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第360章（第1页）

此刻，面对如此诡异的局面，柳长青不禁陷入了深深的恐惧之中。

就在这时，一名云萧宗的年轻弟子走上前来，恭恭敬敬地向柳长青行礼说道：“老先生，我家宗主叶先生有请您移步山门之内，请随小人一同前往吧。”听到这话，柳长青如梦初醒，赶忙连连点头应道：“好好好，有劳小哥带路了。”毕竟此地乃是老祖的领地，若是不小心冒犯了老祖，恐怕唯有一死方能谢罪消怒。

在云萧宗弟子的引领下，柳长青怀着一颗惴惴不安的心踏入了云萧殿内。只见四周的烛火已然熊熊燃起，昏黄而微弱的光线勉强照亮了整座宽敞的殿堂。柳长青小心翼翼地端坐于椅上，身体紧绷得如同一张拉满弦的弓，脸上的表情更是紧张万分，连大气也不敢出一口，全然没有了昔日在妖神祭坛之上与兽妖族对峙之时的那般自信从容。

柳长青就这样苦苦地承受着折磨与煎熬，时间仿佛凝固一般，漫长而无尽头。对于已经修炼了数万年之久的他来说，从未经历过如此令人难耐、度秒如年般的痛苦感受。

终于，经过长时间的等待后，他敏锐地察觉到自身意识空间内那片神秘花瓣开始微微颤抖起来。这一刻，一直悬挂在心头的巨石总算缓缓落地，让他稍稍松了口气。伴随着一前一后逐渐靠近的两道轻微脚步声，花瓣的颤动愈发剧烈且频繁。柳长青内心涌起一股难以抑制的激动情绪，因为他深知这究竟代表着何种意义……

于是乎，他毫不犹豫地迅速俯身跪倒在地，并将整个身躯紧紧贴合于大殿冰冷坚硬的地面之上。毕竟在妖族内部，辈分等级制度极为严格，面对德高望重的老祖宗时，采取这般恭敬谦卑的姿态乃是必不可少之举。

当叶悬踏入这座庄严肃穆的大殿之际，目光瞬间便被那个趴伏于地的青衣老者所吸引。他不禁微微一怔，显然完全未曾预料到竟会目睹如此场景。然而稍作思索之后，他旋即恍然大悟，嘴角不由自主地泛起一抹难以捉摸的浅笑。紧接着，他转过头去，凝视着身侧相伴的爱妻桃夭，眼神中流露出几分戏谑之意，似乎在向她暗示：“瞧瞧，这未免也太过夸张了吧！”

桃夭嘴角微微上扬，勾勒出一抹如春花绽放般灿烂的笑容，那笑容仿佛能融化世间万物的冰冷与坚硬。她美眸流转，温柔地迎向丈夫关切的目光，轻启朱唇，声若黄莺出谷般悦耳动听：“夫君，莫要担忧，此事交由妾身来处置便好，您在此安心等候即可。妾身定当速战速决，将这桩麻烦事妥善解决。”言罢，只见她莲步轻移，身姿婀娜地向前迈出一小步，宛如仙子下凡一般，瞬间便来到了柳长青跟前。此刻的桃夭站得笔直，犹如一座不可撼动的山岳，以一种高高在上、俯瞰众生的姿态凝视着跪在地上的柳长青。

“起来吧，不必再跪了。”桃夭的语调轻柔婉转，却又透着一股无法抗拒的威严。然而，令人意想不到的是，柳长青竟没有丝毫动作，依旧保持着跪地的姿势。他先是缓慢地抬起那张饱经风霜的脸庞，紧接着用满含敬畏之情的双眸，直直地望向发出声音的源头——眼前这位高贵典雅的女子。“老……老祖……万万不可啊！族规不可废，礼数不能乱！”柳长青的嗓音略微发颤，显然内心十分紧张，但他的语气却异常坚定，毫无退缩之意。因为他深深地明白，家族中的种种规矩和传统乃是历经数代人传承下来的宝贵财富，绝不容许有半点儿亵渎与违背。

桃夭见状，不禁轻轻地叹息一声，美丽的眼眸中流露出一丝无奈之色。她暗自思忖道：自己从未亲身经历过如此情形，那些源自先辈们的传承记忆告诉她，昔日的桃夭对待每一个晚辈后辈子弟皆是仁慈宽厚、和蔼可亲的。可如今面对固执己见的柳长青，她一时间也不知该如何是好了。

