路人书

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这桐城在安徽，亦是江南水乡，是个风水养人的地方。前礼部尚书张英老家便在此处，祖宅在郊外六里龙眠山，在城中也有宅院。早在张大人写信给顾贞观请他来叙旧的时候，便已经着人打理过城中别院，如今张廷玉眼看着已入城，端坐马上，说道：&ldo;家父给三姑娘安排了宅院，三姑娘若不介意，便往别院去，不知三姑娘意下如何？&rdo;顾怀袖没睡着，只点了点头：&ldo;但凭二公子做主。&rdo;张廷玉眉头一抬，心说这顾怀袖心思也不浅。他跟顾三姑娘此前也没见过面，之前自家大哥肯定也没见过她。顾怀袖脱口而出便是&ldo;二公子&rdo;，而不是笼统地称&ldo;张公子&rdo;，显然是已经认定他是张廷玉，而非他大哥张廷瓒。草包美人？张廷玉忽然觉得未必。之前顾怀袖在茶肆所言，自然惊世骇俗，然而回头想想，却有一句非同寻常。顾怀袖说：张家几位公子再厉害，也不能跟张英大人相比。那是大清鸿儒，万岁爷身边儿的红人，别看现在失了圣眷，赶明儿就能官复原职了。他父亲张英在朝中当初也是位高权重，一朝被皇上问责，多少人落井下石？原本热闹的门庭也立刻门可罗雀，冷清非常。顾怀袖虽是戏语，可琢磨这一句&ldo;赶明儿就能官复原职&rdo;，她倒似乎比他们这些张英的儿子更对张英和康熙爷有信心。压下心底一切的思绪和怀疑，张英给车把式指了路，约莫一刻钟之后，便到了城南的别院前。这一段路并不算很颠簸，顾怀袖下车时候头脑都还清醒的。她抬眼便见到一旁青石板的小路上长着青苔，远远瞧得见游玩的孩童从路上跑过去，宅院就在巷中，还算是个僻静所在。玄青大门打开，下车正好在门口石阶前，车把式赶着车走，后面个仆从跟在顾怀袖身后。顾怀袖道一声&ldo;公子费心&rdo;，踩上台阶的时候，却没忍住停了下来。张廷玉就站在这台阶下面，刚刚将马牵住。他三弟张廷璐是个顽劣的性子，只对顾怀袖那一张脸好奇，正悄悄盯着顾怀袖看，奈何顾怀袖一直用扇子遮着半边脸，也看不完全。此刻她轻轻转头，纤长脖颈细白，发丝微垂，忽然望向张廷玉：&ldo;方才在茶肆之中，却是小女子让二位公子多候了，失礼之处还望二位公子见谅。&rdo;闻言，张廷璐立刻想说什么，只是没料想被自己二哥给抢白。张廷玉心里哂笑，只截道：&ldo;是三姑娘客气了，我兄弟二人并未久候，三姑娘又何来失礼之处？&rdo;顾怀袖捏着扇子的手指微微一紧，抿了唇，&ldo;那便当是小女子客气了吧。&rdo;&ldo;天色不早，三姑娘请进。&rdo;张廷玉一眨眼便将话题岔开，安排着这别院的事情了。这别院不大，只是院中花草不错，是江南宅院的制式，宅院相融。那张家两位公子安顿好这边的事儿，便已经告辞，还要趁着城门未关出城回龙眠山祖宅。这边丫鬟仆妇略一整顿屋子，顾怀袖便进了屋。前脚踏进门，后脚就把扇子扔在紫檀雕漆圆桌上，她坐下来哀嚎一声：&ldo;完了……&rdo;拜会张家&ldo;完了？&rdo;青黛不解，这当中又发生什么事儿了吗？顾怀袖只恨不能撵出去将那张廷玉给剁了，&ldo;我方才出言试探，说是我失礼使他二人久候，那张二公子一板一眼地回了，说他俩没等多久，你信？&rdo;&ldo;……&rdo;青黛很想说，为何不信？咳，可是她不敢。&ldo;小姐，事情哪儿有您想得那么可怕？咱们说的，不过是女儿家的戏语，哪里能当真？人家大老爷们儿，至于跟咱们计较吗？&rdo;青黛说的不是没道理，可顾怀袖不觉得。她手肘支在桌面上，手指压着自己太阳穴，&ldo;只不知道这个张二公子到底是个怎样的人……&rdo;瞧着不显山不露水，却也不像是个庸才。顾怀袖问道：&ldo;看你之前说这张家头头是道，你倒跟我说说这张家公子是个什么情况？&rdo;别的青黛不懂，单单这四处来的小道消息，她是什么都知道。当下青黛便站在顾怀袖面前，得意道：&ldo;张老大人的事儿，小姐您比奴婢清楚，不过要说这四位公子，那是奴婢清楚。&rdo;&ldo;行了，再卖关子当心我撵你出去。&rdo;顾怀袖打断她絮叨，让她说正事儿。