路人书

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第228章（第1页）

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就在康三爷失去控制，激扬舌战文阿德的时候，太谷第一大票号志诚信的孔庆丰大掌柜，也正在为此事谋划对策。因为志诚信的财东员家，听说要没收孟家花园，也慌了，生怕殃及自家田产。

这时的志诚信虽仍为太谷第一大票庄，但其财东员家已露败相。员家当家的，已经是不理商、也不懂商的一代人，只是会坐享商号的滚滚红利。这一代员家弟兄中，又没有特别出类拔萃者，可以压得住台。于是兄弟间无事生非的故事，就不断上演了。老九和老十因小小一点分利不均，就酿成惊天动地的一场诉讼，生生靠银钱铺路，一直把官司打到京城。两边比赛似的扔掉的银子，市间传说有百万两之巨！即便富可敌国，也经不住这样败家吧？

遇了庚子、辛丑这样的乱局，员家就没了主心骨，一切都得仰仗字号的领东大掌柜。这真是兄弟阋于墙，又怯于御外，内外都不济。

孔大掌柜把东家几位爷安抚回去后，自然得考虑如何御外。洋教倒是寻不到借口，来霸占员家田产，但这次对太谷商家的羞辱，孔庆丰也是怒不可遏。给公理会赔几个钱，倒也罢了。

竟然要拿孟家开刀，还要太谷商界有头脸的人物，披麻戴孝给洋鬼送葬！西帮立世数百年，还未受过这样的奇耻大辱！志诚信是太谷排行在前的大字号，这场羞辱也得首当其冲了。

但孔庆丰毕竟是商界成了精的人物，外面上没露出多少痕迹。

这天，字号的协理，也即俗称二掌柜的，又在孔庆丰跟前提起孔祥熙。说不妨把这后生叫来，让他给文阿德掏掏耳朵：公理会如此糟蹋商界，以后还想不想在太谷立足了？

孔庆丰见又提孔祥熙，终于忍不住，勃然大怒了：&ldo;你又提这孙子做甚？他与我何干？&rdo;

二掌柜忙说：&ldo;我又不是当本家提他！眼看公理会要糟蹋商界，能跟文阿德那个老毛子说上话的太谷人，就数这个孔祥熙。他既然想高攀大掌柜，何不教他做件正经事？&rdo;

&ldo;谁认他是太谷人？他是美国人，不是太谷人！&rdo;

&ldo;大掌柜，外辱当头，还是以西帮尊严为重吧。孔祥熙一个毛小子，何必跟他太计较了？&rdo;

&ldo;太谷商界再没本事，也不能去求这孙子！你们求这孙子疏通洋人，也不能由我出面！他满世界跟人说，志诚信的孔大掌柜是他本家爷，我这一出面，不等于认了他？我这孔门跟他那股孔门，八竿子打不着。他投洋不投洋，我也不能认他！&rdo;

&ldo;你们天下孔门是一家，都认孔圣人。&rdo;

&ldo;他孙子投身洋教，早背叛了孔门！&rdo;

孔庆丰这么与孔祥熙过不去，实在也不是自眼前始。

孔庆丰祖居太谷城里，孔祥熙则祖居太谷西乡的程家庄，本来也是八竿子打不着的两支孔门之后。城里孔家，老辈虽也算不上太谷的望族，家势可比程家庄孔门兴旺得多。到孔庆丰做了志诚信的领东大掌柜，其家族已跻身太谷大户之列，孔祥熙父子却仍挣扎在乡野寒门。孔父习儒落魄，靠乡间教职营生，又染了鸦片毒瘾，家境可谓一贫如洗。所以，两孔家隔了贫富鸿沟，分属两个世界，即便同宗同姓，实在也没有来往。

孔祥熙从十岁起，投身公理会免收学资的福音小学堂，在太谷孔氏中间，并没有引起太大注意：那时他太卑微了。五年后，孔祥熙以福音小学堂第一名优等生毕业，公理会要保送他去直隶通州的潞河书院深造，这才引起孔氏众族人的非议。潞河书院是美国公理会最早在华北办的一所教会中学，为的是在华人中培养神职人员。可晚清时代，尊孔依然是国朝大制，即便在商风炽烈的太谷，孔姓也依然被视为天下第一高尚姓氏。孔圣人之后，竟要皈依洋教，卖身去司夷邦神职，这岂不是亵渎孔门，背叛祖宗，大逆不道吗？

