路人书

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第48章（第1页）

&ldo;听说顾蕾丝护士今天晚上要住在这里。&rdo;波德&iddot;卡林顿说。

&ldo;什么？&rdo;我感到惊讶。因为顾蕾丝护士在葬礼完毕后，已经离开史泰尔兹庄了。

&ldo;只有一晚……在尚未到新的患者那里去之前。&rdo;

&ldo;哦，原来如此。&rdo;

听说顾蕾丝护士今晚要睡在这里，不由得使我感到不安，但是一旦想问我为的什么理由，我也答不出所以然来。是不是有什么理由才回来的？波德&iddot;卡林顿不是说过，她对富兰克林不怀好感吗……？

为了使自己安心，我更强调说：&ldo;顾蕾丝护士不应该再评论富兰克林的是是非非。无论如何，庭上采信她的有力证词，已经判决自杀确定了，再说，白罗也说过他曾经看到富兰克林太太手上拿了瓶子，从研究室出来……&rdo;

波德&iddot;卡林顿疾声厉色地说：&ldo;瓶子又能做什么？哪一个女人，什么时候不带瓶子？香水瓶啦，发胶瓶啦，指甲油瓶啦。你总不能说你哪天晚上看到你女儿手上拿着瓶子，就认为她有自杀的企图吧？简直胡闹！&rdo;

这时候阿拉顿朝我们走近来，他忽然停住，但正巧，戏剧化似的，远处传来隆隆雷声。

我以前也有这个感觉，阿拉顿这个人颇适合演反派角色。

可是，在富兰克林太太死的那个晚上，他并不在史泰尔兹庄。再说，他到底有什么动机呢？

甚者，我马上又想到，x有没有动机啊。这一点他占了上风。只因这一点，使得我们只好认输。可是，或许有能照出真相来的一点曙光射进来也说不定。

4

我始终一点都没有白罗说不定会败北的念头。在白罗对x的一战，我完全忽视x有战胜的可能性。我深信纵令白罗衰弱，深受病痛之苦，到后来强者仍然是他。因为，我已经看惯了白罗的成功。

对于我的信心，首先浇我冷水的，不是别人，是白罗本身。

我在下楼吃晚饭的半路上，顺便去白罗的房间。我已经忘记为什么这样，因为那时候白罗忽然对我说：&ldo;万一我有什么……&rdo;。

我立即大声提出抗议。不会发生万一的－－没有会发生的理由。

&ldo;原来富兰克林说话时你没有仔细听清楚。&rdo;

&ldo;富兰克林他知道什么？你还很健康，白罗。&rdo;&ldo;或许有这个可能，但可能性很小。不过，我说的是眼前的特殊性而言，不是一般理论。我要说的意思就是说，即使我不久就要死了，我们的x先生倘若要高兴一番，也为时尚早。&rdo;

&ldo;为什么？&rdo;我的脸上明显地流露出内心的惊讶。

白罗点了一下头。

&ldo;没错，海斯亭，x先生毕竟很聪明，聪明透顶！x知道我之将死，甚至即使比寿终正寝之期仅仅提早一两天，对于他都是方便得无法估计。x先生应该不会不知道才对。&rdo;

&ldo;可是，这样的话，到底将变成怎么样呢？&rdo;

&ldo;当指挥官战死了，绝对应由副指挥官指挥继续作战，老友啊，你必须继续奋斗。&rdo;

&ldo;我吗？宛如坠入五里雾中嘛。&rdo;

&ldo;这一点你不必担心，我已经安排好了，万一我有不幸，老友！这里面有……&rdo;他用手拍了一下身边的上了锁的公务箱。&ldo;这里面，所需要的线索一应俱全。足够应付任何偶发性事故。&rdo;

&ldo;何必这样装模作样，趁现在干脆把一切都告诉我不就得了吗？&rdo;

&ldo;不过，不是这么一回事。最要紧得是要做到你不知道我所知道的事这个事实啊。&rdo;

&ldo;也就是说，你为我留下了写得很清楚的案件的说明书？&rdo;

&ldo;不是，因怕有落入x手里之虑。&rdo;

&ldo;那么，那是什么？&rdo;

&ldo;可以说是提示。对于x先生并没有任何意义，这一点你可以放心－－照理应该能引导你发现真相才对。&rdo;

&ldo;那就不得而知。你为什么非这样拐弯抹角讲了一大堆不可呢？你总是把事物弄成非常麻烦为乐。真是本性难移！&rdo;

&ldo;你想说，我现在已经染上恶习了，是吗？也许是也说不定。可是，放心吧，你可以凭这些提示发现真相的。&rdo;他停顿了一下，继续说：&ldo;然而，你恐怕会为了发现真相而后悔吧。说不定你会说：&ldo;把幕放下来吧。&rdo;&rdo;

从他的口气，我再度感到以前曾有一次或两次在心中蠢动的那种莫名其妙的不安。虽然视线不可及，但就在很近的地方，有我不想看的事实－－感觉到潜伏着没有予以承认之胆量的事实。在我的内心深处，已知道……这件事实。我甩掉此一不安感，下楼去吃饭。

第十七章

1

晚餐席上倒很热闹。赖特雷尔夫人又出现于楼下，已经有发挥虚有其表的爱尔兰式快活的那种心情了。富兰克林精神抖擞，更比过去愉快。顾蕾着一身轻装替代了制服，我第一次看见她穿便服。卸去了职业上的严谨的她，的确是个迷人的女孩子。

饭后，赖特雷尔夫人提议玩桥牌，结果开始了不受人数限制的胜负。约九点半左右，诺顿说他要去白罗的房间看一下。

&ldo;那是个好主意，&rdo;波德&iddot;卡林顿说：&ldo;可怜，最近好像不舒服的样子，我也去看。&rdo;

我非马上采取行动不可。

&ldo;各位，对不起，他要是一次和两个以上的人讲话就会很累。&rdo;诺顿会意，马上说：&ldo;我答应要借给他一本与鸟有关的书。&rdo;

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