路人书

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第107章（第1页）

“备礼。”沉吟良久，沈如澜终于下定决心，目光变得坚定，“把前日得的那对东海珍珠备好，再挑些上好的扬州漆器、通草花，都当作贡品。另外，备一身得体的锦袍，明日启程去京城。”

“是！少爷！”沈福见她答应，喜不自胜，连忙退下去安排。

冬至这日，一场大雪飘洒而下，紫禁城银装素裹，红墙白雪相映，更显庄严肃穆。

畅音阁内却暖如春日，地龙烧得正旺，空气中弥漫着御酒的醇香和点心的甜香。

百官按品阶端坐，谈笑风生。

商贾席上，沈如澜身着一袭墨色锦袍，身姿挺拔，气质清冷，在满堂华服中显得格外惹眼。她端着酒杯，目光却不自觉地在殿中逡巡，心里藏着一丝连自己都未察觉的期待。

宴至半酣，乐声渐歇。

贵妃侧过身，对皇上低语了几句。

皇上听后，眼中露出兴致，朗声道：“朕听闻，扬州有位民间女画师，技艺精湛，今日愿在宴上当众挥毫，画一幅《万里江山图》，以颂我大清盛世。来人，宣苏墨卿上殿！”

“宣苏墨卿上殿——”太监清亮的声音在殿中回荡。

苏墨卿身着月白色宫装，裙摆绣着几枝淡雅墨兰，缓步走入殿中。她身姿纤弱，步伐却沉稳，走到殿中，盈盈一拜：“民女苏墨卿，叩见陛下，叩见贵妃娘娘。愿陛下圣体安康，国运昌隆。”

“平身吧。”皇上摆了摆手，目光落在她身上，带着几分审视与好奇，“听说你要为朕画《万里江山图》，且要当众挥毫？”

“回陛下，正是。”苏墨卿起身，目光不经意间扫过商贾席，恰好与沈如澜的视线撞个正着。

那一眼，似有千钧重。思念、牵挂、欣喜……种种情绪都凝在这一瞬，却又都被两人不动声色地压了下去。

沈如澜握着酒杯的手指微微收紧，指尖泛白，苏墨卿垂在袖中的手也轻轻蜷起，心跳快得像要冲出胸膛，脸上却依旧保持着平静。

很快，宫人抬来巨大的宣纸，在殿中铺开，笔墨砚台一一摆好。

满殿目光都聚焦在苏墨卿身上，有好奇，有不屑，也有等着看笑话的。

苏墨卿深吸一口气，强迫自己冷静下来。她提起那支湖笔，蘸满浓墨，手腕悬空，略一沉吟，笔尖骤然落下！

笔走龙蛇，墨染乾坤。巍峨群山的轮廓很快在纸上显现，线条苍劲有力；江河奔流，浪花翻滚，栩栩如生。

更妙的是，她在山峦间点缀了几处盐场，盐工忙碌的身影隐约可见；江河上，几艘漕运船扬帆而行——这些都是沈家为朝廷经营的产业，是她对沈如澜无声的惦念。

皇上看得兴起，起身走到案前，细细观看，不时点头称赞。

百官见状，也纷纷围拢过来，赞叹之声不绝于耳。

当画到扬州段运河时，苏墨卿笔锋一转，在河畔添了一株挺拔的银杏树，金黄的叶子仿佛能随风飘落。树下，隐约有个身着墨色锦袍的身影，正望着远方山河，身姿挺拔。

沈如澜在席上看得清楚，心头一暖——墨卿这是画的她。她知道，苏墨卿是在用自己的方式，诉说着牵挂。

一旁有官员笑着赞叹：“苏画师此笔甚妙！这树下之人，不正是盛世之下，为国效力者的写照吗？”

皇上闻言，哈哈大笑：“说得好！正是如此！这万里江山，正是有了这些尽心尽力之人，才得这般太平！”

他转头看向沈如澜，朗声道：“沈卿家，朕听说江南盐务、漕运，你沈家打理得井井有条，每年盐课从不拖欠，辛苦你了。”

沈如澜连忙起身行礼：“回陛下，为国效力，是臣的本分，不敢言辛苦。”

“好一个本分！”皇上满意点头，“来人，赏沈如澜黄金百两，锦缎二十匹！”

“谢陛下恩典！”沈如澜躬身谢恩，心中却因皇上的关注而微微紧张，生怕露出半点破绽。

宴席在皆大欢喜中结束。

宾客陆续离去，沈如澜刚走出畅音阁，一个小太监便快步走来，趁人不注意，塞给她一张字条，低声道：“沈少爷，这是苏姑娘让奴婢交给您的。”

沈如澜心中一喜，不动声色地接过字条，放入袖中。回到住处，她迫不及待地展开，只见上面是苏墨卿清秀的字迹：“三日后，西华门外，盼见一面。”

沈如澜将字条紧紧攥在手心，指尖微微颤抖。她抬头望向紫禁城的方向，红墙高耸，宫阙连绵，她心心念念的人，就在那宫墙之内。

三日，不算长。她可以等。

只是她不知道，在畅音阁中，当她与苏墨卿目光相遇的那一刻，帘后的贵妃正端着茶盏，将这一切尽收眼底。她唇边噙着一抹淡淡的笑意，眼中闪烁着洞悉一切的光芒。

雪夜重逢

三日后的黄昏，铅灰色的云层低低压在紫禁城上空，细碎的雪花如柳絮般悄然飘洒，落在琉璃瓦上、朱红宫墙上，很快便铺了薄薄一层白霜，将整座皇城笼罩在一片清寂肃穆之中。

沈如澜提前一个时辰便抵达了西华门外的“望春楼”茶楼。她身着一件玄色暗纹锦袍，外罩一件同色系的貂毛斗篷，领口袖口露出的雪白狐裘衬得她面色愈发清冷。

刚踏入茶楼，掌柜便连忙迎了上来——京中别院的林潇早已打过招呼，为她预留了二楼临窗的雅间。

“沈少爷，您里边请。”掌柜弓着身子，引着她上楼。

雅间陈设雅致，临窗摆着一张梨花木桌，窗外正对着西华门的出入口。沈如澜脱下斗篷，交给随行的侍从，独自走到窗前坐下。

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