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第50章 曾经的周家恩情（第1页）

六年前，一个寒风凛冽的冬天，那时家里的炉膛是暖的，锅里飘着肉香。

父亲铁山，那个像山一样沉默而可靠的男人，刚打回一头肥硕的野猪。

他站在院子里，魁梧的身躯披着雪花，古铜色的脸上带着憨厚满足的笑，正用粗粝的大手刮着野猪身上的毛。

母亲王氏那时还不到四十岁，腰背挺直，脸庞红润，笑声像清泉一样清脆。

她端着一盆热水出来，嗔怪地拍掉父亲肩上的雪。

“快进屋，冻着了可咋办！”

那时的她，手指灵活地在丝线上穿梭，织出的绸缎是十里八乡最好的。

画面骤然破碎、翻转。

四年前那个大雪封山的冬天，噩耗如同冰锥刺穿了铁牛的心。

父亲为了多打些猎物换钱，填补那个永远填不满的税赋窟窿，冒险进了最险峻的老虎岭，一脚踏空……

铁牛发疯似的冲进漫天风雪里，在陡峭的山崖下，徒手扒开半人深的积雪和冻得比石头还硬的泥土。

十指鲜血淋漓，指甲翻卷脱落，却只挖出了父亲早已冰冷僵硬、被野兽啃噬得不成样子的残躯。

母亲那绝望的哭泣，似乎还在破败的屋顶下回荡。

一夜之间，母亲王氏的头发全白了，腰再也直不起来。

曾经灵巧的手变得僵硬颤抖，明亮的眼睛迅速蒙上了一层再也化不开的灰翳，像一口枯竭的井。

生活的重担彻底压垮了她，日复一日的操劳和锥心的悲痛，将她熬干了。

去年冬天。

家中彻底断粮，铁牛几乎把村子周围能吃的树皮草根都挖尽了。

看着母亲饿得连咳嗽都没了力气，铁牛第一次感到了比老虎岭的寒风更刺骨的绝望。

他厚着脸皮，顶着鹅毛大雪，深一脚浅一脚地走到周家庄周守业老爷那气派的朱漆大门前。

膝盖重重砸在冰冷的石阶上，积雪被压出沉闷的声响。

他低着头，不敢看那威严的门楣，只哑着嗓子喊：

“周老爷……求您……赏口吃的……救救我娘……”

他以为会被恶仆驱赶，或是被冰冷的门板拒之门外。

然而，门开了。

穿着厚实棉袍、面容和善的周守业亲自走了出来，弯腰用力扶起了他冻僵的身体，没有丝毫嫌弃。

“后生不易啊！”

周守业的声音带着一种让人心安的暖意，他看着铁牛满是冻疮的手和眼中的绝望。

“挺住，总有活路。”

不仅给了粮食，还塞了一把沉甸甸的铜钱和碎银。

那一句“挺住，总有活路”，像寒冬里不灭的炭火，支撑着铁牛熬过了那个冬天，也成了他心头沉甸甸的债。

然而，这炭火终究没能驱散病魔的阴寒。

今年入秋后，母亲咳得越发厉害，整夜整夜无法安睡，瘦得只剩一把骨头。

前些天，铁牛背着母亲走了十几里路到清河县，求到了最有名的刘一手大夫门前。

那留着山羊胡的老头，眼皮都没抬，两根枯瘦的手指搭在母亲几乎摸不到脉搏的手腕上，片刻就收了回去。

“肺痨，沉疴痼疾。”

刘一手慢悠悠地呷了口茶，语气淡漠得像在谈论天气。

“药金二两银子，先拿来。钱不够？药停！这人嘛……”

他拖长了调子，浑浊的老眼瞥了一眼气若游丝的王氏，又看看铁牛身上打满补丁的破袄，嘴角向下撇了撇。

“听天由命喽。”

“二两银子……”

回到家中的铁牛，脑子里还在嗡嗡作响，仿佛被重锤砸中。

那笔钱，是周老爷的恩赐，更是他心头再不敢触碰的债。

他攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心的皮肉里，一股混杂着绝望和暴怒的火焰猛地窜上头顶！

他猛地转身，一拳狠狠砸在土屋那冰冷的墙壁上！

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