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第15章 西域香料锁定库管的关键（第1页）

林越捏着从破庙带回的黑色碎布站在南司庭院里，指尖反复摩挲着布料粗糙的纹理。那股若有若无的辛辣气息在阳光下愈发清晰，不是中原常见的桂香、檀香，反倒让他想起二叔酒铺后院角落里，那袋用来驱赶蛀虫的西域草药。

“你再仔细闻闻，”林越将碎布递到王虎面前，“是不是有股冲鼻的清苦味？我二叔去年跟西域商队换过这种东西，叫迷迭香，说能驱虫还能提神，就是味道太特别，没几个人用。”

王虎凑过去深吸一口气，眉头瞬间皱紧：“还真有！这味道我在西域商队的马车上闻过一次，错不了。可张顺怎么会有这东西？他一个库房管理员，平时连城门都很少出。”

“这就是问题所在。”林越的眼神沉了下来，指尖无意识地攥紧碎布，“昨天官银押送前，李百户只让张顺一个人进库房检查封条和数量，他单独待了足足半个时辰。当时我还觉得奇怪，库房清点有账册核对，用不了这么久，现在想来，他根本不是在检查，是在给黑旗卫传信！”

王虎心里咯噔一下，猛地想起上个月的事：“你这么一说，我倒想起一件事！上个月张顺突然换了双新靴子，还买了匹枣红马，以他每月的俸禄，根本买不起这些。当时他说是什么远房亲戚给的钱，现在看来，那根本就是黑旗卫给的好处！”

两人对视一眼，都从对方眼里看到了急切。“不能再等了，咱们现在就去库房！”林越转身就往库房方向走，脚步比平时快了几分——他担心张顺已经察觉到不对劲，要是让他跑了，官银的线索就彻底断了。

南司库房在西侧角落，是座独立的青砖院落，平时由两个校尉轮流看守。离着还有十几步远，林越就看到守门的校尉老周正背着手在门口踱步，眉头皱得能夹死苍蝇，嘴里还念念有词。

“老周，出什么事了？”林越快步上前，心里的不安越来越强烈。

老周看到两人，像是看到了救星，连忙迎上来：“林校尉、王校尉，你们可来了！出大事了！刚才我去前院领午饭，也就一炷香的功夫，回来就发现库房门虚掩着，我进去一看，里面的备用官银箱被翻得乱七八糟，张库管也不见了！”

“什么？”林越和王虎同时惊呼，快步推开库房大门。一股潮湿的木头味夹杂着灰尘扑面而来，原本整齐排列在西侧的备用官银箱倒了好几个，箱盖敞开着，里面空空如也。阳光从高处的气窗照进来，在地上投下斑驳的光斑，正好落在一串新鲜的脚印上——脚印从库房后门延伸进来，又原路返回，鞋印边缘还沾着库房特有的青灰色泥土，显然主人刚离开没多久。

“是张顺的脚印！”王虎蹲下身，仔细比对脚印的尺寸，“这鞋印大小跟张顺的靴子一模一样，你看鞋底的纹路，是城西‘福记鞋铺’的样式，我上个月还跟他一起去买过，他家的鞋底都有这种菱形纹。”

林越走到后门，门闩被暴力撞断，断口处还带着新鲜的木屑。他伸手摸了摸木屑，指尖能感觉到残留的温度，心里稍稍松了口气：“他刚跑没多久，木屑还没凉透，脚印也没被风吹散，咱们现在追，说不定能追上。”

他又在库房里转了一圈，目光扫过墙角的账册柜——柜门虚掩着，里面的账册被翻得乱七八糟，最上面那本“官银押送登记册”的边角还沾着一点黄褐色粉末。林越捏起一点粉末，凑近闻了闻，正是迷迭香的味道。

“他不仅传了信，还在账册上做了标记。”林越将粉末捻掉，“黑旗卫能准确找到官银车，肯定是靠这个标记。张顺这小子，心思竟然这么缜密。”

王虎走到后门，往门外的小路望了望，眉头又皱了起来：“外面是条岔路，一条往城里，一条往城外深山。他会往哪边走？要是往城里跑，人多眼杂，咱们更难追了。”

林越没有立刻回答，而是走到后门的脚印旁，蹲下身仔细观察。脚印在后门门口分成了两道，一道往城里，一道往城外，但往城里的那道脚印很浅，鞋印边缘的泥土也快干了，显然是之前留下的；往城外的那道脚印却很深，泥土还很湿润，甚至能看到清晰的鞋钉痕迹。

“他往城外跑了。”林越指着往城外的脚印，“往城里的脚印是旧的，应该是他之前进库房时留下的；往城外的脚印是新的，而且他故意踩得很深，像是在故意引导我们往城里追，其实是想往深山跑——那里偏僻，容易藏人，也方便跟黑旗卫汇合。”

王虎恍然大悟，连忙点头：“有道理！这小子肯定是早就计划好了退路，知道深山里有地方藏。咱们赶紧追，别让他跑远了！”

林越却没动，他想起张顺平时的样子——沉默寡言，做事谨小慎微，甚至有点胆小怕事，这样的人，怎么会有胆子勾结黑旗卫，还敢杀人劫官银？“这里面肯定还有隐情，”林越喃喃自语，“张顺的胆子没这么大，他背后肯定还有人指使。”

“不管有没有人指使，先抓住他再说！”王虎已经急不可耐，伸手拉了林越一把，“再晚就真的追不上了！有什么事，等抓住他问清楚再说。”

林越点点头，不再犹豫。两人快步走出库房，老周连忙问：“要不要我跟你们一起追？多个人多个帮手。”

“不用，你留在这里看好库房，别让其他人进来破坏现场。”林越叮嘱道，“我们追上张顺后，会让人回来通知你。”

说完，两人快步往城外跑。刚到南司门口，就看到马厩的伙计牵着两匹马过来：“林校尉、王校尉，你们要的马牵来了，刚喂过料，脚力好得很。”

两人翻身上马，马鞭一扬，两匹快马朝着城外的方向疾驰而去。风从耳边呼啸而过，吹得衣袍猎猎作响。林越回头望了一眼南司的方向，心里暗暗发誓：一定要追上张顺，问出黑旗卫的据点和官银的下落，为死去的五个校尉报仇。

马蹄踏在官道上，发出“哒哒”的声响，远处的青山在阳光下泛着淡淡的绿色。林越盯着地上的脚印，手指无意识地摸向腰间的短刀——他有种预感，这次追逐，不会那么容易结束，而张顺背后的黑旗卫，也远比他们想象的更难对付。

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