路人书

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第67章（第1页）

&ldo;守也得有个守的办法。&rdo;他抑郁地说，&ldo;不光是一日三餐糊口糊得过去，就守得出名堂来的。明年这一年，我要好好用一用功。&rdo;

他没有再说下去。因为如何用功，用不着跟妻子谈，跟她谈了她也不懂。这样转着念头，神魂飞越，又到了望海阁上。晴窗雨夜，红袖添香，读书有何心得？&ldo;大卷子&rdo;写得可有进境？便都有可谈的人了！

&ldo;我知道！&rdo;洪太太的声音，打断了他的思绪，&ldo;至多让你苦到端午，明年下半年，你就可以什么都不管。&rdo;

&ldo;谁管？&rdo;洪钧脱口相问，听来完全是诘责的意味。

洪太太不答，走到床后摸索了一会，捧出来一个描金的红漆小皮箱，伛偻着腰，而且脚步蹒跚，一望而知箱子很重，捧它不动。

洪钧急忙上前，为妻子接力。箱子入手，果如所料，不由得便问：&ldo;是什么东西？&rdo;

洪太太依然不答，从梳妆台的抽斗中取出钥匙开了锁。箱盖一掀，便有一只银光灿烂的大元宝，耀眼生花。此外还有四五个&ldo;元丝&rdo;，好些散碎银子。再有一张红纸，上面歪歪扭扭地标着一些不知什么文字还有符录。

&ldo;这是什么？&rdo;洪钧拿起那张纸问。

&ldo;是我的账。&rdo;

&ldo;原来是&lso;码子&rso;！&rdo;洪钧定神看了一下，递还给妻子，&ldo;只怕你自己都看不懂。&rdo;

&ldo;看不懂我记它做什么？&rdo;洪太太看一看账说，&ldo;一共一百十五两多，半年的家用够了。&rdo;

怪不得说他只须&ldo;苦到端午&rdo;，原来已有准备。可是，&ldo;这是哪里来的呢？&rdo;他问。

&ldo;人无远虑，必有近忧！&rdo;洪太太也掉了句文，&ldo;是我平常省下来的。其中，其中‐　&rdo;她终于说了出来：&ldo;有一笔是八月初从山东汇来的。&rdo;

&ldo;什么？&rdo;洪钧既惊且怒地问：&ldo;你怎么不跟我说？&rdo;

洪大太不怕丈夫发脾气，只怕丈夫连脾气都懒得发，此时平静地反问：&ldo;你为什么不问我？&rdo;

&ldo;奇了！&rdo;洪钧火气益大，&ldo;我根本不知道这回事，问什么？&rdo;

这一下，是洪太太大出意外，急急问说：&ldo;中秋之前，她不是来了信，没有告诉你？&rdo;

&ldo;没有！&rdo;

&ldo;这才真的是奇了！我以为她一定会在信里要提到，可是你没有问！我想，一定是你不愿意提这件事，我为什么要开口惹你心里不舒服？&rdo;

细舷想去，妻子的话，理由十足，竟无法驳她一个字。洪钧前前后后想了一遍，觉得这件事错得没有道理，既不知应该怪谁，亦不知如何补救。无可奈何之下，唯有付之抑郁难宣的一叹。

&ldo;你也不必叹气，钱还在这里！&rdo;洪太太取出十两一个的元丝四个，放在桌上，&ldo;我没有动过。要寄还她也不迟。&rdo;

&ldo;这件事窝囊透顶了！&rdo;洪钧答非所问地说：&ldo;她是度量很宽的人，或者不致于不高兴。不过，我们自己想想，未免对不起人。&rdo;

&ldo;她的度量很宽，我的也不狭！&rdo;洪太太针锋相对地回答，可是词锋虽利，却并无负气的意味。

洪钧心中一动，试探着说：&ldo;&lso;若从内助论功勋，合使夫人让诰封&rso;，你的度量不见得会那样宽吧？&rdo;

