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“但是步弓有一个致命的缺陷。”沈思齐现场为闻茂茂演示，在暖阁前殿就测量了起来。　　“为君难”的匾额下，是一丈见方，八尺进深的一个小隔间。　　闻茂茂好奇的看了半天，还自己上手试了一下，这个弓看起来都快比他还要高了，人小手小的小朋友稍微摆弄了一下，就发现了问题，步弓需要靠人的手来操作。两脚之间的距离理论上是固定的五尺，但如果丈量的人有心作弊，完全可以在测量的时候，使每一弓的实际长度缩短。　　“陛下大才。”沈思齐本来还生怕闻茂茂无法理解，准备了很多解释，没想到一句也没用上，闻茂茂自己就发现了问题。“一百弓的地，实际量出来可能只有八九十弓，田亩数额就会缩水。”　　想要一扫田弊的皇帝多的是，而乡绅豪强们对抗度田也有的是办法，收买丈量官吏就是他们的拿手老把戏。　　霍气传道：“甚至不需要收买，在官吏丈量时派人从旁‘协助’，趁人不注意就能调整了步弓的松紧。”　　而沈思齐在出发之前，就已经听在地方上实战经验丰富的大李大人说过这个弊病。李彦直还特意从工部调了一批他早有准备的“定式步弓”，也就是在弓臂上加了铜箍，两脚之间用铁条固定死，这样一来就无法手动调节了。每一把弓都经过校准，误差不会超过半分。　　但是……　　“他们不会放弃的。”闻茂茂笃定。就像科举舞弊，你防止的手段再多，对面作弊的手段也只会层出不穷。　　魔高一尺，道高一丈，乡绅豪强总能想出新办法。　　在量到第三块地的时候，沈思齐就发现了不对。这黄地主家的第三块地目测至少有五十亩，但勘查度量出的数字却是三十八亩。沈思齐目测了一下田垄的长度和宽度，怎么算都不对。于是他亲自检查了勘察官吏的步弓，步弓还是新的，铜箍还在，铁条也没松。　　沈思齐只能让对方再量一遍，还是三十八亩。　　吴管事就站在不远处，脸上挂着那种让人不舒服的过于谄媚的笑容。就好像他明明腰是弯的，内心却十分傲慢，笃定沈思齐翻不出什么花浪。　　沈思齐也是不惯着，直接张口就问：“吴管事，这块地的四至，麻烦你再说一遍。”　　吴管事胸有成竹，走过来指着冬日冻的发硬的田垄便道：“东至刘家坟地，西至赵家沟渠，南至官道，北至老河堤。都是老界址，去年刚修过田，小人心中一清二楚。”　　沈思齐点了点头，没有多说什么，只是叫来了另一个官吏，借了一把备用的全新步弓，亲自开始了丈量。他量得很慢，也量得很细，让每一弓都尽量保持了最标准的笔直。量完之后数字就出来了，四十七亩。　　两把步弓，同一块地，差出九亩。　　吴管事的脸色这才稍稍有了些变化。　　沈思齐把两把步弓放在地上，开始并排比较，才发现勘查官吏用的那把弓，两脚之间的距离比他手里的这把要窄。不仔细看根本看不出来端倪，但积少成多，一百弓就能差出好几亩。　　他把那把有问题的弓也拿进了宫里。　　大包小包，很是不少。　　基本都先放在偏殿，闻茂茂有需要的时候，才会让内侍拿进来相关的。　　小朋友拿起有问题的弓仔细端详，铜箍完好，铁条也在，但是弓臂的关节处有细微被动过的痕迹，有一根小铁销被换成了稍短的一根。找不同的游戏，闻茂茂可喜欢玩啦。　　666则告诉他：【这铁销一换，两脚看起来是固定的，实际上在用力时，依旧可以微微内收。这些人真是可恶啊！】　　这不是粗制滥造，而是精心改造！　　闻茂茂也终于跟着发现了问题的本质：“但弓是李爱卿提前让工部特制的，怎么会……”　　要么问题出在工部内部，要么对方棋高一着，不是提前从内阁得到了消息，就是猜到了李彦直的心思。　　沈思齐点点头，他也是这么觉得的，这也是他和闻茂茂说这些的主要原因。他当日发现问题后，并没有着急当场发作，只是把那把有问题的弓收了起来。工部出品的大部分东西上面都会有工匠的专属刻印，谁做的一目了然，是可以溯源的。　　至于沈思齐带去津门的步弓里到底混入了多少这样有问题的产品，就他事后复盘检查，差不多有一半以上都是有问题的。　　所以他们才不怕他去度田，因为他哪怕查了也是白查，和真宗朝鱼鳞册上的数据不会相差太大。　　