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第97章 告别乌程（第1页）

计议已定，行动便雷厉风行。我立刻唤来守在外间的春桃，命她去请月娥和杜若。

不多时，两个身影出现在卧房门口。月娥依旧是一身利落的浅碧色襦裙，圆圆的脸上带着几分好奇和干练；杜若则穿着素雅的月白色长衫，身姿挺拔如修竹，面容沉静，眼神清亮，自有一股经历过风浪的沉稳气度。

“老爷，夫人，唤我二人来有何吩咐？”杜若声音清脆。

我示意她们进来，关上房门。烛光下，我将那场梦境中关于寒山寺后山隐秘别院、苏州驿馆东跨院紫檀密信匣的关键信息，尽可能清晰、重点突出地复述了一遍。没有添油加醋，也没有渲染那血腥的契丹骨符和骇人的死穴，只强调了这两个需要探查的具体地点和目标物品。

“…事情便是如此。”我最后沉声道，目光扫过两人，“此事源于我一离奇梦境，本不足为信。然则，事关重大，为求心安，需劳烦你们二人，乔装改扮，秘密前往苏州走一趟。”我看向杜若，“杜姐姐，你经验丰富，此行以你为主，务必护得月娥周全。”

杜若神色平静，听完后只是微微颔首，简洁应道：“老爷放心，杜若省得。”

我又看向月娥：“月娥，你心思细，轻功也好，探查之事，多倚重你。但切记，此行只为探查！印证梦境虚实而已！无论看到什么，哪怕那紫檀匣子就放在你们眼皮底下，也绝不许触碰，更不许擅作主张！一切行动，待我与夫人返回苏州后再议！明白吗？”我语气严肃地重复着李冶的叮嘱。

月娥小脸绷紧，用力点头：“老爷放心，月娥明白！只看，不动手！”

李冶在一旁开口，声音清冷而带着不容置疑的威仪：“明日一早便启程。王三会与你们同行，落脚处就安排在苏州念兰轩分号。对外只说是去分号核对账目，协助王三打理些杂务。路上小心，遇事多与杜若姐姐商量。”

“是，夫人！”两人齐声应道。

“去吧，早些歇息，养足精神。”李冶一手拉住一个，“切记！小心行事。”

看着两人领命退出的背影消失在门外，我长长吁了一口气，仿佛卸下了一副无形的重担。无论结果如何，这一步迈出去，总比困在原地要强。

李冶重新躺下，拉好锦被，只露出一张清绝的侧脸，声音带着一丝倦意：“现在，可以安心睡了吧？我的李大夫？”

我吹熄了床头的烛火，卧房陷入一片温柔的黑暗。窗外，月色如洗，静静地流淌进来。

接下来的几日，乌程的布局如同上了发条的机括，在陆羽近乎疯魔的投入和脚不沾地的奔忙下，飞速推进。念兰轩茶肆分号的改建已见雏形，青砖黛瓦的骨架拔地而起，散发出新木和石灰混合的清新气息，新任命的掌柜陈四完全执行陆羽的规划；兰香坊酒坊分号旧址上的清理工作也已完成，只待姚师傅的核心徒弟们从苏州赶来，便能大展拳脚；朱放主持的那条官道，更是热火朝天，平整好的路基上，巨大的青石条被工人们喊着号子，一块块稳稳地铺设下去，笔直的道路如同一条灰色的绸带，向着远方延伸。

陆羽几乎吃住都在那千亩茶园里。他拿着李冶给的银子，如同握住了尚方宝剑，指挥着朱放从县衙调拨来的民夫和匠人，按照他那日“指点江山”的蓝图，开始清理荒草、修整梯田、疏通引水的沟渠。

他一会儿蹲在地上研究土壤，一会儿对着图纸指指点点，一会儿又跟匠人争辩水碓的构造是否合理，忙得像个旋转的陀螺，那张书呆子脸上却始终洋溢着一种近乎神圣的满足光彩。偶尔回别业取换洗衣物，身上都带着浓浓的泥土和青草气息，但眼神亮得惊人，开口闭口都是“茶株间距”、“焙火温度”。

时间在忙碌中飞逝，年节的气氛早已在腊月的寒风中散尽，空气中开始隐隐浮动起一丝属于正月十五上元灯节的躁动与期盼。长安的来信也到了，是杜甫亲笔，寥寥数语，除了报平安，便是委婉地询问归期——“茶仓”的孩子们什么时候可以入住，还有那些堆积的账目，都在等着主人。