他念的是袁子才的两句诗。乾隆年间的状元毕秋帆，早年与京中名伶李桂官结为&ldo;腻友&rdo;，曾多方激励毕秋帆上进。后来毕秋帆点了状元，李桂官便被戏呼为&ldo;状元嫂&rdo;。袁子才的诗，便是描写的这一段佳话。洪钧一时想到，遽尔引用，洪太太却听不懂他念的什么？少不得要追问一句：&ldo;你说什么？是什么我度量不宽？&rdo;

洪钧无法为她细作解释，&ldo;我是说笑话。&rdo;他顾而言他地说：&ldo;你把银子收起来吧！既然够了半年的浇裹，我也可以松一口气，但愿明年老太太身子健旺，平平安安，无事为福。&rdo;

&ldo;这一层，你尽管放心好了。老太太自有我照应。&rdo;

由这句话想到妻子平日的贤惠，洪钧感激之念，油然而生。于是望海阁的一切，也就不再去谈，不再去想了。

※　　　　　　　※　　　　　　　　※洪太太却与他不同。有一点使她很感动，也很佩服。几十两银子，数目说大不大，说小也不小，送了人提都不提。而且对方并无一语道及，居然也不问一声。这在洪太太自问，是件做不到的事。

因此，她一连几天，闲下来就在想蔼如；也想到洪钧那天所念的两句诗。想来想去，终于想出些道理来了。

&ldo;喂，我倒问你。那天你说什么诰封不诰封，是怎么回事？&rdo;

洪钧一楞，舷想一想记起袁子才的那两句诗。但事过境迁，心情不同，不愿多谈，便索性抵赖：&ldo;我想不起来了！哪里念过什么诗？&rdo;

&ldo;不是诗是什么？有板有眼的七字句，不是诗？&rdo;洪太太又提他一句，&ldo;就是我们谈山东寄银子来的时候，你说我怎么度量不宽！&rdo;

这下无可逃遁了！但洪钧不愿轻易谈到蔼如的终身，先虚晃一枪，闪避开去，&ldo;这件事，说来话长！&rdo;他说，&ldo;我们晚上再谈。&rdo;

以前也常谈起蔼如，而且常是洪钧自己在有意无意之间谈到。可是谈到望海阁中的风光，他总是出以一种行云流水，春梦无痕的态度，仿佛逢场作戏，了不在意似地。因此，对于蔼如有无迎入洪家的可能，反倒是洪老太太和她的儿媳，比较关心。这就是洪钧的手腕，也就是潘司事跟霞初说过的，洪钧在母妻面前的所谓&ldo;活动&rdo;。

活动已经有了效验，如今由于中秋馈银这件事感动了洪太太，特为问到蔼如，正是作进一步表示的好时机。可是洪钧却深感为难，因为蔼如的所欲太高，毫无通融折衷的余地，如果策划未善，贸贸然地揭开底蕴，倘或不成，交情就一定中断了。

这一下午，洪钧不断在盘算这件事；直到二更过后，洪太太服侍婆婆安睡，回到自己卧室中时，洪钧仍在访惶，不知道应该怎么样去跟妻子谈蔼如。

洪太太倒也不急，收拾完了睡前的一切琐屑细务，在炭炉上续上两块炭，然后泡了两杯茶，递一杯到丈夫手里。这不用说，是打算好了的，要从容细谈蔼如。

箭在弦上，不得不发的那一刻，洪钧方始认清了鹄的：只谈蔼如，不谈自己。这一来，心情就比较轻松了，悠闲地喝着茶，静等妻子开口。

&ldo;蔼如跟你的交情很不浅吧？&rdo;

不想第一句话就难回答。洪钧不能承认，也不能不承认，闪避似地反问一句：&ldo;你以为她跟我交情很不浅？&rdo;

&ldo;我老早就知道了。&rdo;洪太太答说：&ldo;那次潘司事来，老太太找他问了好些话，我也听见的。再说，如果她跟你交情不深，不会老远地寄银子来；你跟她交情不深，也不会平白地去欠她一个情。&rdo;

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