对此，沈思齐也不是没有准备，好比他带去了量田计，　　这个铜制的圆形器械如今就在闻茂茂的手上，中间有十字准星，可以在高处架设，通过视距测算田亩的面积。这是工部一个老匠人根据前朝的“望筒”改良而来的工具，虽然精度上不如步弓，但用来复核数据，发现大范围的舞弊，还是非常有效的。　　但这只能作为复查手段，当下的问题是测量工具已经不可信了，明明他们带去的是全新的改良步弓。　　闻茂茂想，怪不得这次度量用了这么久，他问：“你为什么不和朕说呀？”　　“因为臣自己已经解决了啊。”沈思齐的回答是这样的。一款既能发现问题，也能自主解决的高端人才。　　闻茂茂：“怎么解决的？”　　“准确的说，不是臣解决的，是与臣一同合租的好友周维桢。”　　雍畿物价高，房价也高，高到多么离谱的地步呢？在这边刚刚当京官的官员，若家底不够殷实的，不要说买房了，连单租都租不起。一般都是与同僚合租，还只能租在京郊。　　每天光上朝花在路上的时间，就比别人至少多一个时辰。幸好，像沈思齐他们这样的翰林院庶吉士，还没什么资格上朝，他们在初入翰林院的前三年的重点是编修与学习。也就大朝贺这种大场面的时候，他们才能够有幸列席，也是站在边边角角，周维桢说，估计倚着墙睡一觉都没人能发现。　　总之，家境不算太好的沈思齐，就和周维桢就这样成了合租室友。他们一起在京郊合租了一个四合院。　　不过周维桢家里其实还算有些家底，这是沈思齐通过观察发现的，他一开始想不明白周维桢既然能独居，为什么还要与他合租。等后面和饭搭子杜听川熟悉了才知道，新人没个合租的朋友，其实在翰林院还蛮难融入的。　　杜听川自称是江左人士，但在京中有一门亲戚，这亲戚明显来历不凡，住的是显贵扎堆的城东。城东离皇宫很近，通勤时间是省下来了，但与同届之间的关系就远了。　　那个时候沈思齐才明白，周维桢在干什么，他在尽可能保持和大部分人一样。如果后续他俩租的不愉快，周维桢也已经在翰林院扎下了脚跟，顺势和他解绑也不会再有什么问题。　　要不是杜听川性格极好，很是自来熟，还仿佛吃过很多苦，尝遍了人情冷暖，与他神通广大的人脉形成了非常大的反差，他大概在刚入翰林院的时候也是真的很难交到朋友的。不是说大家孤立他，而是就是有一种与整个集体格格不入的感觉。　　这是很多新人都会经历的一步。　　周维桢和杜听川都用自己的方式巧妙的度过了这个阵痛期，只能说，能进翰林院的，就没有一个是真正省油的灯。　　扯的有点远，说回沈思齐的室友周维桢。　　这位状元郎在沈思齐的度田进度稍微停下，他从信中的字里行间看出问题后，就送来了全新的度田工具。　　他叫它丈量步车。　　但说是车，其实更像是一个轮子，只有一个轮子。　　周维桢直接把自己也寄过去了，跟着他来到津门的，还有木制的构件，铜制的零件，整整装了好几大车，以及厚厚的牛皮图纸。　　他跳下车时，沈思齐都惊了，这位不拘小节的状元郎一边招呼伙计们卸货，一边对沈思齐道：“步弓再改良，也得靠人一步一步的走，费时费力，还容易作弊，我这个就不一样了——”　　他一边说，一边当下就在好友面前亲自组装了起来。　　一个个零件在他手中开始拼合，渐渐成形，直至组成了一个木制的扁圆盒子，大小差不多和一面鼓似的，外套侧面有一条细长的匾眼，像是盒子上的一道缝隙。外套的中间则穿过了一根横轴，轴的两端露出两把木柄，合起来就像一个十字，可以转动。横轴的最外端，则各挂着一只铁环，提起来十分趁手。　　沈思齐当时翻来覆去看了半天，也不知道这是什么东西。　　闻茂茂倒是上手极快，在拿到丈量步车的第一时间，就握住十字木柄，缓缓摇动。只听一阵轻快的沙沙声后，一条扁平的篾尺便从外套的匾眼中源源不断的吐了出来，越吐越长，在地上堆了一圈。霍气传上前弯腰，捡起篾尺细看，尺面上密密麻麻的写满了字：“一寸、二寸、三寸……一尺、二尺、三尺……”　　那篾尺是竹制的，轻薄而坚韧。每一寸都刻着字，五寸为一分，五尺为一步，清清楚楚，明明白白。

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