路人书

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第27章（第2页）

物学家通常也就是最擅长推论的高手。

古生物学中所有重大的争论都是以这种方式进行的｜｜包括那场关於恐龙是不是恒温动物的激烈争

论，而葛兰是其中的关键人物。

科学家们总是把恐龙归类为爬虫类，是从外界吸取它们生活中所需要热量的冷血动物。一只哺乳动

物能使食品转化为身体中的热量，但冷血爬虫类却做不到。少数研究者｜｜主要是耶鲁大学的约翰．奥

斯壮和劳勃．贝克手下的一批学者｜｜终於开始怀疑，那种以为恐龙是懒惰的、冷血动物的观念是不是

能恰如其分地解释关於化石的记载。据过去典型的推论习惯，他们都是从几方面的证据得出结论的。

首先是姿势：蜥蜴和冷血爬虫类都是弯腿懒洋洋地爬行，紧靠地面取暖。蜥蜴没有足够的力量，难

以用腿站立几秒钟。许多恐龙却能运用他们的後腿直立行走。在当今存活的动物中，只有恒温的哺乳动

物和鸟类才会出现直立的姿势。因此恐龙的姿势表明它是恒温动物。

接着他们研究了生物的代谢过程，计算出把血液压到腕龙十八英尺长的脖子上所需的压力，从而得

出结论｜｜只有四心室的温血心脏才能完成这种循环现象。

他们又研究足迹。他们根据留在泥土上的化石足迹，推断出恐龙跑得和人一样快；这样的敏捷性也

表明恐龙是恒温动物。他们在北极圈发现了恐龙的遗迹，以冷血爬虫类来说，生活在这样一个寒冷的环

境中是不可能的。同时，对群居行为的最新研究表示｜｜主要是以葛兰的工作为基础。研究使人们联想

到恐能有复杂的社交生活，还会抚养他们的後代，而这是冷血爬虫类做不到的。海龟抛弃他们的蛋，但

是恐龙却不这麽做。

关於恐龙是否为恒温动物的争论吵吵嚷嚷地持续了十五年，最後恐龙是快速行走、动作敏捷的动物

的新观念终於被接受｜｜但这并不表示持久的对立现象已完全消失。在会议上，仍然有些同行们互相不

理睬。

此刻，如果恐龙能进行无性生殖｜｜呃，那麽葛兰的研究领域将会立刻改变。

关於恐龙的古生物学研究就会结束，整个计画｜｜保存巨大骨骼和接纳众多吵吵嚷嚷的入学儿童的

博物馆，摆骨骸的大学实验室，研究论文、杂志刊物｜｜所有这一切都完了。

「你看起来似乎并不觉得心烦意乱。」马康姆说道。

葛兰摇摇头。「在我们这个领域里，这件事已经被讨论过了。许多人想过它将会成为事实，但没想

到会那麽快。」

「我们对物种的想像，」马康姆大笑起来，「人人都知道它会成为事实，但都没想到那麽快。」

他们一步入那条小路便看不到恐龙了，但是他们仍能听到他们在这里发出吹喇叭似的柔和声音。

葛兰说：「我只有一个问题，那就是他们从哪里得到dna的？」

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