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第四十二回 秘密任务（第1页）

赵承宗北上参与义军的这三年时间里，武林中发生了许多大事，首当其冲的便是天尊教囚禁丐帮四大长老，要挟现任帮主郭元刚退位的事情。如今看了关东铁笔邓九霄的书信后，赵承宗亦是眉头微微皱了起来。

“丐帮乃中原第一大门派，成员何止千万，想不到现在竟然有人敢打它的主意，真是人心不足蛇吞象。”赵承宗不露声色的说道。

“可蹊跷的是，如今武林只有少林和太虚观两家出来声援，其他门派皆选择装聋作哑般的视而不见。”邓九霄的送信弟子面带难色的说道。

赵承宗只平平常常说道：“天尊教日益坐大，云纵天亦有勇有谋，到了今时今日，自然没人愿意去招惹他们。”

“家师说赵庄主国士无双，不知是否肯一起参与化解丐帮此难？”信使见赵承宗话语并不表态，便索性直直的问了出来。

赵承宗警觉的看了信使一眼，便谨慎说道：“赵某何德何能敢受邓公如此赞誉。只是我虽也同情丐帮遭遇，奈何人单力薄，恐怕做不了什么事情。”

信使听赵承宗如此一说，便急切的把邓九霄等江湖名士的对策讲了出来，只望应龙山庄庄主能够答应帮助之事，如此他也才好回去复命。原来邓九霄等人得知此事后，深谙天尊教意欲独霸武林之野心，便联合多位正直名士一起组织人手前去解丐帮之危。赵承宗听得其中皆是游侠散客，甚至连归隐之人也甘愿出山，便由衷赞佩起来。但赵承宗也知道，和其他门派默不作声相比，这些游侠散客之所以敢直面强敌，除了所谓公道人情外，还因为他们没有门派顾忌，生死皆不过是自己一人之事而已。

见赵承宗迟迟不表态，信使也渐渐失去信心了，便只叫赵承宗慎重考虑此事，然后便退了下去。赵承宗并非不愿出手相帮，相反，他同样警觉到天尊教妄图吞并整个武林的野心，只是此次天尊教大张旗鼓的挑衅丐帮，必定是有十足的把握，邓九霄等义士的常规手段却未必能够抗衡的了。

赵承宗的分析是正确的，天尊教此次为收服丐帮确实也下了不少手段，比如暗地里软硬兼施的收买了半数丐帮分舵首领，比如美人之计施以一桃杀三士之策分化笼络总舵各个长老，然后再鼓动他们废除现任帮主郭元刚。乍看之下，丐帮之危完全是帮众不满现任帮主胡作非为而欲清理门户另立人选。这也是其他门派不参与其中的原因，一来是江湖中的门派十有八九已经受制于天尊教，自然不会与主家为敌；二来他们也以这是丐帮内部事务外人不好插手为由袖手旁观。

帮则势单力薄，不帮则眼见武林危陷，赵承宗沉思着便陷入苦恼之地。却在此时，刑部员外郎郭苏前来拜会，一番详聊才知道，郭苏年前就曾来拜会过迎龙山庄，可惜那时赵承宗已经北上边关。如今郭苏再度造访，其所为之事和去年是一样的。

“赵庄主，这几年北有强敌压境，南有刁民起事，朝廷首尾难于兼顾，可谓内忧外患，多事之秋。”郭苏忧心忡忡说道。

赵承宗这些年北上与金兵交锋，只见各路义士众志成城共同御敌，却想不到还有人于国家忧困中造反，便忿然道：“如今国家有难，竟然有人不思报效，反而趁机浑水摸鱼？”

“正是如此。闽西、北越声势最大，岭南亦多有造次之势。”说道这里，郭苏不禁焦虑的叹了口气。

赵承宗点点头，这些年朝廷重心在于稳定边境，对于内治却无暇顾及，以致某些地方民变动荡。但他是否又知道：这些民变皆为朝廷收刮所致，由于对金国等称臣朝贡，大大加重了百姓负担，迫于生计的人们不得不铤而走险。

“郭大人便是为此事而来？”赵承宗问道。

“不错，赵庄主声名远扬，威震江湖，郭某正是希望赵庄主能够组织武林人士劝导、牵制那些生事刁民，为我大宋江山的稳定出力。”郭大人说道。

“赵某本来就是大宋一份子，为国效力自是义不容辞。然而武林同道虽对赵某略赏薄面，但赵某毕竟只身一人，恐怕难于有效对付那些起事刁民？”赵承宗细细一想，无奈的答道。

“哈哈，赵庄主此言差矣。对于那些冥顽不灵的刁民，朝廷自然会兴兵讨逆；但对于那些蠢蠢欲动，尚未起事之徒，朝廷仁德，不忍尸横遍野，只要他们能够恪守安分，必不再追究。”郭苏一分为二的说道。

“那赵某能做些什么呢？”赵承宗问道。

“据各州府所报，近年岭南红莲教广收教众，遍布西南，岭南之地，且不断向中原蔓延，声势浩大，教徒有数十万人之众。历来民变皆是聚众生乱而来，，朝廷不得不忧心红莲教。”郭大人严肃的说道。

“数年前我亦曾耳闻此教，当时只在岭南诸省活动，想不到短短几年就发展到如此规模。”赵承宗亦不乏焦虑的说道。

“正是如此。朝廷已经在讨逆过程中发现不少红莲教教徒的身影，不得不防。但又考虑到红莲教教众广布，牵涉甚多，且教内暂无起事生变迹象，朝廷不能兴兵讨伐，遂希望能有一德高望重的武林豪杰前去红莲教，与那教主司马重城晓以大义，国家危难，须当尽忠报国为上。”郭苏说道。

赵承宗早些年是听说过红莲教的，但彼时红莲教不过星星点点，并不太引人注目。但直到六年前云纵天在五指山上以无上剑法大败司马重城一战，整个武林都为之轰动。可落败后的司马重城不仅没有被杀死，反而红莲教在这几年发展的更为声势浩大。赵承宗细细一想，必定是司马重城答应归附天尊教才免于一死，而红莲教能够在短期内快速发展，也一定是得到了天尊教的大力支持。

但天尊教的支持从来都不是白给的，云纵天做大红莲教，最终目的不过是让更多的红莲教众向他贡献人力财力罢了。这一点赵承宗能明白，那作为当事人的司马重城就更不应该糊涂。且据江湖传闻，任何门派一旦归附天尊教，必定要被安置一位信使插手门派事务，只要信使反对，那么门派中就无人能逆转。司马重城乃有高傲心气之人，岂会甘愿作为一个任人摆布的傀儡？

茶间，赵承宗如此速速一想，便马上有了主意，不仅可以完成朝廷托付，还能最有效的解决丐帮之危。

“请郭大人放心，赵某也确有意一睹那红莲教主司马重城尊容，此事就包在我身上了。”赵承宗说道。

“如果那红莲教主能识大义，归依朝廷，请赵庄主务必邀其来临安与我面叙。如是不肯，则请赵庄主想办法押他回京。”郭苏决决的嘱托道。

“赵某定不负所托。”赵承宗亦斩钉截铁的答道。

重任当前，赵承宗想了解更多关于红莲教的事情，以及那红莲教主司马重城的来路。而了解江湖信息，最好的途径便是阅星楼了，前提是只要你有钱。但这对赵承宗来说却是例外的。

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