她向来未曾对后辈族人们有过这般严苛的要求，让他们必须保持如此毕恭毕敬且谦逊卑微之态。然而，既然柳长青执意如此，她也就不愿再与柳长青多费口舌争论此事了。随他去吧，想怎样便怎样好了。“也罢，既然你一意孤行非要这么做，那你就跪着吧。”一时间，整个大殿陷入死一般的沉寂之中。柳长青噤若寒蝉，不敢发出一丝声响，就连呼吸也都变得谨小慎微起来，唯恐稍有不慎惹得桃夭心生不快。唯有柳长青依旧笔直地跪伏于原地，身躯不受控制地轻微颤动着，眼神里充盈着满满的期盼以及深深的敬畏之情。

柳长青鼓足勇气缓缓抬起头来，映入眼帘的却是自家那位老祖宗神色冷峻，仿若一切都未曾发生似的。待到察觉桃夭的神情始终如一，并未有丝毫波动之后，柳长青总算如释重负般长长地吐出一口浊气。与此同时，他不禁在心底暗暗窃喜：就当下的情形而言，桃夭这位德高望重的老祖宗似乎对于他此番冒昧造访之举并无半分不悦或抵触之意。

这使得他那颗自从踏入云萧宗便一直高悬着的心稍稍落定了一些，然而他心里很清楚，目前自己仅仅只是勉强合格罢了，后续自身的表现才会成为决定他是否能够切实获得桃夭认同的核心要素。就在这时，桃夭冷不丁地开了口，询问道：“你究竟姓甚名谁？”她的语调异常平和，宛如一口波澜不惊的古老深井。听到这话，柳长青赶忙恭谨地回应道：“回老祖宗的话，晚辈乃是当代木妖族的族长，名叫柳长青。”“嗯，原来竟是青帝的后人呐，如此一来，那我就称呼你为小青子好了，毕竟往昔这般唤青帝都已经习以为常啦。”桃夭漫不经心地讲道。尽管桃夭说得轻描淡写，可柳长青听闻此言后，却瞬间如坠冰窖般，冷汗涔涔而下。不过，他丝毫不敢将内心的惶恐表露出来半分，唯有不断地于心底暗自念叨：“老祖！老祖啊，小侄实在罪该万死，罪该万死啊！”遭受桃夭突如其来的一记下马威之后，柳长青噤若寒蝉，甚至连半句声响都不敢发出，只得低垂着头颅，默默地承受着这股沉重如山的巨大压力。

“小青子，我的东西该还给我了吧。”桃夭轻启朱唇，柔声说道。话音刚落，只见她缓缓伸出纤纤玉手，食指微微弯曲，如同弹奏琴弦般优雅地轻轻一弹。刹那间，一道淡粉色的光芒自她青葱如玉的指尖绽放开来，宛如翩翩起舞的彩蝶，轻盈灵动，美不胜收。

而此时的柳长青，却突然感到自己的意识空间犹如被一只无形的巨手猛然撕开，一股无法抗拒的强大力量汹涌而入。紧接着，一道耀眼的红光骤然从他的意识空间中激射而出，仿若一颗燃烧着熊熊火焰的璀璨流星，划破长空，以惊人的速度朝着桃夭疾驰而去。最终，这道神秘的红光稳稳地落入了桃夭的掌心之中。

原来，这道红光竟然就是那片一直躁动不安、充满灵性的桃夭花瓣！当它重新回到桃夭手中的那一刻，仿佛找到了归宿一般，立刻展现出了超乎寻常的喜悦之情。只见那桃夭花瓣就像拥有了生命一般，欢快地跳跃着、舞动着，似乎在向桃夭诉说着重逢的欣喜。

伴随着桃夭花瓣的每一次跳动，一股磅礴浩瀚的强大力量也随之喷涌而出，迅速汇聚成一阵剧烈的空间波动。这股波动所蕴含的能量极为恐怖，几乎要将整个大殿内的空间都彻底扭曲撕裂。好在关键时刻，桃夭及时出手，施展出无上神通，才勉强将这股狂暴的力量镇压下来。若是稍有不慎，恐怕将会引发一场惊天动地的灾难，其后果简直难以想象。

“哼，你这小家伙，竟然也能拥有灵智！罢了罢了，快去吧，与桃儿一同前往。”桃夭凝视着手心那片娇艳欲滴的桃花瓣，朱唇轻启，一抹淡淡的笑容在唇角绽放。仿佛听到了桃夭的话语一般，那片桃花瓣先是兴奋地上下跳跃了几下，紧接着，从花瓣之中逸散出一团璀璨夺目的红光。这团红光宛如一颗燃烧的流星，径直坠落在宽敞的大殿正中央。随着光芒逐渐收敛、消逝，原本空无一物的地面上，赫然浮现出一个娇俏可人的小女娃身影。

