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第223章 饿乡志异（第8页）

“因为他是人。”老道说，“人有软弱，有欲望，会犯错。但人也有坚持，有底线，会悔改。这就是人，复杂而真实的人，不是你那‘真实人间’里简单的禽兽。”

胡岩忽然狂笑起来：“好！好一个人！那我就看看，你这‘誓印’能护你到几时！”

他身形暴涨，化作一只巨大的妖怪——人面兽身，满口獠牙，浑身散发着腐臭。它扑向王秀才！

老道早有准备，桃木剑疾刺而出，但被胡岩一爪拍飞。胡岩张开巨口，要将王秀才吞下！

千钧一发之际，王秀才颈上的誓印金光大盛，化作一道光墙，挡住了胡岩。胡岩撞在光墙上，惨叫一声，被弹飞出去。

“不！我不信！”胡岩再次扑来。

这次，王秀才主动迎了上去。他伸出手，竟直接插入胡岩的胸膛！不是物理的插入，而是精神的——他看见胡岩三百年的记忆：吃下父母妻儿时的痛苦，化为妖后的疯狂，诱人食人时的快感，还有内心深处从未消失的愧疚......

“原来......你也后悔......”王秀才喃喃道。

胡岩愣住了。

“你吃下家人时，哭了一整夜。后来每吃一个人，你都会在墓室里刻下一道痕迹。三百年，你刻满了四面墙......”王秀才眼中流下泪来，“你不是想要真实人间，你是想要救赎。你以为让所有人都和你一样，你就不孤单了，就不愧疚了......”

胡岩的身体开始崩解，化作无数光点。

“可是错了......”光点中传来胡岩最后的声音，“让所有人堕入地狱，并不能让你上天堂......对不起......爹，娘，娘子，宝儿......对不起......”

光点消散，墓室里只剩下王秀才和老道。

石棺忽然打开，里面飞出四道白光，绕着墓室转了三圈，然后穿过屋顶，消失在天际。

“那是他家人的魂魄，终于解脱了。”老道长舒一口气。

王秀才看着自己的手，不敢相信刚才发生的一切。

“誓印的力量，源自你内心的坚定。”老道拍拍他的肩，“你战胜了心魔，也超度了胡岩。从此以后，你可以真正安心了。”

二人走出古墓时，天已破晓。

回到地面，城隍庙里传来早课的钟声。香客们陆续到来，谁也不知道，地下刚刚发生了一场决定人鬼界限的较量。

王秀才回到家，赵氏和宝儿正在等他。宝儿已经十岁了，长得健康活泼，完全看不出曾经饿得奄奄一息的样子。

“爹，你去哪了？”宝儿扑上来。

王秀才抱住儿子，眼泪忽然涌出：“爹去......做了个了断。”

赵氏似乎明白了什么，握紧他的手：“回来就好。”

日子恢复了平静。王秀才继续在衙门工作，闲暇时教宝儿读书识字。他将这段经历写成笔记，取名《饿乡志异》，藏在箱底，准备等宝儿成年后再给他看。

康熙四十五年春，青州城来了个新任知府，姓于，是个清官。他见王秀才文笔不错，又熟悉民间疾苦，便提拔他做了师爷。

王秀才兢兢业业，帮于知府推行新政，减免赋税，赈济灾民。青州府渐渐恢复了生机。

又是一年中秋，王家小院里，一家三口正在赏月。宝儿忽然问：“爹，人真的会吃人吗？”

王秀才手一颤，茶杯差点掉地。

赵氏瞪了宝儿一眼：“小孩子瞎问什么！”

宝儿不服：“先生今天讲《史记》，说‘岁大饥，人相食’。我问先生现在还会不会，先生说不会了，因为现在有皇上，有官府。可爹在衙门做事，知道真的不会了吗？”

王秀才沉默良久，才缓缓道：“宝儿，你要记住，无论何时，无论多饿，都不能吃人。这不是因为皇上，也不是因为官府，而是因为——我们是人。”

“那人为什么是人呢？”

“因为人会愧疚，会悔改，会为了守住底线而宁可死。”王秀才摸着儿子的头，“这些道理，你现在可能不懂。但爹希望你永远不用懂。”

宝儿似懂非懂地点点头。

夜深了，宝儿睡下。王秀才和赵氏坐在院中，月光如水。

“当家的，你说......那些事，真的结束了吗？”赵氏轻声问。

王秀才抬头看月，脖颈处的誓印隐隐发热。

“我不知道。”他诚实地说，“但只要我活着一天，就会守住一天。至于死后的事......就交给老天爷吧。”

他想起老道最后的话：“饿鬼道永不空，因为人性永不完美。我们能做的，不是消灭所有饿鬼，而是在自己心中，筑起一道永不崩溃的防线。”

远处，传来打更的声音。

“天干物燥，小心火烛——”

更夫的声音在夜空中回荡，仿佛在提醒着世人：漫漫长夜，守心不易。

但总有人，在守。

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