青黛一吐舌头，这才掰着手指头跟顾怀袖数‐‐张英的长子，名为张廷瓒，年纪较大了，乃是康熙爷十八年的进士。二十五就中进士的可不多，乃是才俊之中的才俊，不过已经婚配，儿子都不知道多大了。次子张廷玉，也就是今天见到说话最多的那一个，今年怕刚好二十，多半是这一次顾瑶芳的对象。顾贞观一向觉得张家的公子们好，张英教出来的儿子都好，所以一直有意把自己女儿许配给张家子。日后，这张廷玉指不定还是顾怀袖的姐夫。三子张廷璐，年十七，应是今天看上去还满身青涩的小子。四子张廷瑑，今年才十岁，听说很是聪明。其实真正近年要娶妻的，便是张家次子张廷玉跟三子张廷璐。顾怀袖开始觉得不对劲了，大姐跟张廷玉年纪相仿，自己跟张廷璐同岁。她老觉得脖子后面冒冷汗，心说自己别是被便宜亲爹给坑了，这要一个不小心嫁出去可就倒霉了。这么一想，她顿时觉得身处火坑。张英老大人是什么人？康熙爷心腹重臣，教过下面一干皇子，不管是太子还是下面的阿哥，都要称他一声&ldo;老师&rdo;。这人还跟权相纳兰明珠交好，被明珠当成自己人。可同时，索额图也视张英为心腹。要知道‐‐当朝大臣之中，已经是党派林立，纳兰明珠跟索额图这两位，一个拥护大阿哥胤褆，一个是坚定的太子一党，彼此死掐的时候多了，张英能同时跟这两个人交好可不简单。若不是知道这一点，顾怀袖也不会觉得张英是个本事人。这样的家庭之中，难免有官场上种种往来，更何况张英的儿子都不是什么庸人。顾怀袖忽然想起自己方才官二代的种种言论，只恨不能回到过去，把自己说出去的话给吞回来。什么一代不如一代，那张廷玉……一门父子两宰相，顾怀袖想想都心疼自己。&ldo;我心绞痛……&rdo;顾怀袖走过去躺在床榻上，两眼无神望着帐顶。她也是聪明一世糊涂一时，万没想到开玩笑的时候张家兄弟俩就在外面。两家若真结亲，她是得罪了自己的姐夫；没结亲，两家关系难免不好，呵呵，那仇恨就更大了。青黛走过来，只觉得顾怀袖杞人忧天：&ldo;小姐你就是太谨小慎微了，整日里操心这些个有的没的……&rdo;哟，这小丫头片子还敢说她。顾怀袖横她一眼，&ldo;臭丫头，你胆子倒是越来越大，连我都敢编排。我是平日里谁都不愿意得罪的，和稀泥和稀泥也就和过去了，不然哪儿来安生日子？这世道，枪打出头鸟，谁掐尖儿谁挨掐。&rdo;青黛撇撇嘴，不懂。处世哲学不一样，顾怀袖也懒得再说。横竖还是看以后，真要是个大男人，没得跟她斤斤计较到这个程度。她名声也够坏了，不差这一点半点的。顾怀袖很快就想开了，由着青黛伺候，又吃了些东西，便躺床榻上睡了。也不知是不是认床，次日天没亮她就睁眼了，青黛在外间睡，顾怀袖随便披了件衣裳起来。她不喝冷的茶，一摸到茶壶冷的，便坐在那儿想一会儿事，又把藏了许久的玉佩拿出来，摸了摸又放回去。坐了没一会儿觉得冷，顾怀袖又躺回去，睡个回笼觉，约莫过了小半个时辰，才被青黛叫了起来。&ldo;小姐今儿又醒得早，奴婢瞧见那茶壶的位置动过了。&rdo;青黛有些忧心，一面给顾怀袖梳头，一面说着，&ldo;您就是睡不好，也不知这毛病是不是给大小姐传染的。&rdo;顾怀袖心说这哪儿跟哪儿的事儿啊，&ldo;我跟大姐固然不好，但她可是个睡得好的，你别听那大夫胡说八道。睡不好，也不是什么大毛病。&rdo;顾瑶芳说是身子骨儿弱，顾怀袖其实从来不觉得，尤其是近两年调养得好，只是她依旧那弱不禁风模样，比较惹人疼罢了。她瞧着菱花镜里自己一张脸，&ldo;不过……我要是顾瑶芳，也得心塞啊……&rdo;有自己这么个妹妹在，哪个姐姐又能高兴得起来？这样一想，顾怀袖又笑了。知道顾瑶芳过得不好，她也就开心了。今日梳的是个双螺髻，换了一身湖蓝的衫子，配着颜色略深的墨花裙，瞧着也清秀。青黛伺候着顾怀袖用了些粥，日头也才刚出来。原本顾怀袖是打算去桐城看看，这时节踏青的人还多，没料想下面小厮便来报：&ldo;一会儿咱们老爷跟张家老爷要进城，住在张家桐城大宅里，老爷让小姐过午便去拜见。&rdo;

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