这位小女娃估摸只有三四岁大，生得一副粉妆玉砌般精致面容，圆溜溜的大眼睛犹如夜空中闪烁的繁星，充满了机灵劲儿，令人心生喜爱之情。她身着一袭浅粉色的连衣长裙，裙摆在微风轻抚下轻轻摇曳，恰似一只轻盈舞动的彩蝶。小女娃毫不迟疑地迈过柳长青，径直走到叶悬身侧，恭恭敬敬地施了一礼，用稚嫩却清脆悦耳的嗓音甜甜说道：“拜见主人。”言罢，她又转向桃夭，同样毕恭毕敬地行了个礼，随后身形一晃，瞬间化为一道绚丽的粉色流光，以惊人的速度飞离了这座宏伟的大殿。

小女娃离去之后，桃夭轻抬玉手，只见那些如粉色雪花般飘落的桃花瓣像是受到了某种神秘力量的牵引，纷纷朝着她聚拢而来。桃夭微微闭上双眸，全身心地感受着花瓣中蕴含的强大能量，并将其一点一滴地吸纳进自己的身体里。这些能量本就源自于她自身，因此对于它们，桃夭可谓是再熟悉不过了。

几乎就在眨眼之间，那看似无穷无尽、磅礴浩瀚的巨大能量便被桃夭尽数吸收殆尽。可是令人惊奇的是，尽管如此庞大的能量已经融入到了她的体内，但从外表上来看，她周身散发出来的气息却没有丝毫改变。依然如同深不可测的幽谷，让人难以捉摸，哪怕是以柳长青这样的高手，也是全然摸不着头脑；唯有叶悬能够略微窥探一二。

待一切尘埃落定，桃夭缓缓睁开双眼，那美眸中的光芒犹如星辰闪烁。她的视线轻轻一转，最终定格在了柳长青的身上，语气平淡如水地问道：“好了，小青子，说说看吧，你此番前来寻我究竟所谓何事？”听到这话，站在一旁始终表现得恭顺乖巧、甚至连大气都不敢喘一下的柳长青，突然深深地吸了一口气，仿佛想要把周围所有的空气都吸入腹中似的。这般举动似乎是在借此舒缓他那颗此刻正七上八下、无比忐忑不安的心。

又过了好一会儿，柳长青才终于鼓起勇气，开口言道：“老祖！小子此次前来，乃是奉族人之命，特来迎接老祖您回归宗族。如今族内众人皆翘首以盼，渴望能够一睹老祖您的风采啊。”说话间，柳长青的声音不自觉地带上了几分敬畏与恳切之意。

“一定要让族人们全心全意地为老祖尽孝道、侍奉老祖，并紧紧追随老祖！”柳长青信誓旦旦地喊道。

“呵呵，依我看呐，你们怕是遇上大麻烦了吧。你呀，还是跟我讲真话吧，只要你如实相告，我便不会追究你刚刚故意隐瞒之事。”话音刚落，只见柳长青的面色刹那间变得惨白如纸，额头上豆大的汗珠仿佛决堤的洪水一般倾泻而下，转眼间便将他的衣裳彻底浸透。没想到自己那点小心思竟如此轻易地就被识破了，看样子老祖早已洞悉了自己前来找寻她的真正意图。

“老祖息怒！晚辈知道错了，真的知道错了，请老祖原谅！晚辈之所以没有明言，完全是因为担心此事会令老祖烦恼不安。虽说咱们木妖族的确遭到了兽妖族的欺压残害，但是目前我们尚且还能够应对，实在不敢有劳老祖您亲自出手相助。”闻听此言，桃夭不禁微微一蹙眉，脸上流露出一丝不快之色，冷哼一声道：“哼，你们若真能自行解决问题，又何须特意来找我？叫你有话直说你就照实说，少在这里给我兜圈子耍花招。”

柳长青满脸忧虑地凝视着桃夭，眼神中透露出深深的关切之情。他稍稍犹豫片刻后，似乎突然想起了什么重要之事，紧接着便将目光投向四周，仿佛能够感受到那股若隐若现、神秘莫测的玄武气息正弥漫在空气之中。经过一番内心挣扎，他终于鼓起勇气开口说道：“老祖睿智非凡，对于我们木妖族与兽妖族之间长久以来存在的矛盾，确实急需老祖您出面解决。然而，实际上并不需要老祖亲自出手，只要您回归本族，凭借您的威望和地位，便能轻而易举地化解这场纷争。”

桃夭听闻此言，不禁微微皱起眉头，心中涌起一丝不耐烦之意。她隐隐约约感觉到，柳长青口中所谓的麻烦恐怕并非寻常小事，很可能与那两股位于天源界边缘处的金仙气息有所关联。倘若事实果真如此，那么她必须尽快为叶悬做好周全的谋划才行。于是，她语气加重几分，追问道：“究竟是怎样棘手的难题？详细说来听听！”

