路人书

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第6节（第2页）

……

“您说什么？”四姑娘一脸不可置信，连退好几步，差点磕在梨花木的桌角上，“纵然您是大老爷，也不能随意编排旁人的生死之事！”

“微微！”大夫人又急又怒，声音哽咽地喝止她。

青娆也是四顾茫然，只记得下意识地去扶四姑娘的手，却头一回被她毫不留情地甩开。

她立在那里，一双圆眸半是怒火半是乞求，模样又是倔强又是可怜，倒叫本觉得她失礼的京兆尹刘傅软了心肠。

还是个孩子呢，又骤然听了这样的事，一时难以接受也是寻常。

长叹息一声，到底和缓又清晰将事情重复了一遍：“……昨日夜里，有人在金水河畔落水。衙役们搜了一晚上没瞧见尸体，只在水里发现了被勾烂的衣裳和系在上头的玉佩。经走访，确定了落水之人的身份……是四姑娘的未婚夫，黄承望公子。”

黄承望中了进士，如今在庶吉士馆里学习，等散馆时便会定下差事，近一年来，在陈家和黄家的特意经营下，也有了不小的名声。故而手底下人来报，他一下子就想起了黄家和陈家的这桩亲事，因陈家大老爷和他从前有些交情，他才特意亲自上了门来。

“近日雨水多，潮水凶猛，听黄家人说，黄公子不通水性，又在水中留下了许多贴身的破碎衣物……”刘傅看一眼上首脸色越来越白的大夫人和几乎摇摇欲坠的四姑娘，有些不忍，“……以本官多年的办案经验来看，只怕黄公子是凶多吉少了。”

“姑娘！”

却见四姑娘眼睛一翻，似是一口气堵在了胸口，竟是当场昏了过去。

好在青娆眼疾手快地抱住了她，这才没让她摔到地上。

上首的陈大夫人吓了一大跳，哭着跑过来抱住幼女：“我的心肝儿啊，我的肉啊，你可别吓娘啊……”

屋子里顿时乱成了一锅粥。

第9章退婚

请大夫来看过后，陈大夫人才大松一口气。还好，幼女只是受了惊吓，没有动了元气。

又唤人来打了水洗脸，这才有心思应付外头院子里尴尬地坐着的刘傅。

“今日之事，多谢刘大人告知。若非如此，这活不见人死不见尸的，也不知何时才能有个准信儿。”大夫人拿帕子擦着眼角，真诚地感激着。

刘傅待得十分尴尬，好容易等到了主人家出来，应付了一句便忙起身告辞——若不是因为和陈家的交情，陈大老爷如今不在家中，他是万万不会和陈家母女说这样的事的。

“刘大人且等等。”大夫人命人拿来一匣子上等的明前龙井递过去，低声问：“不知他这回的事，是意外，还是有人蓄意为之？”

陈家出过宰辅，陈大老爷如今又身居要职，这些年来树下的政敌不少。好端端的出了这样的祸事，她免不了疑心是有人故意从中作梗，坏她女儿的亲事，连累陈家的名声。

刘大人连忙推拒，他家中也是豪奢出身，专门上门来报，并非是为了什么车马费，“这却是不知。昨儿是三月三，京城里的百姓实在太多，京兆府的衙役都在忙着看朱雀街上的事情，金水河畔只留了几个人值守。可不巧，黄公子落水的地方是个颇暗的地方，那处并无衙役……且那处的河岸边，两块大石头上都有不少湿滑的青苔……”

话说到这儿，陈大夫人便知刘傅是偏向于黄承望的事是失足落水了。只是他为人谨慎，不肯在无实证的时候说出确凿的话来。

她眼中的戾气散去，转为凄楚和不甘来：她的微微，怎生这样命苦？黄家的亲事本就算是她低嫁了，为的便是要她能在婆家抬着头做人，没人敢欺辱她，平平安安舒心畅意地过一辈子。

