离开时，甄贵妃站在宫门口，保持着恭送的姿态，直到龙辇消失在视线中。她脸上的谦卑和感激慢慢褪去，换上了深思的表情。"娘娘，要通知甄家吗？"灵儿小声问道。甄贵妃摇摇头："不急。陛下虽然解了禁足，但必定派人监视本宫的一举一动。"她转身回宫，步履沉稳，"传话给六皇子和九皇子，让他们近日谨言慎行，多去给父皇请安。"回到内室，甄贵妃看着案上那叠佛经，嘴角勾起一抹冷笑。这场博弈才刚刚开始，而她，绝不会轻易认输。隆兴五十年秋，金陵甄家。甄应嘉站在窗前，手中捏着一封密信，指节因用力而发白。窗外秋雨绵绵，打湿了青石板路，也打湿了他的官袍下摆。信是京城快马加鞭送来的，上面只有寥寥数语："盐引事泄，速毁账册。""老爷，怎么了？"管家甄福站在门口，手里端着一碗参汤。甄应嘉没有回答，只是将信纸凑近烛火。火舌舔舐纸角，迅速蔓延，转眼化为灰烬。他望着那团灰烬飘落在地，仿佛看到了甄家百年基业的结局。"去把西厢房的账册全部烧掉，一本不留。"甄应嘉声音嘶哑，"再派人去码头，备好船只，让老五护送老太太连夜进京。"甄福脸色大变："老爷，这""快去！"甄应嘉猛地拍案，茶碗震落在地，碎瓷四溅。当夜，金陵城外的运河上，一艘船只悄然北上。甄应嘉站在码头，目送母亲和五弟去京都，望着不远处黑沉沉的河水，心中翻江倒海。他想起三年前，那个来自京城的盐商，带着信王的亲笔信，要求"通融"盐引，他的妻弟正是扬州盐运司副使。这三年来，一百八十万两白银，足够买下半座扬州城。"信王殿下糊涂啊"甄应嘉长叹一声，雨水顺着他的官帽滴落，冰凉刺骨。几日后，风雨兼程的甄家人总算到了京都，回了甄家在京都的府邸。皇宫，紫宸殿。隆兴帝将一叠奏折重重摔在龙案上，金丝楠木的桌面发出沉闷的响声。殿内烛火摇曳，映照着他阴晴不定的脸色。"一百八十万两！"隆兴帝冷笑，"甄应嘉好大的胆子！"御前太监夏守忠跪伏在地，不敢抬头。他知道，此刻任何一句话都可能引火烧身。案上的奏折来自都察院和六科给事中，弹劾甄家私贩盐引、贪污受贿，证据确凿。"陛下，甄大人求见。"殿外小太监轻声禀报。隆兴帝眉头一皱："哪个甄大人？"

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