是该回去了。

临行前一日，与陆羽、朱放告别。地点选在了刚搭起框架、还散发着新鲜木头清香的念兰轩分号工地旁——这地方，怎么说呢，充满了“尚未被败家”的原始气息和锯末的芳醇。

工地上像刚被一群兴奋过度的野兽造访过，横七竖八的木料堆着，尚未安装的窗框斜倚在墙上，颇有点“醉汉等门开”的意境。几只好奇的麻雀在屋梁上蹦跶，叽叽喳喳地议论着这几个一大早就跑来闻木头味儿的“两脚兽”要搞什么名堂。

“子游兄，季兰娘子，一路顺风！哎呀，别板着脸嘛，这是好事！”朱放依然是那副仿佛天塌下来也有他肩膀扛住的灿烂笑容，一嗓子吼得工地上残余的露珠都颤了三颤。他话音未落，蒲扇般的大手就带着开碑裂石的劲道，“砰”地一声落在我肩膀上。

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这一掌之力，犹如泰山压顶，哦不，泰山压顶草！我整个人像狂风中的芦苇般晃了几晃，脚下没站稳，一个趔趄差点把旁边搭成一半、还在找平衡的脚手架给扑倒了——幸得季兰及时在我腰后轻飘飘地托了一下，才稳住这艘几乎倾覆的小船。

饶是如此，我手里的茶杯还是“哗啦”泼了一半出去，好巧不巧全浇在了旁边一根才刷好清漆、正待风干的柱子上，留下个形状奇特的水印，仿佛一幅抽象派艺术品。

“啧！”我心疼地看着那柱子新添的“纹身”，朱放却浑不在意，还在用那只差点把我拍矮三寸的手掌重重拍打着胸脯，发出“咚咚”擂鼓般的闷响，震得我怀疑他胸腔里藏了个铁匠铺。

“放心！乌程有我朱放在，保管给你看得铁桶似的，老鼠都钻不进一星半点儿去！”他声若洪钟，豪气干云，惊飞了麻雀一群，“这路，这铺子，还有陆呆子的茶园…哎，陆呆子！我说你听见没有？那些茶树少了一根叶子，我老朱亲自拿口水给你浇回来！”他嚷嚷着转向旁边那位明显魂不守舍的存在。

被他唤作“陆呆子”的陆羽，此刻正处于一种“灵魂出窍”、“人在地球魂在茶园”的高级神游状态。我们几个大活人杵在这片尚未竣工的框架里热火朝天地寒暄告别，他的目光却像被无形的线牵着，固执地、深情地、百转千回地，一次、一次、又一次地飘向远方那根本被晨雾和树林遮挡得严严实实的山坡——那里，是他精神家园所在的坐标。

他手里紧紧捏着一卷显然刚刚经过激烈“磋商”而变得边缘发毛、皱皱巴巴的图纸，另一只手无意识地摸索着袖袋，似乎在找他那不离身的茶斗（可惜没摸到，估计是被季兰以防万一“暂时保管”了）。

听到朱放扯着嗓子点他名，陆羽总算回魂零点零一个刻度，象征性地、敷衍地对我拱了拱手，语速快得像茶壶嘴喷出的蒸汽：“啊？哦！子游兄，季兰娘子，一路顺风，一路顺风！这个…恕不远送了！”

他眉头紧锁，盯着图纸上某个画了至少七八个交叉箭头标记的点，仿佛那个墨点是扰乱他“茶之王国”和谐的宿敌，“园中那几处新设计的引水沟走向，昨日与王匠人议得还差些火候…他说什么水流湍急处不可直角急转，容易损毁沟渠…我觉得他不懂茶树根茎的渴求…啧…还有…”他喉咙里咕噜着，眼神又开始不受控制地向山坡方向斜飞，“新引进的那批鸠坑茶苗也快到了驿站了，那品种娇贵，见不得日头，我得亲自去看着卸车…对对对…”一番话颠三倒四，前言不搭后语，显然，他的全部心神早已化作一缕青烟，稳稳地落在他的茶树尖儿尖儿上了。

季兰在一旁抿嘴轻笑，用手肘顶了我一下，悄声道：“瞧见没？陆先生这魂儿啊，怕是昨日就跟着那批还没影儿的鸠坑茶苗私奔了。咱们在这与他告别，怕是连他耳朵边的风都算不上。”我深以为然地点点头。