谴责最烈的，当然是程家庄的孔氏族人。但他们一样地位卑微，孔家父子哪肯听从！孔父因习儒潦倒，见儿子能有出路，也顾不上孔圣人的面子了。尤其孔祥熙，他从教会学堂得到的智慧和赞赏，比虚荣的孔姓不知要实在多少倍。所以，少年孔祥熙竟对族人放言：不让姓孔，我正好可取个西洋姓名！

这更了不得了。程家庄的孔氏只好来求孔庆丰。孔庆丰是太谷孔姓中最显赫的人物，借其威势，或许能压住孔祥熙父子。当时孔庆丰并不想管这种闲事，他哪想认这许多穷本家？但经不住这帮人的磨缠，就答应叫来说后生两句。

一听是志诚信的孔大掌柜召见，孔祥熙赶紧跑来了。可还没等问几句话呢，这位正做西洋梦的少年，竟兴头昂然，眉飞色舞，给孔大掌柜讲解起中国人供偶像、拜祖宗、女缠足、男嗜毒的害处来。孔庆丰连训斥的话都没说一句，就将孔祥熙当生瓜蛋撵了出去。一个十五六岁的后生，谁敢这样对他孔大掌柜说话？仅仅是那种讲解的口气，孔庆丰就恼了。

这孙子既然连祖宗都不要，你们还要他做甚！

这是孔庆丰第一次知道孔祥熙，第一次就厌恶之极。

此后，孔祥熙当然是执意去了通州潞河书院。在那里，因为他有中国这个高尚的姓氏，似乎也得到了校方的格外垂青：孔圣人之后皈依公理会，这是基督在中国的一个小小胜利吧。　到庚子年，孔祥熙在潞河书院也将近五年了。京津拳变一起，书院不得不遣散避乱，孔祥熙也只好躲回太谷。哪想到，没几天太谷的拳乱也起来了。他被围福音堂，几乎丢了小命。

这次跟随文阿德重返太谷，孔祥熙很有一点大难不死、衣锦还乡的感觉。但作为一个太谷人，在心底里还是想攀附孔庆丰这样的富商：他毕竟是被商风熏大的。何况在西洋人眼中，商人并不卑贱。所以，他不计前辱，还是到处跟人说：志诚信的孔大掌柜是他本家爷。

这话传到孔庆丰耳中，先还只是勾起淡去的厌恶。后来就传说文阿德使出的几手狠招，孔祥熙起了不少作用。这一下，孔庆丰除了怒不可遏，真替孔门脸红了。在此情状下，堂堂孔大掌柜怎么可能出面去求一个叛祖侍敌的狗东西！

孔庆丰在志诚信，虽也至高无上，他还是善听属下进言的。可这一次，二掌柜费尽口舌了，大掌柜依然是毫不松动。

其实协理的意思，也并非要孔大掌柜低下头去求孔祥熙，更不是叫他去认这个本家子孙，只不过给孔祥熙一点面子，不妨叫桌酒席请一次，以便正经陈说在太谷得罪商界，会有什么后果。说不定，孔祥熙还正是因为你这个同姓大掌柜，看不起他，才偏使坏，糟蹋商界。这关乎西帮尊严，商界名声，不能只顾跟这么个不肖晚辈怄气的。

但好说歹说，孔庆丰还是不见孔祥熙。二掌柜只好提出，那就由他代大掌柜出面请一次。孔庆丰勉强同意，但不许太抬举那孙子！

这位二掌柜姓刘，在商界也是位长袖善舞的人物。他本想再联络几位大字号的协理，把招待的场面弄大点。再一想，觉得也不妥：孔祥熙这后生的心病，分明在孔大掌柜这厢，扯来别的大头，也不见得管用。于是决定，只以志诚信的名分来宴请，并从财东员家搬一位少爷出来做东。酒席呢，摆在饭庄中排场大的醉乐园。这也算把面子给足了。

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