路人书

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第40章（第2页）

「是的，」葛兰应道。「比任何现存的爬虫类都要敏捷。大型鳄鱼可以迅速移动，但只有很短的距

离｜｜五、六英尺左右。巨蜥中像印尼的科莫多龙有五英尺长，据统计每小时行进叁十英里，比人跑得

更快。他们经常猎杀人类。不过我想，栅栏後的那种动物的速度至少比他们快两倍。」

「猎豹的速度，」马康姆说道。「每小时可达六、七十英里。」

「一点也没错。」

「不过它们好像是窜上来的，」马康姆说道。「很像鸟类。」

「是的。」在当今世界上，只有很小的哺乳动物，如和眼镜蛇为敌的檬，才有如此敏捷的反应。小

型哺乳动物，当然，也包括鸟类。非洲捕蛇的蛇鹰，或是鹤驼。葛兰曾见过鹤驼，那是新几内亚一种爪

子像驼鸟的鸟类。事实上，迅猛龙的动作迅猛，彷佛要置人於死地似地，给葛兰留下和鹤驼完全相同的

印象。

「这些迅猛龙有爬虫类的皮肤和外表，因此看起来像爬虫类；他们又有鸟类的速度和捕食的本领，

因此活动时像鸟类。是不是这样？」马康姆问道。

「对的，」葛兰回答道。「我是说，他们表现出一种混合的特性。」

「你对此感到惊讶吗？」

「并不真的感到惊讶，」葛兰答道。「事实上这和很久以前的古生物学家们所作的推测相当接

近。」

在十八世纪的二○年代和叁○年代，这种巨大的骨骼首次被发现，科学家们只得把这些骨骼说成属

於一种现代动物的某种超大型变种所有。这是因为人们认为，既然上帝不允许它的创造物死亡，那麽任

何物种就都不会绝种。

最後，人们逐渐明白，关於上帝的观念是错误的，这些骨骼属於已经消失的动物。但是，是什麽样

的动物呢？

在一八四二年，李察．欧文｜｜英国当时最权威的解剖学家｜｜称这些动物为dosauria，意即

「可怕的蜥蜴」。欧文发现，恐龙似乎兼有蜥蜴、鳄鱼和鸟类的特徵。特别是恐龙的臀部像鸟类，而不

像蜥蜴。而且许多恐龙好像能直立，这也和蜥蜴不同。欧丈把恐龙想像成是一种快速行走、行动积极的

动物。他的观点在接下来的四十年中被广为接受。

但是，当真正巨大的躯体出土｜｜这些动物活着的时候重达一百吨｜｜科学家的看法有了改变，把

恐龙视为愚蠢的、行动迟缓的庞然大物，他们注定要灭种。那种懒散的爬虫类的形象逐渐替代了行动迅

速的鸟类形象，在人们的脑海里占有了支配的地位。近年来，像葛兰这样的科学家开始又回到以往的看

法，认为恐龙的行为要主动得多。葛兰的同事们认为他对恐龙行为的看法十分激进。可是现在他得承

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