告别了两位画风迥异的朋友——一个热血沸腾承诺保乌程平安的大嗓门保镖，一个心早已在茶园生根发芽的“半仙”，我们又转战下一个重要据点：兰香坊分号的工地。这里比起念兰轩那边的“原生态框架”，就显得有“家底儿”多了。

虽然也是灰尘扑扑，但几座厚实的窖池已经初具规模，泥瓦匠的敲打声、木工拉锯的声响此起彼伏，空气中弥漫着新砖、湿木料和刚拌好的石灰泥浆的味道。

姚师傅，这块兰香坊的定海神针，正带着几个他新收的本地学徒，像老母鸡护着小鸡仔似的，在一块新砌好的窖池旁进行“教学实践”。他拿着一个碗口粗的木匠水平尺，这边比一下，那边量一下，神情专注得像在鉴定传世古玉。

一个小学徒大概是紧张，抹泥灰的手有点抖，被姚师傅用尺子背轻轻敲了敲手腕：“稳当点儿！这窖池壁抹不平，将来出的酒啊，口感都得有疙瘩，跟喝下了沙子的米粥似的！”

见我和季兰过来，姚师傅那双满是老茧和泥灰的手在粗布围裙上用力蹭了蹭，蹭掉一大块泥点子，才堆起一脸真诚又带着点恭敬的笑容，快步迎上来，躬身行礼：“东家，夫人。您二位来了！工地上灰大泥重，仔细别弄脏了衣裳。”

他那笑容在满是尘土的圆脸上显得格外朴实可靠，让人一见就安心。尤其是看到他蹭在围裙上那厚厚的泥印子，让人觉得这酒坊的品质肯定跟这围裙的防污能力一样扎实。

“姚师傅，这里可就辛苦你了，多费心。”我看着眼前初具规模、沉淀着希望与酒香的小小王国，心中感慨万千。从最初在长安的“草台班子”，到如今能在乌程这江南水乡扎下一根分号，每一步都凝聚着眼前这位老师傅的心血。

“待这边窖池干透，基础打好，乌程兰香坊的金字招牌，可就全仰仗你姚大师傅的名号震着了！”

“哎哟哟，东家您这可折煞老姚了！”姚师傅激动得双手乱摆，那架势恨不得把空气都扇开个缝儿好让我收回刚才的话，“小的哪有那么大脸？全都是东家和夫人领导有方，配方神妙！小的就是个粗人，只会埋头干活！您放心，”他挺起胸膛，神情瞬间变得无比庄重肃穆，眼神坚定得像刚宣过誓，“小的对天发誓，必然豁出这把老骨头去办差！必不负公子夫人重托！”

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他顿了顿，仿佛已经开始闻到酒香，眼中闪烁着憧憬的光，“待此间理顺了，作坊开火了，第一窖新酒开坛出瓮，小的定选那最醇最香的头道酒浆，快马加鞭，日夜兼程送抵长安！请公子夫人亲自品鉴！要是味儿不对，您甭客气，拿那酒缸砸我脑壳！”这承诺真是掷地有声，我们毫不怀疑他真敢这么干。

我听着他这近乎悲壮的誓言，又是感动又是好笑，忍不住笑道：“姚师傅，那酒缸可是宝贝，砸坏了还得你亲自动手补，亏本的买卖咱可不做！”这话引来周围几个竖着耳朵偷听的学徒一阵憋不住的偷笑。

姚师傅自己也摸着后脑勺嘿嘿笑了两声，随即正色道：“东家说得对！那就罚我一年俸禄！”他显然是动真格儿的。

“好了好了，”我笑着看向他，赶紧进入正题，“姚师傅，这边乌程分号的根基立稳了，生产走上正轨，你就把苏州作坊那几个你亲手调教出来的、最能干、最灵光的徒弟都带过来。我估摸着有个一年半载也就差不多了。”

我特意强调，“配方和工艺的精髓，你是行家里手，没人比你更清楚门道。务必挑几个能真正独当一面、靠得住的好手带上！咱们的长安分号，那才是真真要‘上九天揽月’，大展拳脚的地方！”我顺势用手臂做了个颇具野心的挥舞动作，不小心带起一阵风，正好吹向旁边一个小学徒刚堆起来准备过筛的细黄土面儿上，顿时粉尘弥漫，呛得姚师傅和几个学徒都连连咳嗽。

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