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第20章（第1页）

鉴于上述事实，三和不能理解为什么第四舰队司令官、同时兼莫尔兹比港‐珊瑚海作战日军最高指挥官的井上成美海军中将命令向北撤退并中止进攻。宇垣也无法理解井上的命令，于是立即发出电报：&ldo;当前战机大好，我们认为需要对敌步步紧逼。请报告不能进逼的理由。&rdo;第四舰队根本不理会这份语气尖刻的电报，再次下令延期进攻莫尔兹比港，并&ldo;改变部署，准备攻打瑙鲁和大洋岛&rdo;。[注：三和日记，1942年5月8日。]

三和勃然大怒，怒气跃然纸上：&ldo;这种想法无异于失败主义&rdo;。

……对第四舰队的这一命令听之任之可能导致否定我大日本帝国海军的战斗精神。现在我们不禁感到无须太多顾及第四舰队司令官的体面和权威了。

在明天白天进攻而不是今晚实施夜间攻击，也许能够取胜。但如果这样做果真胜利了，只能说是我们交了好运。眼下我们必须全力追击逃跑之敌。是紧逼敌人的时候了。如果燃料用完了，就把一切可燃物统统投进锅炉里去……

显然，山本赞成三和的观点，他亲自下达了&ldo;一个没有先例的命令&rdo;：&ldo;努力追歼残敌&rdo;。但是山本的命令与宇垣的电报一样，也不起任何作用。&ldo;第四舰队到目前为止一直是&lso;胆小鬼&rso;，&rdo;三和怨道，&ldo;……我们只能得出这样的结论：他们缺乏日本帝国海军一直珍视的传统精神……&rdo;他气极了，5月8日战斗结束后井上发来的电报他连看都不愿看。[注：三和日记，1942年5月8日。]其实，当时美陆军航空兵的陆基飞机正使在巴布亚外海的日军处于困境。井上没有空中掩护，不可能取胜。因此，他把莫尔兹比登陆作战推迟到7月。后来，根本就没有登陆。[注：《珊瑚海海战、中途岛海战及潜艇作战》，第61‐63页。]

单从海战角度讲，珊瑚海之战日本人占了上风，只损失1艘轻型航空母舰，1艘驱逐舰和几艘布雷舰，1艘重型航空母舰受重创，而美方损失了1艘重型航空母舰，1艘驱逐舰、1艘油船，另一艘重型航空母舰遭到重创。但是从战略上分析，任何战斗若未达到目的则不能视为胜利。日方此战没有达到预期的攻占莫尔兹比港的目的。因此，客观地说，珊瑚海之战双方打了个平局：日方在战术上得手，美方在战略上获胜。

由于总想着日军会在5月28日进攻中途岛，尼米兹抓紧时间调回了弗莱彻。珊瑚海上的航空母舰之战刚刚结束，他就向弗莱彻发出命令，但命令中又不带任何特别的迫切性。命令说；&ldo;一切就绪后，以最高续航速度开赴珍珠港&rdo;。既然是&ldo;最高续航速度&rdo;，那就不是&ldo;最高速度&rdo;，而是稳定的快速：既不浪费时间，又不浪费燃料。因此，弗莱彻的第十七特混舰队并没有意识到另一次重大的战役即将发生。[注：史密斯和海军中将威廉&iddot;沃德：《中途岛之战──太平洋战争的转折点》，第54‐55页，以下称《转折点》；《中途岛海战》，第109页注。]

在弗莱彻的舰队向瓦胡岛破浪疾驶的同时，从不喜欢用过分谦虚的论调或修饰词糟蹋一篇好的战况报道的日本官方报纸宣布日军在珊瑚海取得了重大胜利。5月9日，《日本时报与广告报》引用《朝日新闻》对长村清海军中将的采访说，这位&ldo;著名的航空母舰权威&rdo;表达了他的看法，认为。美国人在最近这次战斗中遭受的损失已经粉碎了它对日反攻的梦想；美国人损失了数艘航空母舰，自尊心受到了伤害，这表明美国注定要垮台。&rdo;

这家英语报纸自己的社论也越吹越玄：

日本无与伦比的武装力量，无论是陆军还是海军，受天皇陛下圣德的荫庇，为一亿支持者的祈祷所激励，不断取得一次又一次的惊人胜利……

日本这次胜利的巨大意义无论如何评价都不会过份。它对同盟国力量的最薄弱部分给予了致命的打击，也就是说，使他们丧失了战列舰和航空母舰……[注：《日本时报与广告报》，1942年5月9日。]

说句公道话，日本新闻记者们并没有胡编乱造，他们只是如实地报道了从海军司令部得到的消息。任伺参战人员都很难客观地估计战况。在整个太平洋战争中，双方的海军飞行人员都非常倾向于把差点儿击中夸大为命中，把重创敌舰夸大为击沉。

希特勒亲自向东条首相发出贺电：&ldo;遭到这次新的失败后，美国战舰将不敢再与日本舰队对阵，因为任何美国战舰与日本海军交战就等于送死。&rdo;[注：《珊瑚海海战、中途岛海战及潜艇作战》，第62页。]

新闻界的这种异常欣快的情绪在酿制命运之神为日本海军准备的&ldo;蒙汗药&rdo;方面起了关键作用。南云对&ldo;约克城号&rdo;和&ldo;萨拉托加号&rdo;（日本人仍把&ldo;列克星敦号&rdo;报作&ldo;萨拉托加号&rdo;）已经葬身珊瑚海海底深信不疑，对暂时损失&ldo;翔鹤号&rdo;和&ldo;瑞鹤号&rdo;并不放在心里。虽然当中途岛战役尚在计划阶段他已失去了原定参战航空母舰的13，但敌方也已损失两艘航空母舰。南云的参谋们对这一情况并不重视。曾参加过空袭珍珠港的水平轰炸老手、现任&ldo;飞龙号&rdo;航空参谋的桥口乔海军少佐解释说：&ldo;由于我们深信第一、第二航空母舰战队比第五航空母舰战队强得多，所以尽管第五航空母舰战队在珊瑚海海战中遭到了损失，我们仍然相信优势在我们这一方。&rdo;[注：桥口乔1964年秋填写的调查表。以下称桥口的陈述。]

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