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第120节（第1页）

第121章鹤哥儿

暮色四合，燕居堂内鎏金烛台上火光轻摇，映在老王妃半明半暗的面庞上。

窗外，秋虫在渐凉的夜风中低鸣，更衬得室内一片沉寂。

老王妃指尖无意识地捻着一串小叶紫檀佛珠的穗子，垂眸深思：幼子从襄州出发前，曾言要接他们去京中住些日子，她原本只是随口答应，打算上京瞧瞧他府邸光景，顺带看看新娶的媳妇小陈氏是否持家有道便回来。

毕竟，陈氏的前车之鉴还在那儿，那孩子直到临死前，只怕心里都还怨着她。是以小陈氏进门后，她便打定主意，不欲多插手幼子府上的事，免得他们夫妻失和，又成一对怨偶。

可谁知，庄氏竟然有孕了。

“姐姐，祖母可安歇了？”一个带着童稚、略显怯懦的声音小心翼翼地在门外响起。

老王妃紧锁的眉心瞬间舒展开来，连忙道：“是不是鹤哥儿？快进来！”

吱呀一声，门被推开一线，一个小小的身影裹着一件略厚的杏色缎子衣裳笑着走进来，正是周绍的嫡长子，周鹤来了。

鹤哥儿如今已经快五岁了，可身形一瞧比同龄孩子要单薄些，脸色带着久居室内养出来的白皙，一看便知有不足之症。

他走到榻前，规规矩矩地整理了一下衣襟，然后端端正正地跪下，像模像样地磕了一个头，声音糯糯地：“孙儿给祖母问安。”

老王妃哪里真让他跪着，未等他叩首完毕，便已倾身向前，一把将他拉了起来，搂到身边暖榻上坐下。

原先鹤哥儿就睡在她屋里，也不知是听那个长嘴长舌的说了什么，便闹着说自己是男子汉，不能再住在祖母的碧纱橱里。她哄了劝了，这孩子就是不听，她便只好点了头，挑了丫鬟嬷嬷，把她院里的后罩房收拾出来给他住。

老王妃其实心里也明镜似的，她出身好，对子孙也一向大方，大房的那些孩子，尤其是庶出的那些，都想往她跟前凑。鹤哥儿若是一直住在她屋里，她眼里不免只看得到鹤哥儿，便损害了一些人的利益。

这些个小心思瞒不过她的眼睛，可庶出的孙子也是她的亲孙子，手心手背都是肉，尤其是老大没有什么大本事，将来想支应门庭还得靠好好教养儿子，故而她心里虽偏着鹤哥儿，明面上却不好说甚么。

说到底，鹤哥儿还是吃了寄人篱下的亏，纵然嚼用的银子不是从襄王府里出的，可人在此处，还是不免受限。

老王妃叹了口气，用自己的热手包裹住鹤哥儿微凉的小手，又拉过一张厚实的锦将他裹住，故意板着脸道：“都这个时辰了，嬷嬷竟然放你过来？”

她知道鹤哥儿心善，否则先前换屋子哪一桩事，她至少要发落几个不懂事的仆役敲山震虎，这孩子却什么都不肯说，她怕吓着他，便也难得慈悲地放过了那些人。

鹤哥儿依偎在老王妃怀里，闻着她身上淡淡的佛手香和药香混合的熟悉味道，紧绷的小肩膀明显松弛下来，才细声细气地答道：“嬷嬷再可怕，我也是主子，嬷嬷自然要听我的。”

祖孙俩相伴这两年，早也有些默契，鹤哥儿也明白祖母希望听到什么——她怜悯自己，却盼着自己能性子强硬些，哪怕跋扈些，也不要紧，这样才不会被下人奴大欺主。

果然，听到这话，祖母脸上的笑意浓了些，只点点他的鼻子：“你如今倒出息了！”

鹤哥儿就嘻嘻地笑，又抱着祖母的手臂，问：“祖母可喝药了？”

老王妃斜睨他一眼，不答。

鹤哥儿就噘着嘴，满脸地不乐意：“祖母这么大人了，还不好好喝药，这样怎么能赶紧好起来？祖母不以身作则，那孙儿日后也不喝药了！”

老王妃捏捏他的脸蛋，哼了一声：“臭小子。”却到底喊了丫鬟进来，将灶上温了好几遍的药拿过来，蹙着眉一饮而尽。

鹤哥儿就在一边拊掌，称赞道：“祖母真厉害！”

淮州城不明不白的消息传过来，她便气急攻心晕了一回，后头也是躺在榻上好几日不想动弹。那一回可把鹤哥儿吓坏了，她睡梦中还听到这孩子在她榻边哭，定是想起陈阅姝走之前，便是一日一日地缠绵病榻，最后撒手人寰。

这对母子可真是将她拿捏死了，一个明明恨她，临死之前还要托孤于她这个老人家，好像她是什么可敬的长辈；一个年纪这样小，就小大人般地记挂着她有没有吃药……

她心中一片酸软，低头看着这孩子浓密的眼睫，像蝶翼般垂下，又长又卷，和他那早逝的生母很是相似，不由抬手轻轻抚摸着头顶柔软的发旋，如同以往千百次那样，“你放心，祖母身子好着呢，说不定还能看着你娶亲生孩子呢。”

宽慰了孙子一句，她的心思彻底定了下来。

“鹤哥儿，后日你爹爹回京时，咱们一起去京城，好不好？”

鹤哥儿猛地睁大了眼睛，小脸上霎时有了光彩：“咱们也要去京城？”

对于京城那个家，他只收到过父亲和姨母的家书，但长得什么样子，他却一点都不知晓。父亲和几个兄弟姐妹都生活在京城，他却独自一人养在祖母身边，虽说是因他体弱的缘故，可他心里也不是没有过失落。

祖母这里再好，究竟襄王府不是他的家。

“当然！”老王妃肯定地点头，笑着用指腹抚了抚他因激动而微润的眼角，“咱们把哥儿的衣衫书本、小玩意儿都带上，满满装上两大车，去了那儿，也能常常见着你爹爹和你姐姐、弟弟了。”

想起从前很照顾自己的长姐敏姐儿，鹤哥儿用力地点着小脑袋，眼睛亮晶晶的：“嗯！祖母和我一起回京城的家！”

……

周绍与青娆在襄州城小住两日，一则让青娆稍作休整，二则给老王妃留下收拾行装的时间。

启程那日，秋高气爽，天蓝如洗，襄州城外官道上，车驾辚辚，旌旗招展，护卫森严，浩浩荡荡的队伍迤逦向北。

青娆坐在宽大平稳的朱轮华盖车内，听丹烟在她耳边轻声禀报：“听人说，老王妃给鹤公子收拾了好些东西，四季衣物、惯用器物、书籍玩物、熏香药材，零零总总装了有两大车呢。”

她透过半卷的车帘往后看了一眼，心中了然，唇角勾起一抹极淡的弧度。

老王妃的心思不难猜测。

她腹中这个孩子，若是男孩，时日一久，只怕会彻底分薄了周绍对长子的那点关注和怜惜。鹤哥儿体弱，争不了继承人的位置，但若是失去父亲的怜惜，只怕连闲散富贵的公爵都难做。

这份祖孙情深，倒也令人动容。

只是……

青娆指尖无意识地抚过尚未显怀的小腹，眸光微敛。

老王妃将照料鹤哥儿的希望寄托在正院那位“嫡亲姨母”身上，只怕……终归是要失望了。

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