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第24章（第1页）

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“好，我们走吧……”

第十七章樱草·浅草时樱

有时候太斑斓的记忆混到最后，会变成一种很淡的香暖颜色。

……

很久很久前，在我的天地还未翻覆的年月，一切都是那么静好。作为陶家的孙子；拥有威风的祖父，所以无论做什么，都令人自信而振奋。

我始终记得咸和三年——我七岁时一个初夏的傍晚，黄昏的火烧云渐渐要隐去，而我还在与德宣粘蝉玩。一名家仆很慌张的找到我，急着领我回去，我便跟着他回家，汗湿的手里还攥着一只雄蝉，鸣叫声撕心裂肺。想到这是我与德宣餔食后唯一的收获，我偶然回过头，看见夕阳将德宣手中的竹竿拉出很长很长的影子——谁知就是这样一个普通宁和的傍晚，在下一刻，会成为我心头亘古的黄昏。

原来祖母与母亲一直瞒着我，远在京都的父亲早在二月就战死了，灵柩直到今天才送抵荆州陶家。蝉从我手心嗡一声飞走，我一口气跑进内室，看见母亲正伏在席上哭泣，祖母在一旁木然抚着她的背，却不说任何安慰的话。

祖父终于决定率军勤王。他来不及为父亲治丧，便星夜兼程挥师东下——虽然祖父驻守的荆州很平静，但我知道这半年来，遥远的京都正在经历一场叛变，京城里的主上只比我大一岁，我的祖父和父亲，都得保护他。

巫师站在屋顶上抖动父亲的战袍，大声唱着招魂咒，歌声如泣如诉——我穿着斩衰重孝坐在阶下，根本不相信父亲的魂魄会找不到回家的路。低头抚摸怀中的兜鍪——父亲留给我的这件遗物，是建康城云龙门一场鏖战的见证，铜质的头盔外层满是尘垢箭疤，里面散着头油与汤饼混在一起的怪味……

从此家中不断接到兵荒马乱的讯息——急信频频在夜半送来；祖母每个月都要计算送给田客办丧事的抚恤——因为他们或有丈夫或有一个儿子，总在跟着祖父打仗——却战死了。

一年后的春天，捷报传来：叛乱平定，祖父被升为太尉，封长沙郡公；父亲也被追赠为大鸿胪，谥愍悼世子。可这些又有什么用呢？我只想我的父亲回来……而不是窝在一间夏热冬寒的简陋棚屋里守孝。

失去男丁对一门勇武、儿郎众多的陶家来说，并不算塌天大事；而对于我，没有父亲的坏处便很快显现——先是父亲的数千亲兵被几个叔叔瓜分，我们的门庭顿时冷落下来；一年后长沙的郡王府建成，陶氏一门迁往长沙，因为三叔继承了世子之位，我与母亲只能住进一所偏僻的庭院。

从此孤儿寡母闭门谢客，我在寂寥中渐渐长成少年，只有德宣偶尔来长沙看我。

在脱去孝服后的一个融融春日，寂静的庭院浅草如烟，落樱如雨。

德宣坐在檐下问我：“仁远，你不学箭么？”

他的面孔因习武晒得黧黑，一笑就亮出白闪闪的虎牙；而我因为长期守孝在家，身上极是嫩白。这很使我别扭：“母亲决定不让我习武。”

“那你祖父没意见？”

我笑了笑——祖父得顺着我母亲。因他最初是由我外祖父提拔，后来又与外祖父一同领兵作战多年，两人是过命的交情；孀居的儿媳要保住独子的拳拳之心，祖父怎么可能不成全。

我眯眼望着德宣变高变壮的身量，心里有说不清、道不明，不好受的滋味。

……

命运的转折在我十三岁时到来。

这一年，同样在夏日的一个傍晚，祖父去世的消息送到长沙陶府。三叔、六叔、七叔各房都躁动不安——这三家皆拥兵自重，而十三岁的我已能知道，到底由谁来继承长沙王位，并非看谁有世子名分，而在于这个夏天的角逐。

六叔的部曲最先赶到长沙，像传说中出没于青草湖间的土匪那样霸占财物，盘踞住陶府，还挟持了三叔的独子陶处静。此时我只是一个住在偏院里刚失去母亲的孤儿，整日躲在内室噤若寒蝉，并没有人注意到我。

很快三叔的部曲杀到，脾气火爆的三叔一路冲进自家庭院，将还在折磨他妻儿的六叔杀死。连日传出三婶哀号的庭院终于安静下来，风波却未就此平静……

“斌虽丑恶，罪在难忍，然王宪有制，骨肉至亲，亲运刀锯以刑同体，伤父母之恩，无恻隐之心，应加放黜，以惩暴虐……”

罢黜三叔的奏折还没能送到京都，三叔与三婶竟在一夜之间双双暴亡，他们的死因成了一个谜。至此陶家兵力，三支只剩下一支；而长沙王的爵位越过独大的七叔，竟落在了懵懵懂懂的我身上。

帝诏新颁：陶公任隆三事，功宣一匡；威静荆塞，化扬江澳；戮力天朝，匪忘忠肃，赐谥桓公。以愍悼世子瞻息弘袭爵，钦此……

于是我穿着斩衰重孝，有些无辜的站在长沙王府门外，送走我的堂弟处静——他是我三叔的儿子，原本长沙王的爵位该在他和七叔之间决出，谁知竟由我继承；而他作为现任长沙公的平辈，不得不从府中搬出去。

他走得并不落魄，三叔生前正盛隆到极处，亲随部曲有几百户自请跟随堂弟归田，加上从陶家分出的数不清的箱笼细软，他足够生活得很好。

才十一岁的处静被僮仆簇拥着，黝黑的瞳仁里有超出同龄人的沉静，平和的面容像极了他的名字——淡。他望着我，只轻轻说了句：“仁远哥哥，我走了。”

“嗯，你走好。”我有些局促的与他道别——当其时我只以为自己占了堂弟的好处，却不知这骤然加诸我一身的荣宠，只是来自千里之外京都中的一个谋算，这谋算绵伏千里，由快马送到陶家来，将灾厄真切落在我身上。

另几房在世的叔叔也陆续出府自立门户，只有七叔借口我年未弱冠，以保护陶家为由，拒绝搬出长沙府。他的亲随人马将整个王府团团包围着，我没有办法应对他。

接下来是如履薄冰的日子，我办不成一件使七叔满意的事——我安排不好他的食宿，喂不饱他的兵，甚至喂不饱他的马。我知道他想要什么，可长沙王这个位子，得须我赔上性命才能交得出来，我哪能交得出来……

鹊巢鸠占的甜头使七叔越来越肆无忌惮，而长沙王的头衔总意味着某些他无法触及的利益——动辄破口大骂已稀松平常，终于在一个雨夜，他醉醺醺冲进我守孝的棚屋对我动了粗。守孝的薄粥素食与长年的忧虑，让我十三岁的细瘦身子在七叔面前根本不堪一击。未经纫边的粗麻丧服没几下就被撕破，我捂住口鼻中流出的血，跪在地上一声也不敢吭，生怕七叔从这踹打中获得乐趣。

然而弱肉强食终归是有趣的事吧……

后半夜我披头散发，在风雨中哭着冲进祖母的卧室，伏在地上寻求庇护，可她只是木然抚着我的背，却不说任何安慰的话：“仁远，我们陶家只剩下七郎一个能领兵的了……”

祖母别无选择，念及府外的强兵，我清楚自己也是一样。

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