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2第 2 章（第1页）

傍晚时分，天边最后一抹霞光被夜色吞没，晏九爷召集全村人在祠堂开会。

而晏玄英作为晏长赢唯一的“状元家属”被请到了上座，与晏九爷并排坐。

祠堂里其他人都在下面站着、蹲着、坐着板凳，唯独她和晏九爷高高在上，被所有人的目光注视着。

晏玄英：……

晏九爷察觉到她的紧张，侧过头来，语气温和得像在哄自家孙女：“玄英啊，你莫怕。你与长赢本身辈分就大，不用拘谨。按照关系，你要称呼我九叔的。”

他没说错，晏建安那一脉人丁稀少，根据族谱，他与晏建安要称呼兄弟的。

平日里大家各过各的日子，辈分这事也不甚在意。但如今晏长赢中了状元，这门亲戚就贵重起来了，晏九爷自然要把辈分的事情说清楚。

晏玄英尴尬一笑，有些拘谨地坐在椅子上。

被其他同龄人称呼曾祖父的人，她着实张不开这个口。

火把烧得噼啪作响，祠堂里的人越来越多，几乎全村人都到齐了。男女老少挤挤挨挨，足有一百多人，将祠堂内外塞得满满当当的，微暗的光线下，映着一张张满是希翼的脸。

晏九爷轻咳一声，开口道：“今日叫大家过来，说什么事，你们心里也应该知道了吧。”

众人连连点头，表情控制不住的期待、激动。

晏九爷的儿子晏老四虽然已经半百了，还是五大三粗的性子，粗着嗓子道：“爹，你的意思俺们都懂，长赢是状元，是天大的好事，莫说长赢是女子，她就是妖怪，俺们也认了。”

晏玄英闻言，弱弱道：“不用到这地步。”

如果晏长赢真是妖怪了，她还放心不少。

晏老四闻言，挠了挠头，一脸认真地看向晏玄英，“玄英，反正你不用担心，谁如果走漏消息，俺们直接将他给浸猪笼。”

他说这话时，撸起袖子，露出两条粗壮的胳膊，目光凶巴巴地扫过在场众人，仿佛要当场揪出一个潜在的告密者来。

众人：……

他们觉得晏老四管好自己就好，耍什么虎皮。

晏老大着实看不下去这个蠢老弟继续胡闹，将人推到一旁，笑容和蔼地看向晏玄英，“玄英啊，你以后要记住，长赢就是你的哥哥，就是刀架在你的脖子上，也要这样说。”

“……”晏玄英怔怔点头。

晏老大看向院内的其他人，面色严肃道：“你们也一样。”

众人齐刷刷地点头，他们当然知晓这个。同时还表示，等到回去后，一定好好叮嘱家中小辈。

至于晏长赢考科举夺得状元这事，欺的是京城的皇帝，又不是他们，对于他们来说，可是天大的好事。

要知道，根据朝廷律法，新科状元及直系宗族，终身免除丁徭、杂税，状元原籍村落，全村徭役减半，地方官府不得额外摊派差役与供奉。而且朝廷还会下拨官银，在村口、主干道修建状元牌坊，这是光宗耀祖的象征，更不用说地方官府还会顺便整修村里的道路、桥梁、屋舍，到那时候，十里八乡的人提起晏家村，都得叫一声“状元村”。村里人出去赶集、办事，只要报出村名，旁人立刻就会高看一眼。那些地痞、恶霸想要招惹，也得先掂量掂量。

县里的府学更是会优先关照他们村的人。

……

这好处简直数不清。

他们中大多数虽然大字不识一个，但是又不代表傻，怎么算账还是知晓的。

晏九爷环顾四周，确定大家都达成了共识，敲了敲烟杆，示意众人安静。

“好处大家都明白，我就不多说了。”他顿了顿，那双浑浊却锐利的眼睛从每个人脸上缓缓扫过，“从今儿起，长赢就是男的。她是晏家村的状元郎，是晏建安的长子，是咱们所有人的骄傲。”

“谁要是嘴碎，把这事儿说出去……”

他目光落到几个平日嘴碎的人身上，眸光犀利如刃，“别怪老头子我翻脸不认人。”

那几人被他看得脖子一缩，慌忙低下头去，大气都不敢出一口。

祠堂里鸦雀无声，众人无声地点头。

过了片刻，晏九爷的大儿媳妇小声道：“爹，大家都不傻，说出去对谁都没好处，我们巴不得长赢一辈子当状元。”

“是啊是啊。”其他人纷纷附和，声音此起彼伏，像是生怕自己表态慢了就会被怀疑似的。

“谁敢说出去，我撕烂她的嘴。”王婶凶巴巴地补了一句。

晏玄英坐在上座，默默地看着这一切，唇角微微翘起，眼底浮起一丝说不清道不明的情绪。

对于他们晏家村这种穷得叮当响的村子来说，晏长赢是不是女的，不重要，重要的是她的状元带来的实惠，能让全村人过上好日子，在这个活下去都要拼尽全力的年代，性别算个什么东西？

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