路人书

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第103章（第1页）

餐桌上只有那位小普林斯先生猝不及防地笑出声来。“他出版那本书还不到三年。”他似乎是在提醒，纳什小姐吐了吐舌头，不吱声了。

伊斯梅没心情思考什么弗洛伊德，他依旧百思不得其解。

大船？大军舰？那皇家海军为什么不自己造？是不喜欢吗？

“出于一些必要的保密措施，伊斯梅先生。”斯文顿善解人意地解释道，“白星航运的订单无人怀疑，但朴茨茅斯基地船坞里的动静却会受到世界瞩目。”

“何况皇家海军也不只造大船。”纳什小姐忽然冷冷地插了一句，“如果他们的船要在长江上航行，反而要往小了造呢，是不是，斯文顿先生？”

“当然。”斯文顿先生神情自若，“您真聪明。”

盖尔·纳什哼了一声，面色难看起来。过了一会儿，伊斯梅注意到小普林斯低头在她耳边说了句什么，纳什的脸上便泛起一阵红云，看着放松了许多。

“我能不能知道，那到底是艘怎样的船？”伊斯梅斟酌着，晓得自己不该问，人家只是要借他们的名头。但他无法掩饰自己的好奇，大船哎！

而且是一艘军方和拖拉机公司遮遮掩掩搞出来的大船！如果这艘船未来真的在海战中搞出什么名头，那他可不可以说是白星航运的功劳？

“可以！”斯文顿先生当先拍板，爽快得很，“反正现在连一根龙骨都还没搭好，说实话，要不是纳什小姐信誉良好，我甚至不确定这个神话般的创想真的能成，毕竟——”

盖尔·纳什警告般地瞪了他一眼。斯文顿先生一噎，连忙转换话题：“或许您记得带上那图纸了，纳什小姐？”

一卷用铅笔精心描绘的图纸缓缓在桌子上铺开，他们为此甚至端走了刚上不久的鹅肝酱煎鲜贝。但伊斯梅已经顾不上吃了，他瞠目结舌！

“这也能叫船？”

“这怎么不叫船啦？”盖尔·纳什有些不高兴，看来这图纸是她画的。

“斯文顿先生，是什么理由让您选择陪一个孩子胡闹？”伊斯梅有些不高兴，他觉得自己被耍了。

“我们是认真的，伊斯梅先生。”斯文顿苦笑道。

伊斯梅又好气又好笑，指着光秃秃的甲板上那异军突起的小巧塔楼，那上面标注着“舰桥”和“导航室”，还有很多地方空着，并未标注用途，比如甲板下那个巨大的空腔，旁边的位置是什么，升降梯？那么大的升降梯？

“炮呢？”他问，“没有舰炮，连舷炮都没有？”

“您还懂挺多呢！”纳什小姐笑了笑，“后面需要的时候再安嘛，这么大的空地，我搞一堆大炮排排站也站得开啊？”

“吃水呢？”伊斯梅先生感觉自己被糊弄了。

“这个嘛……”盖尔·纳什沉吟不语，“当然是能造多大造多大，三万吨不嫌小，能翻番当然更好。”

约瑟夫·布鲁斯·伊斯梅被她堵得说不出话来。这难道是小孩子过家家吗？

“慢慢来，不着急。”纳什小姐安慰他，“二十年能造出来，就不亏。”

“二十年？”伊斯梅忍不住反问，“我能活满四个二十年已经算是难得的长寿了吧？”

“当然、当然！”纳什小姐忍俊不禁，“我还需要另一艘船，我保证这艘船正常得很。”

“您说说看。”伊斯梅有些提不起劲，他跟造船厂的各位老伙计也是老交情了，有些替朋友担心。

“我要一艘不大不小的船，既不追求华丽的装潢，也不喜好舒适的陈设，舱室呢，只要能住人就行，装修成黑牢我也没意见。”盖尔·纳什娓娓道来，“但我要她足够坚固，她要有足够长的锚链，无论我在什么地方下锚，她都会稳稳地立定在海浪上、随波起伏，而不是被掀翻。”

“不是神话，是童话。”伊斯梅断定，“异想天开，天方夜谭！你根本不知道大海有多深，怎么携带足够长的锚链？”

“啊这个……”斯文顿先生微微一笑，“或许我们很快就会知道了，要不了几年。”

“喔！是那个技术，那个——”盖尔·纳什眼睛闪亮。

“没错。”斯文顿先生矜持地点点头，“我只能说，它进展喜人，或许有朝一日，伊斯梅先生，您的航船也可以用它来预测冰山。”

伊斯梅看看这个又看看那个，想不明白有什么船舶相关的新技术是他闻所未闻、而一个政客和一个卖拖拉机的却耳熟能详的。他忍不住看了看那个一直旁听的小普林斯，刚刚纳什说起第二艘船时他支棱了一下，可现在又回到那种要死不活、神游天外的姿态。

“您的船……您打算在哪片海域航行呢？”伊斯梅问道，余光里瞄到小普林斯果然抬了抬眼皮。

“太平洋。”盖尔·纳什轻声说，“准确地说，是夏威夷岛那一带。届时我会从利物浦或者贝法起航，穿越大西洋，从巴拿马运河进入太平洋。”

伊斯梅忍不住看了看同样茫然的斯文顿一眼。

“巴拿马哪里来的运河？”他质问道，“巴拿马地峡吗？”

“也说不好。”斯文顿已经习惯了盖尔·纳什极度超前的战略目光，虽然她似乎也被“巴拿马没运河”的事实惊了一下，“印象里少说一二百年前就有人这样规划过，只是一直没成，有利可图的事，早晚会成的。”

屈指可数的假期一晃而过，返校当天，盖尔费了老鼻子劲才将眼泪汪汪的玛纳萨从身上撕下来，谢天谢地她没想过变成蛇把盖尔缠住绞死。

“你也是斯莱特林的，西弗勒斯，你晓得蛇的嗅觉怎么样？”他们在霍格莫德村口下了骑士公共汽车，“玛纳萨不会一路跟我到苏格兰来吧？”

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