路人书

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惨嗥过后，卓柏卡布拉快速收回只剩下半截的舌头，猩红的眼珠骨碌转动，爪子屈起，调转方向，冰冷的视线锁定了一旁的奎拉。

“就是因为你，圣树的伤才迟迟不能好转！给我去死，你这怪物！”

奎拉丝毫不惧怪物的目光，熟练地操作步枪，“喀嚓”退弹，手指一勾，又一枪直直打向怪物的头颅。

“嗷呜！”

怪物咆哮了一声，身体下伏，粗壮的双腿在地上一蹬，朝前一个猛冲，不仅避开了奎拉的子弹，还迅速冲到了女孩面前，前爪张开，锋利的指甲直直攻向女孩的脸颊。

不好！

眼看卓柏卡布拉就要击中奎拉，埃弗莉无法再坐视不理，举起手枪就朝怪物的爪子打了过去。

“呯！”

手枪的杀伤力不如步枪，加上怪物的皮肤不知因何缘故，硬度堪比防弹衣。一枪打过去，它的爪子竟只蹭破了一层皮。

好在，也就是子弹击中爪子引发的片刻僵直，让奎拉有了时间飞速后撤，从怪物的魔爪下保全自身。

“呯！”

稳住身体后，奎拉抓住机会，朝着怪物又打了一枪。

这一枪成功击中了怪物的胸口，可惜怪物防御力太高，哪怕是步枪子弹，也只勉强钻破它坚硬的表皮，在它的胸口留下了一个小小的血坑。

“嗷！”

伤口虽小，怪物却显而易见被激怒了。

它不再在地面逗留，身后形似蝙蝠的肉翼“呼啦”张开，高大的身躯拔地而起，像夜色中一只幽灵，飞到了高高的天空。

树林里唯一的光源就是那些火盆，它们的照射范围相当有限。怪物飞离地面一段距离后，众人只能借助月光勉勉强强看到天上一抹模糊的影子。

偏在此时，寒风吹过，一片阴云遮住了月亮。天空的能见度瞬间降低。

与此同时，在无人看到的地方，天上的怪物飞至最高点，倏地原地进行翻转，以头朝下双腿朝上的姿态，翅膀收起，尾巴缠在双腿脚踝，陀螺一样飞速旋转着，对准地下的奎拉一个俯冲——

“嗖嗖！”

当奎拉听到头顶的风声，仰头去看时，怪物已经近在咫尺。

高空下坠的动能太大，哪怕埃弗莉举起手枪，朝着怪物连开几枪，也没能将卓柏卡布拉打偏些许。眼看奎拉就要被怪物伸出的尖爪刺入额头，埃弗莉屏住呼吸，感到时间在这一刻无限被拉长……

在放慢的时间里，无人发现的角落，一道黑影猛地跳出，赶在怪物击中奎拉的前一秒，将怪物撞倒在了一旁的树干上。

“嘭！”

响亮的撞击声传来，时间顷刻恢复该有的流速。埃弗莉看着地面上撕打在一起的两道影子，心中一喜——第二只怪物出来了，它与卓柏卡布拉不是同伴，而是对抗关系！

“圣树大人！”

“太好了，是圣树，我们有救了！”

周围的几名印第安人见到瘦长怪物，纷纷面露喜色，还有人双膝跪地，直接跪下开始膜拜。

情况到此时终于明晰：袭击克莱文周边农场的怪物一直都是卓柏卡布拉，也就是那只长舌怪。而在暗地里它对抗、从卓柏卡布拉的魔爪下保护了印第安农场的，则是眼前这只突然冲出的瘦长怪物，印第安人口中的圣树。

昨夜，估计是卓柏卡布拉威胁到了达科他农场，圣树为了保护子民的农场，主动现身与卓柏卡布拉进行搏斗。埃弗莉走到窗前时，卓柏卡布拉已经被赶跑，她只来得及看到圣树，这才将它当成了吸血怪物。