见桃夭面露不悦之色，柳长青赶忙解释道：“嗯~老祖您刚刚苏醒不久，而妖族内部对此事封锁严密，消息未能外传也是情有可原啊。”他一边说着，一边暗自庆幸自己找到了一个合理的借口来缓解当前紧张的气氛。但同时，他也深知桃夭绝非等闲之辈，想要完全瞒过她几乎是不可能的事情。因此，接下来如何措辞才能既不触怒老祖，又能让她明白事情的严重性，这着实令柳长青感到颇为头疼。

“老祖您有所不知呀！如今这妖族大权已然落入了那凶残至极的妖神以及嗜杀成性的妖子手中。两百年前呐，那妖子竟然派遣其麾下一条凶悍无比的黑龙——敖嗤降临至咱们这天源界。此獠仰仗自身强大武力，再加上其所持有的妖神殿节度使之尊位，蛮横霸道地逼迫整个妖族为他们征战天源界。如此一来，搞得这天源界生灵涂炭、民不聊生，简直就是水深火热、苦不堪言呐！”讲到此处，柳长青的语调愈发低沉凝重，好似肩头正承载着无穷无尽的悲苦磨难一般。

“近些年来，咱们木妖族虽说未曾直接投身于这场战事当中，然而却也深受其害，各类资源惨遭劫掠一空，族人们的日子过得异常艰辛困苦。至于那兽妖族嘛，则由于受妖神殿指使，被迫与其他各个族群结下诸多冤仇宿恨，现今更是陷入四面楚歌、孤立无援之境啊！”桃夭闻听此言，心头不禁为之一颤，瞬间便恍然大悟。他忆起自己脑海中的传承记忆里，确有提及过妖族内部存有一个唤作妖神殿的组织机构，不过当时规模尚小，并未引起太多关注。按照正常情况来讲，以其目前的实力和境界，压根儿就不可能有本事冲破九天之上那一个个强大无比、坚如磐石般存在的势力所设下的严密封锁，去直接插手干涉下界之事。然而，就在此刻，她竟然清晰地察觉到了两股属于金仙级别强者才会散发出来的恐怖修为波动！这无疑意味着九天之上定然是出现了某些超乎想象的巨大变故，导致原本由其他各族牢牢把控着的诸多天域瞬间陷入一片混乱不堪的局面之中，根本抽不出半点精力来关注下界这边的动静，进而给了眼前这个所谓的“妖子”可趁之机。除此之外，桃夭心中暗自揣测，或许整个万妖天都已然落入到这座神秘莫测的妖神殿手中。一念及此，桃夭猛地转过头来，目光灼灼地盯着柳长青，神色异常凝重，用一种近乎严厉的口吻追问道：“小青子，对于这妖神殿，你到底知晓几分？速速将你所知晓的所有相关事宜统统告知于我，不得有丝毫隐瞒！”柳长青不禁微微一怔，脸上露出些许困惑之色，显然不太理解桃夭为何突然间变得这般郑重其事起来。不过，他也并未多做迟疑，旋即用力点了点头，然后便开始滔滔不绝地讲述起自己所知有关妖神殿的点点滴滴……

“回老祖的话，据我们家族留存下来的史料所记载，那神秘而古老的妖神殿，竟是在十万年前便悄然传入至这广袤无垠的天源界之中。据说当时，是由一群来自黑龙族的先辈们携带着它一同到来。这些黑龙族人自称为来自上界九天其中之一的万妖天，坚称自己乃是妖神的忠实使者，身负着拯救整个妖族的神圣使命。”

“最初的时候，天源界土生土长的妖族对于这群突然闯入的黑龙族并没有太多好感。然而不得不承认的是，黑龙族展现出的实力确实极为强大，令人难以小觑。因此，没过多久，他们便成功地站稳了脚跟，并顺势建立起了赫赫有名的妖神殿。紧接着，一场惨绝人寰、规模空前的大屠杀就此拉开帷幕。凡是不愿加入妖神殿的妖族，无一幸免地遭到了无情的屠戮与迫害。”

“尽管如此，仍有部分强大的本土妖族族群并未被完全同化进妖神殿。然而，就在大约一万年前，那些曾经不可一世的黑龙族却仿佛人间蒸发一般，突然间全部销声匿迹，没有人知道他们究竟去往何方。自此以后，天源妖族再度回归到由天源界本土妖族主宰的时代，一直持续至今。直至两百余年前，一个名为敖嗤的神秘人物横空出世，他仅仅花费了一百多年的时间，便又一次夺回了妖神殿的大半权力，使得局势再度变得扑朔迷离起来……”

“也就是说，这座神秘而古老的妖神殿竟然是在十万年之前就已然现世了啊！”桃夭清脆悦耳的嗓音缓缓传来，她那双美丽动人的眼眸此刻正目不转睛地盯着柳长青，神情专注且认真地询问着。

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