路人书

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晏回直起身子，柔荑轻轻搭在唐珠儿的手臂上，轻声道：“既如此，便要待无鱼那边的消息了。”

***

这几日，戒通和尚出寺募化的时间分外长了。此刻已是暮色四合，戒通和尚还直挺挺地立在乱葬岗的土堆边，痴痴地等待那个洁白如鹤的身影。

昨夜回寺之后，戒通和尚盯着寮房的房梁，竟是一夜未曾阖眼，只觉浓重夜色之中，无数只鸣叫的天蓝聒聒汇聚在一处，吵得他心神不宁。凌晨鸡鸣一声，他便从榻上一跃而起，奔到院儿中练拳。天寒地冻，一套拳下来，戒通和尚浑身大汗淋漓，躁动不静的心方才落回到腔子里。

而现在，他已经苦候范凌舟一个多时辰了。

就在这铁塔般的大个子踮脚张望之时，远远地，飘来一阵清越的聒聒声。戒通只觉浑身一颤，如同从脚底板直通天灵盖生出一道白线，而凭空有一双大手，攥紧了白线猛地一提！戒通只觉自己从心到神，都被这声聒聒叫给攫住了。极目望去，夜色中，一道身影白衣胜雪，手托竹笼缓步而来，笼中那只天蓝聒聒正在振翅长鸣。

戒通布满疤痕的脸先是涨得通红，继而瞬时转白，大张着嘴，结巴得更厉害了：“道……道……道……”他磕巴了半天，愣是没将范凌舟的称呼喊全乎，只是挓挲着手迎了上去，凑到竹笼前，哆嗦着打量。

“这……这……这……我……我的？”

看着戒通和尚巨大的身躯抖成了风中落叶，范凌舟噗嗤一声，笑了：“大和尚，你说呢？贫道去哪儿给你变一只这般漂亮的天蓝聒聒啊！你好好瞅瞅，看看到底是不是你的。”

戒通大和尚瞪大了眼睛，看了不一会儿就红了眼眶，吸着鼻子拼命点头：“是……是我的……是……”

“哝——”范凌舟将竹笼放到戒通大和尚铁铲般大小的手中，“完璧归赵。”

在天蓝聒聒高亢又不失婉转，顿挫又不掩悠扬的鸣叫声中，戒通大和尚再也无法掩藏激动的心情，大哭起来。情之所至，他早忘了什么僧道有别，冲着范凌舟噗通一声跪倒，“咣咣咣”连磕三个响头。

“道……道长是……是……是……聒聒仙人！请……请仙人受……受……受……戒通一拜！”

范凌舟笑着扶起他，心中是过足了仙人的瘾，可面上却佯装谦逊平和道：“大和尚过誉了。此虫灵性十足，若非你五年来悉心选育，贫道也点化不得。所以，贫道早就对你言明，这次聒聒擂的擂主本就该是你的。”

这句话彻底戳到了戒通大和尚心窝子里，他嗷的一嗓子，哭得不能自己。

范凌舟不易察觉地揉了揉震疼的耳朵，温声道：“只是不知……这等奇虫，大和尚是从何处捉来的？”

“仙……仙山……”戒通哭着应道，“仙人……仙人喜欢……戒通……去……去捉……以报……报仙人……大……大……大恩！”

范凌舟眸光一闪，一丝笑意浮上嘴角，他故作深沉道：“捉虫倒是不必，只是有一事，不知大和尚……”

“仙人……兹……兹管讲！”戒通想都没想，便应了。

范凌舟慢悠悠开口道：“贫道修道至今，卡在凝神境已有半载，瓶颈如铜墙铁壁，难以寸进。贫道听闻，水月寺的云峰山下今夜会有异象，乃天地灵气现世之征兆，此物能助贫道打通玄关，臻至化境，大和尚能否将那‘异象’带还给贫道呢？”

戒通听得眼睛瞪得溜圆，疤脸因激动而微微颤抖，他对范凌舟所言没有丝毫的犹疑，只是叩首不迭：“仙……仙人……放心……戒通……取异象……给……给……仙人……”

“现在……现在就……就去！”说完，戒通大和尚一骨碌爬起，连膝盖上的浮土都来不及拍抚，转身便往水月寺的方向奔去。宽大的脚板将乱葬岗的荒草踏得唰啦作响，不多时便随着身影的远去静寂无声了。

***

玉仙元君祠破旧的厢房内，烛火如豆。经过数日的打理，屋内的陈设早已换了天地。原本泥地上铺着的草席不见了，取而代之的是一张丈许宽的波斯地毯，绒毛细密如酥雪，其上满布手工打制的波斯结，华丽繁复，一看便价值不菲。靠墙的位置新置了一套紫檀木八仙桌椅，桌面光可鉴人，椅背上嵌着成人拇指大小的和田玉。桌上的青瓷茶盏还冒着袅袅热气，旁边放着蜜饯金橘、松子糖和一碟切成薄片的阿胶糕。

墙角的土灶已被尽数撤去，换成了一尊三足铜炉，炉里烧着名贵的银丝炭，将整个屋子烘得暖融融的，丝毫没有冬日的冷意。

晏回、唐珠儿、楚庸围桌而坐，伤势大好的范凌舟则颇有得色地晃了晃手中的白瓷瓶。

“诸位，这仙山异象可就在这宝瓶之中。”他一边说，一边顺手拿走了唐珠儿手中的接碟。此时，唐珠儿正吃着松子糖，生怕漏下的糖渣沾染了新作的衣裳，这才捧着接碟，吃得小心。这边厢冷不防被范凌舟顺走了，少女不满地咂巴了一下嘴，恶狠狠地白了道士一眼。

