路人书

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就在常霄和曾如意分别做好了小寿桃和小银碗会被送进嘴里，沾满口水的准备时，不料两个孩子又不约而同地抱着怀里的东西不撒手，旋即再次观察起周围。

“哎呦，这是一个不算，要拿两个。”

翟夫郎怀里抱着他家的小哥儿，在旁边笑吟吟道：“机灵孩子，将来定是有福气。”

他家草生要比常家的双生子大个半岁多，抓周的时候抓了个长命锁，把这个东西放到晬盘上，诚然是有他们夫夫两个的私心和希冀在，但当孩子真的直直奔着长命锁去，一把抓到手里，还高兴地举起给爹爹们看时，他俩当真是险些激动地掉眼泪了。

如今这年景，把孩子养到周岁上已是很不容易，况且常家还是两个。

瞧着两个孩子都白白胖胖，筋骨结实，眼睛亮晶晶的，叫爹爹唤舅舅喊伯伯都顺溜极了，可见多讨喜。

今天周岁宴之所以来这么多人，还都携了厚礼，一方面是给常家两口子一个面子，再者也有不少是想来沾沾喜气。

再说两个娃娃，并不知道周围的大人们都在想什么，只知道大家都很欢喜的样子，对着自己拍手，无论做什么都能得到鼓励。

在这样的气氛下，不单是爬，更是努力站起来，要直接走着去，仿佛要给来此的宾客展示一下自己的本事。

常霄和曾如意不顾特地穿上的礼服都被孩子弄皱了，含笑扶着他们的小胳膊，顺着他们的意思往前走。

眼看着阿浦一屁股坐在了银子做的小船面前，指着小船对着常霄叫爹爹。

意思再明确不过，他是想让常霄拿给自己，同时另一只手紧紧抱着小寿桃。

常霄摇摇头，鼓励道：“大宝自己拿。”

小阿浦也不知道听没听懂，再催促了常霄两次之后，见这招没用，不得不伸出小胖手，去把小船往自己所在的方向扒拉了一下。

大概是很快发现小船的样式比寿桃更特别，他果断任由寿桃滚落在自己的两腿之间，开始专心致志地挥舞小船。

另一边阿溆也没闲着，只是这回比自己的兄长慢了些，原因在于他面对戥子和尺子，犹豫了一小会儿，最后选择去抓戥子。

不过银戥子有些细，并不好拿起来，他尝试了好几次才成功，抓在手里后曾如意仔细瞧着，以免他不小心戳到自己。

比起寿桃和饭碗，这两样东西可就更值得琢磨了。

小船的意思可能是孩子大了会远行，因为是小子，可以往进京赶考上面靠，这般说的话双亲肯定乐意听。

而常家又是经商的商户，若说是子承父业，将来跟着船队出去跑商同样说得通。

戥子呢，则是称量金银用的，往好了说便是不单能赚钱，还能留住钱，心思缜密，做事稳重。

吉祥话不要钱似的往外蹦，直把两个孩子夸得天上有地上无的，过了好半晌，闻哥儿和诚哥儿才上前来，用阿浦和阿溆喜欢的玩具，成功把银子物件给换下来，抱着去了一边。

接下来宴席的两个小主人公暂时退场，大人们的应酬正式开始了。

院里摆了八桌，光是回礼就备了一百份，特地找武清定做的草编匣子里放着喜蛋和喜果。

从寨子村、马桥镇到莘县县城，凡是和常霄曾如意交好，或是有生意往来的，只要是收了帖子的，每家至少都出了一个人。

夫夫二人挨桌敬酒，又因曾如意的酒量基本等同于没有，他的那份说是酒水，其实只是有淡淡酒味的甜饮子。

两人谁都顾不上吃饭，但也混了个水饱，宴席过半，方才得了空坐下吃两口，满桌菜色皆是四司六局带来的灶人给做好的，吃起来就是外面普通食肆的滋味。

不过卖相属实好，每一道菜各有摆盘，色香俱全。

即便是满堂宾客云集，其中不乏颇有身家的大掌柜，今日的上座还是留给了耿里正夫妻两个。

回想落座的时候，老两口还以为领路的小厮带错了地方。

这会儿得了空当，能坐在一起闲谈两句，曲大娘子在一旁问曾如意孩子的事，耿里正则显然是有话想跟常霄说。

常霄看在眼里，主动递了个话头，问起耿元捷念书的事。

农家子在科举一道出头不易，算算日子，今年秋闱又该下场了。

从孙子的学业说到地里的收成，耿里正一盏酒下肚，总算是说到了正题。

“我听栓子说起，今年你想组个商队去外面跑一跑。”

常霄倒是没想到耿里正会提这件事，当下点头道：“正是，先前为着孩子，也在家闲散了一年多的光景了，现今绣坊那头是不缺单子，货行的生意却还想着能往外拓一拓。”

“你原先多是去京东府，这回打算去哪处？”

耿里正看似只是随便一问，但显然对常霄的商队有几分上心。

常霄吃了口菜，方浅笑道：“京东府的路早就走熟了，不必我去，打发伙计去都能把事办妥，往西边或是北边走，便临着边关，到底还是有些怕动荡，如意在家也不放心，因此多半会往南走一走，说来成日卖南货，却是还没去过。”

“南边好啊，南边人吃稻米，听闻稻子和麦子一样都能打粮食，却是长在水里的。”

耿里正感慨道：“我种了一辈子的地，还真想不到这稻子究竟是什么模样。”

稻米运到北边来价钱贵了不少，但以里正家的家境，却也尝过几回，只是并不能吃得惯。

对于河东府的人而言，还是吃面食最舒坦。

“耿叔可想去南边看看？”

耿里正闻言，赶忙摇头道：“哎呦，我都一把年纪，半截埋土里了，哪还敢去那么远的地方，怕是坐船都能给坐没了半条命。”

常霄耐心等他老人家说出真正的意思，没等多久，便等到了下文。

“我没有别的意思，就是想问问你，要是商队缺合用的人，可以从咱们村子挑几个机灵小子，出远门在外，总得有些知根知底的在，要么同族，要么同乡。从村子里挑，你要是想知道，他祖宗三辈我都能给你说清，祖祖辈辈生在村里的，不怕出门以后生歹心，或是卷东西跑了。”

常霄在脑子里过了一遍耿家人，心知其中并没有适龄的汉子。

耿大郎要接耿里正的班，耿三郎那个性子就不可能，耿四郎就是康誉的夫君，如今因着康誉来绣坊做管事了，原先家里养禽畜的活计全落在他身上，成天忙得不可开交。

往下数的孙辈，耿元捷年纪最长，走了科举路，再往下的小子都还年幼。

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