路人书

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第1章（第1页）

[综英美]请原谅猫

森林很深，也很静。

斯诺伊选了一处阳光能漏下来的地方，干燥的落叶堆成柔软的垫子，有苔藓和泥土的味道。她慢慢趴下来，将自己团成一个松散的白色毛球。十八年，对一只猫来说，太长，也太累了。她的骨头时常发出细微的抗议，关节不再像年轻时那样柔韧，曾经能轻易跃上的窗台，现在需要多费些力气。最重要的是，她感觉到某种东西正在缓慢而坚定地从身体里流逝，像沙漏里最后的沙。

她知道那是什么。她的主人，那个头发花白、身上总有茶和旧书味道的人类女性，曾在无数个温暖的午后，一边抚摸她的脊背，一边对着空气低语，说猫咪老了就会去一个很远的地方。斯诺伊不懂很远是多远，但她懂得主人眼里的悲伤。她不想再看到那种悲伤了。

所以，她走了。在一个平静的傍晚，用脑袋最后一次蹭了蹭主人微凉的手背。然后从那条她走过无数次的猫洞溜了出去，没有回头。

森林接纳了她。这里没有车声，没有陌生人的脚步，只有风穿过树梢的呜咽和小虫在腐叶下爬动的窸窣。很安静，适合睡觉。她合上眼，蓝膜覆盖了瞳孔，意识像沉入水底的羽毛，缓缓下坠。身体越来越轻，感知却奇异地向四周弥散开去。她能「听」到脚下土壤深处水脉的流淌，「看」到树根在黑暗中缓慢延伸，甚至能「触摸」到阳光里跳跃的微小尘埃。

然后，那股一直在流逝的东西，仿佛在某个临界点突然改变了方向。不是消散，而是倒灌，是从四周，从这片沉默的森林、从脚下的土地、从头顶的天空，汹涌地汇入她衰老的躯体。

太满了。

有什么东西在她体内炸开，没有声音，只有一片纯粹的白光，以及难以言喻的、仿佛每一个细胞都被打碎又重组的剧痛。她发不出任何声音，意识被抛入沸腾的漩涡。

不知过了多久，疼痛潮水般退去。

冷。

刺骨的寒冷贴着皮肤，是另一种完全陌生的触感。没有了厚实蓬松的毛发，只有一层薄薄的、裸露的皮肉直接暴露在空气里。她猛地睁开眼。

视野变了。更高，也更奇怪。色彩和形状依旧清晰，但视角变得异常别扭。她试图站起来，身体却完全不听使唤，手臂和腿以一种笨拙可笑的方式胡乱摆动。她低头，看到的不再是白色的爪子。而是五根细细的、粉白色的、属于人类的手指。一声短促的、尖锐的、完全不受控制的音节从她喉咙里挤出来。

那声音高亢，充满了纯粹的惊骇，回荡在寂静的森林里，惊飞了几只鸟。

她，斯诺伊，一只活了十八年的猫，变成了一只两脚兽。一个看起来很小很小的人类幼崽。

混乱。无措。本能驱使她想把自己藏起来，但陌生的身体让她直接摔倒在落叶堆里。她试图像猫一样四肢着地爬行，却发现手臂和腿的长度比例完全不对，动作滑稽又艰难。寒冷、饥饿、以及这具身体自带的、一种陌生的虚弱感，一起涌了上来。

她跌跌撞撞地，凭着残留的方向感和某种更深层的直觉，朝着森林边缘挪动。必须离开这里，必须找到遮蔽，必须……搞清楚发生了什么。

树木渐渐稀疏，月光代替了枝叶间漏下的阳光。她终于踉跄着走出了森林边缘，面前是一片被月光照得发白的空地，更远处，是影影绰绰的人类建筑轮廓，高大，密集，闪烁着零星的光。

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