如此，今天白天卡尔一家的异状，也有了解释：毫无疑问，温顿人并不希望外来者知晓他们的圣树，哪怕是前来作客的埃弗莉三人，不是同族，终究也会存在隔阂……

想明白了这一切，再看那两只怪物，埃弗莉也算明白为什么和卓柏卡布拉相比，瘦长怪物长得那样“美丽”了。

是的，美丽——火光之下，能看到瘦长怪物有着近似人类的纤瘦轮廓。它的皮肤是灰白的，带着木头一样斑驳皴裂的纹理，趴在榕树上时，简直与树干浑然一体。

和人一样，瘦长怪物的脑袋上有鼻子、有嘴巴，也有枝条一样柔顺垂落的一大捧“头发”。唯一的不同出现在眼睛部位。在那里，围绕怪物的头颅生长了一圈有些像灵芝菌盖的扇形物，层层叠叠，色泽金黄，浓淡不一，形似花瓣，又有些像一顶不规则的冠冕，让怪物较常人更加扁长的头颅看着不仅不丑，反而带了些非人的美感。

这样的设计是很少见的。毕竟，绝大多数惊悚片怪物都长得奇形怪状，怪异、恶心又丑陋，怎样猎奇怎样来，务求要让观众在看到它们的第一眼就产生恐惧与抵触。

会把怪物往“美丽”方向设计，一般只有两种可能：

第一种可能，导演需要用这个怪物的“美丽”特质迷惑人类，让人下意识对其卸下心防，最后再来一波背叛，以此凸显怪物的冷血、狡诈、邪恶特质。比较典型的例子是《异种》中的西尔与夏娃，还有《人兽杂交》中的实验体德伦。

第二种可能，就跟仙侠戏的人黑化后要化烟熏妆类似，导演将怪物设计得好看，是为了暗示观众，这个怪物亲近人类，属于“善良阵营”，或者至少对人类友善，不会主动攻击人类。比如《哥斯拉》系列电影里的魔斯拉——如果《金刚：骷髅岛》也算惊悚片，那么那只漂亮的青苔大水牛和金刚显然也能算在其中。

瘦长怪物是印第安人的圣树，是护佑温顿人的存在，显然就属于第二种类型。

不过，那毕竟是印第安人的守护神，而不是白人的。摸不清瘦长怪物对发现了自己的白人会是什么态度，谨慎起见，埃弗莉没有乱动。

她伏在树丛，一瞬不瞬，继续观察正在搏斗的两只怪物。

单论实力，显然瘦长怪物略胜一筹。

它的前肢看似纤细，略一使力，却能牢牢将卓柏卡布拉按倒在榕树根部，另一条前肢并指如刀，狠狠捅刺向怪物的胸腔。

连子弹都无法击破的坚硬表皮，在瘦长怪物树枝一样参差不齐的“手指”面前，脆弱得如同一张白纸，轻而易举就被纤长的指头穿破。

而埃弗莉因为角度问题，看得要比祭坛边的人更加清楚一些。

她看见有树木根须一样细长的纤维从瘦长怪物的指尖长出，虫子一样深深钻入卓柏卡布拉的胸口，在怪物坚硬的皮肤上钻出一个又一个细细的孔洞。正是借助那些孔洞，瘦长怪物的前肢才能不费吹灰之力入侵到卓柏卡布拉体内，并像汲取养分一样，从卓柏卡布拉身上吸收能量。

“嗷！嗷嗷！”

卓柏卡布拉自然不可能坐以待毙。它就像一只被捕蝇板黏住的大飞蛾，用力扑腾着自己的肉翼，蜥蜴一样的长尾在地上胡乱拍动，企图摆脱被压制的状态，对瘦长怪物进行反击。

最初，这种反抗就像小孩同大人的对抗，看似声势浩大，实则起不到任何作用。

然而，当卓柏卡布拉胡乱挥舞的爪子无意间挠过瘦长怪物右侧肋部时，只听见“喀嚓”一声脆响，瘦长怪物体表与树皮类似的块状物骤然裂开，扑簌簌掉出大量带着金属光泽的黄色碎屑。

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