范凌舟不以为意，拂尘一扫，屋中烛火骤灭，遁入一片黑暗之中。手中的宝瓶一倾，瓶中的液体便淌入碟中。只见夜色沉沉中，碟中的液体竟隐隐透出淡蓝荧光，如揉碎的星子沉在水底。

“诶——”唐珠儿转瞬便忘了方才的龃龉，凑上前去，“这怕不是阿姊让我倒进莲池中的水吧？可是这水……怎么会发光啊？”

“这并不是普通的水，而是混合了马骨煅灰的芝麻油。马骨灰蕴阴火之精，遇气则燃，莹然生光；而芝麻油性糯润，既可浮于水上，又能使阴火凝而不散。”晏回轻声解释道，“那日，我与小沙弥明心漫步于九曲莲池畔，无意间发现池水中有气泡汩汩不绝，且水温寒冷异常，便知是地脉水络相连之兆，定有地下暗河藏匿其中。【1】”

“因此，我安排珠儿趁坐缸仪轨在即，众人分心之际，将混合了马骨煅灰的芝麻油倒入漩涡之中。这种芝麻油于白日也许无甚特殊，可是待到暮色四合之时，蕴于其中的阴火便会莹然生光……”

“而贫道呢，则利用戒通大和尚，以寻找异象为由，引得他前往云峰山下。那大和尚虽是武功高强，却心思单纯，看到河流中荧光闪烁，便以为是我说的‘异象’，当下便兴高采烈地取水于瓶中，带回给我，恰恰证明了那暗河直通仙山。”范凌舟接口道。

“通过水流的速度，以及马骨煅灰遇气燃烧的时间，只怕从那九曲莲池出发不过半个时辰，便可到达地下暗河。”

楚庸听得瞠目结舌，点头不迭，心中对晏回和范凌舟敬佩得五体投地。他万没想到，仅仅去了水月寺两次，此二人便能设计出这般精妙绝伦的计划，自己日日陪伴在侧，却是半分没有看出端倪。

唐珠儿却越听越气，冲着范凌舟恼怒道：“你怎么知道这么多！？”

范凌舟促狭一笑，挤眉弄眼道：“那是因为啊，贫道同西楼那都是蜘蛛结网，有条有理的主儿，不像某些人，嘴巴比脑子转得快，藏不住事儿。乖哦，接着吃你的松子糖，下次有跑腿儿的事，还找你。”

若不是晏回提前有所防备，稳稳按住了唐珠儿的手，只怕那一大把松子糖就要劈头盖脸地招呼范凌舟一身。

“此役首功，应属珠儿。坐缸仪轨，人多眼杂，能神不知鬼不觉地将芝麻油倒入漩涡之中，寻到暗河源头，已是破局关键。更何况——”晏回冲唐珠儿赞许一笑，“珠儿还带回了明心或许还活着的证据。”

作者有话说：

【1】马骨煅灰制作方法：将骨骼洗净、晒干，放入陶瓮之中煅烧至灰白色，取出碾碎过筛。将骨粉与木炭按约1比3进行混合，装入耐高温的陶制容器中，用泥封盖，在炭火中加热约3小时。熄火后自然冷却，即可得到含有磷化钙的固体。但这种马骨锻灰无论是制作还是保存，在明朝万历年间操作难度极大，所以几乎是不可能实现的，此处视为私设。（谨记：磷火燃烧会产生磷化氢，该气体含有剧毒，所以该实验务必在室外通风处进行。同时，反应过程中会产生一氧化碳等有毒气体，非专业人士请不要操作。）

第68章无尽灯（十）妙什么妙！

见晏回这般毫不吝啬地夸奖自己，唐珠儿一瘪嘴，拼命压住自豪的笑容，从贴身的荷包里取出一物，放在桌上。

范凌舟重新点燃烛火，只见明晃晃的烛光下，一只细茅草折成的小兔子赫然桌上。那只茅草小兔手法稚嫩，略显粗糙，可却自有一股纯然可爱。两只长长的耳朵交叉叠在一起，如同女子头戴的幅巾，右耳上还别着一朵半开的淡紫色朝颜花。

见此，范凌舟表情复杂地一叹：“那小沙弥……还挺有心呐……”

“那是——”唐珠儿拉长音道，“我每日都会偷偷去水月寺，将好吃的糕点藏到石凳下，而这小兔子，就和之前的草蟋蟀一样，是那小沙弥赠予阿姊的谢礼。”

“你们且看这朝颜花，”晏回引着众人看向那已然起了褶皱的花瓣，“朝颜朝颜，晨绽午敛，是说这朝颜花只开一早晨，过了午时便会偃旗息鼓。可珠儿将这小兔子取回来的时候，这花瓣尚且柔润新鲜，花萼微潮，显然是一早便采撷的。”

“可那智空住持却说，明心是夜里坐化，无疾而终。试想，一个夜里便坐化而逝的小沙弥，又是如何一大早折了茅草兔子，又摘了朝颜花呢？更为可能的情况是，明心将回礼放于石凳之下，又被人以某种借口带离。而今晨坐缸仪轨中的小沙弥，亦绝不是明心。”

范凌舟眉头微蹙，沉吟道：“先是姚逢春，生不见人死不见尸；再是小沙弥，伪造坐化，悄然失踪……难不成……这两人都被带入了暗河之中？可是……这小沙弥同调查官员风宪案的姚逢春又有什么关系？”

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