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第41章（第1页）

有一次，吕蒙正拟好出使西夏使臣的人选，太宗不同意。数日后，蒙正仍将原来的名单呈上，太宗仍不同意。不久，问他，仍坚持己见。太宗盛怒之下把蒙正的奏疏扔到地上，要他一定换人。蒙正说：&rdo;其人可使，他人不及。我不敢枉随君意，贻误国事！&rdo;说着捡起章奏，揣怀退下。太宗事后对人说：&ldo;是翁气量我不如。&rdo;终用其人，国称其职，太宗更感蒙正知人善任。蒙正此举，显然在学赵普，他大概也希望太宗像太祖对待赵普那样待他。吕蒙正再相，确实大展身手，但皇位传承问题一直困扰着太宗，而要让蒙正接受托孤的大任，似乎还不是最佳人选。

在元僖死后的近两年里，太宗一直没有提及立储之事，但内心还是着急的。淳化五年秋天，寇准入朝，太宗突然问他：&ldo;朕诸子中谁可以付以神器？&rdo;寇准说：&ldo;陛下为天下择君，绝不可谋及妇人、内侍与近臣，只有陛下选择能够负天下之望者。&rdo;寇准的话暗有所指，妇人指太宗的李皇后，内侍则指帮助太宗继位有功的王继恩。太宗问襄王元侃行吗，寇准说：&ldo;知子莫若父，既以为可以，就立即决定。&rdo;太宗就让元侃出任开封尹，成为准皇储，寇准也当上了参知政事。

储君既定，太宗就有意改相吕端。有人对太宗说吕端为人糊涂，太宗说：&ldo;吕端小事糊涂，大事不糊涂。&rdo;不久，太宗在曲宴后苑时赋诗说&ldo;欲饵金钩深未达，磻溪须问钓鱼人&rdo;，用吕尚辅佐武王的典故，表明对吕端的属意。不久，太宗宣布：今后中书事必须经吕端酌定才可奏闻。以太宗疑忌心之重，这是一种罕见的信任。

八月，太宗正式立元侃为皇太子，改名赵恒。掐指一算，自唐末以来，已经近百年没有举行册立皇太子的大典了，京师士庶见到皇太子都说是社稷之主。太宗听到李皇后传给他的这一消息，又是老大的不高兴，他先忌其侄，后忌其弟，现在竟忌及亲生儿子，他召见寇准说：&ldo;四海心归太子，欲置我于何地！&rdo;寇准宽解道：&ldo;陛下把天下交给自己选择的社稷之主，这是万世之福啊！&rdo;明代李贽读史至此，不禁感慨道：&ldo;倘非寇公调停其间，安知自刎之祸不再见耶！&rdo;

寇准早在太平兴国五年，就向太宗推荐过吕端器识非常，希望能早日用他。太宗不以为然道：&ldo;我知道此人，是人家子弟，能吃大酒肉，其他没什么能耐！&rdo;但太宗后来完全改变了对吕端的看法。

太平兴国五年，吕端在开封府判官任上，受一件无关之事的牵连。太宗对那件事很恼火，命令在他头上戴上大木枷，安置商州（今陕西商县）。判罪以后，恰巧开封府还有一些公文要他签署，吕端怡然吩咐：&ldo;只管拿来！只管拿来！戴枷判事，自古就有。&rdo;太宗还下令只能步行，不能骑马，吕端身体肥硕，戴枷步行千余里自是够呛。宰相薛居正安慰他暂且认灾，他大笑说：&ldo;不是我吕某的灾，是长耳（指驴）的灾。&rdo;谈笑幽默，一如平日。

淳化三年，追究开封府尹元僖中毒暴死事，吕端这时又是担任开封府判官之职，与其他属吏以辅导无状受到审查。最后发落时，别人都哭泣着请求减轻处分，只有他声称&ldo;罪大而幸甚&rdo;，自求外贬。

端拱元年，吕端出使高丽，突然风急浪高，樯摧舵折，副使与同舟之人惊恐万状，他却始终稳坐舱中，安然读书，全无惧色。在长期的政治生涯中，吕端的稳重、决断和镇定广为人知，也传到了太宗耳中，从而得出&ldo;吕端大事不糊涂&rdo;的高度评价。而吕端也确实没有辜负太宗托孤的厚望。

皇太子赵恒与赵元佐倒是同母兄弟，都不是依然健在的李皇后的儿子。李皇后是宋初大将李处耘的女儿，他的哥哥李继隆这时正担任殿前都指挥使，执掌着京师禁军的指挥权。他自己所生的儿子早已夭折，应该说太宗任何一个儿子继承皇位，对他都关系不大。官史上说她忌惮赵恒&ldo;英明&rdo;难以驾驭，看中元佐有病易于控制，这话未必完全可信。另有记载说她钟爱元佐，还在宫中抚养元佐之子，这一说法似乎比较合理。也许出于同样动机，在赵恒立为太子时，她在太宗面前离间过他们父子的关系，令太宗大生疑忌之心。

太宗死后，李皇后就和王继恩、参知政事李昌龄、翰林学士胡旦结成了拥立赵元佐的联盟。王继恩这次是被江湖文士潘阆说动的。潘阆早年曾为宰相卢多逊策划谋立赵廷美，被朝廷长期追捕，多亏王继恩向太宗说情，才被宽赦。他对王继恩说：&ldo;你若扶立太子，显不出功劳。若扶立赵元佐，就是把被遗弃的人扶上了皇位，其功甚大。&rdo;潘阆似乎是一个同情被剥夺应有权利者的侠义之士，但拥立一个精神病患者显然说不过去。

至道三年三月，太宗去世前不久，吕端入宫探视，见赵恒不在宫中，便先在笏板上书写&ldo;大渐&rdo;两字，密派亲信去通知赵恒立即进宫。太宗撒手当天，李皇后让王继恩到中书去召吕端。吕端知道王继恩要故伎重演，就诓骗他去诏书阁取太宗诏书，把他锁在了里面，让人看住他，自己立即进宫。

李皇后对吕端说：&ldo;皇帝去世，立嗣以长，顺理成章，你看如何？&rdo;吕端反驳说：&ldo;先帝立太子，正是为了今天。岂容另有异议！&rdo;因王继恩不在场，李皇后不知如何应对，便默然不语。吕端于是奉皇太子即位。即位仪式上，太子垂帘召见群臣。吕端立殿下不行君臣跪拜之礼，请卷帘相见，他亲自升殿审视，见确是太子，才下阶与群臣拜呼万岁，真宗终于顺利登位。

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