可就是这样的亲事，老天爷竟还不长眼，生生地叫毁了去。如今婚期将近，黄家的小子却丧了命，这岂不是要让她的心肝守望门寡？

不行！她决不能让这等事发生！

沈氏暗暗咬了咬牙，眸中凶光一现，下定了决心。

*

一天一夜杳无音讯，黄家人很快也接受了京兆尹的判断：黄承望，多半是在金水河中丧生了。

黄二夫人眼睛肿得像桃子，浑浑噩噩地看着她的嫂子和弟媳帮她主理长子的丧事。

正是这时，陈家这头着人来请她过府。她流着泪，只以为陈家也终于听说了消息，亦不愿看着满园白茫茫的一片，便带着弟媳去了陈家。

黄家往上数三代不过是个耕读之家，靠着田里的出产养出了第一个秀才。而后一代，又出了个举人，免了赋税，又靠着家里的积银捐了个九品芝麻官，到黄承望父亲这一辈，读书最好的就是他，三十岁时踩着线中了进士，靠才学谋了个中县的县令。一代代在县城里经营下来，黄家也就成了当地有名的地主。

黄家的老祖宗由此很推崇家里的子弟读书，砸了不少银子为他们延请名师。三个房头里，如今就数黄承望和小他四岁的弟弟读书出息。

黄三夫人是个很精明的人。她看着二房出息，便一直前前后后地帮她嫂子料理家事，为的就是能沾上五郎黄承望的光——黄承望的爹当上了县令，可还没来得及做出什么大的成绩，便病死在了任上。黄家距离成为真正的官宦之家，总是差了一口气。

原以为五郎年纪轻轻就中了进士，还当上了庶吉士，将来定然前途无限，谁知又如同他老爹一样，白白地叫白发人送黑发人。

可黄三夫人不是个容易气馁的。

这么多年的巴结功夫都做了，总不能全当媚眼抛给了瞎子看吧！没有了五郎，这不是还有他看着差不多出息的弟弟七郎吗！

陈家可是富贵泼天的人家，听说还有女儿嫁给了皇帝老爷的侄孙，他们黄家这样的地主，在他们眼里还只是寒门呢！

好容易叫人家看中了，要将女儿许配给他家的小子，谁承想五郎这样苦命，还没成亲就撒手人寰了……哪怕是嫁过来后出的惨事，那姻亲关系和人总也得留在他们家……

黄三夫人就低声劝她嫂嫂：“二嫂，那陈家四姑娘，平日里什么为人？”

黄二夫人一听，眼泪就滚滚落下：“那是个顶乖顺可爱的孩子，和我家五郎立在一块儿，简直是菩萨坐下的金童玉女一般的人物……她平日里那样欢喜我家五郎，如今听了这消息，只怕要伤心得起不来身了。”

这也是黄二夫人愿意去陈家的原因。照她想，若这世上还能找到与她感同身受的，除了她家小七，也就这个满眼都是她儿子的姑娘了吧！

黄三夫人暗自撇了撇嘴，只觉得她天真：那样的人家，便是那小姑娘当真一腔痴心又如何？她瞧着今日这帖子就来者不善，指不定，就是要她们退婚的！若是不退婚，陈家姑娘就只能守望门寡，她们岂能舍得金尊玉贵的女儿受这样的苦？

“嫂嫂，我看你这样喜欢那丫头，心里倒有一个念头，不知当不当讲。”

“你我妯娌多年，亲姐妹一样，有什么不能讲的？”

“五郎没了，我也伤心得很。只是总得为活着的人多想想……从前我们想着有陈家这门亲事，不光五郎日后仕途无虞，七郎那头，也只有顺顺遂遂的。可如今……”黄三夫人叹了口气，试探地道：“若真要人家姑娘守望门寡，只怕两家反而结仇。可若是白白错过这样的好亲事，又实在遗憾……嫂嫂，照我说，那七郎，也不过就比陈家姑娘小上三四岁……”

黄二夫人听得心口直跳，一时都顾不得伤心了，震惊地看着妯娌：“这、这怎么行……”

原是五郎的媳妇，怎么好又许给七郎？更何况，那四姑娘已经到了要出嫁的年纪了，怎么好等上那么些年？

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