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第832章 愣子相亲（第1页）

老赶的病在曹大林和春桃轮流照看了五六天之后慢慢好转了。虽然还不能下地走远路，但已经能在炕上靠坐着跟人说话了，脸色从蜡黄退成了正常的灰白，嘴唇也不那么干了。曹大林每天傍晚从林场下工后先去老赶家坐一会儿，看看他吃了药没有、粥喝了多少、炕上暖不暖。老赶的精神头一天比一天好，有时候还能靠在被垛上把那本参谱里的内容给曹大林再讲上几句——某个参窝子的具体位置在南沟哪个拐弯的地方、那棵六匹叶的参根走向为什么偏偏往西偏了十五度角。曹大林把这些话在心里慢慢装好，想着等参籽红的时候再去实地印证一遍。

老赶好了，屯子里另一桩事却让曹大林忙了起来。愣子的爹托了媒人，给愣子在邻屯说了个姓周的姑娘。男方女方都觉得合适，只差本人见面相看了。愣子爹急得不行，催了好几回，愣子却磨磨蹭蹭地推着。这天傍晚愣子跑到曹大林家里来，在院子里的石凳上坐下又站起来，站了又坐下，手里攥着棉袄的衣角搓来搓去，半天才憋出一句话：“曹哥……你说相亲这事儿……咋整啊？”

曹大林正在院子里用磨刀石磨那把猎刀，听他这么一说，把刀放下抬起头来看着他。愣子今年二十四了，个子比去年又窜了一小截，肩膀宽了，下巴上冒出了一层青色的胡子茬，但他站在院子里搓衣角的样子，跟几年前那个头一回跟他进山的毛头小伙子比起来，本质上好像没怎么变过。

“你见过那姑娘没有？”曹大林问。

“没有，媒人给我看过照片，圆脸盘，看着挺老实的。”愣子说着说着脸就红了，“但我不认识她，见了面说啥啊？万一人家嫌咱山里人穷咋整？”

“你又不是去吹牛的，你是去让人家看你这个人的。你是啥样就啥样，不用装。”曹大林把磨好的猎刀擦了擦收进刀鞘里，“赶明儿赶集，我陪你去。你们俩坐下来聊几句，我在旁边给你把把关。要是人家姑娘心眼好、能过日子，你就别磨叽，大方点。”

愣子听了这话像是得了一根定海神针，表情明显松了下来，不再搓棉袄的衣角了，长出了一口气：“那……那行。赶集那天你来叫我，我穿那件新褂子去。”

赶集那天是个大晴天，五月底的天已经热了，路边杨树的叶子在风里哗啦啦地响着，投下一片片晃动的绿荫。曹大林骑着自行车带愣子去邻屯。愣子穿了一件深蓝色的新褂子，头发用水抿得服服帖帖的，两只手规规矩矩地放在膝盖上坐在自行车后座上，一路上没怎么说话，只是喉结偶尔上下滚动一下，吞一口唾沫。

到了邻屯的集市，人已经不少了。卖菜的、卖鸡蛋的、卖布头的、卖镰刀锄头的，一排一排的摊子把土路两侧占得满满当当。媒人把见面地点约在了集市尽头的一间茶馆里，说是茶馆其实就是一个搭了棚子的木头房子，门口摆了几条长凳和方桌，桌上搁着粗瓷茶碗和一把铁皮茶壶。茶馆里零星坐着几桌人，有一桌在打牌，有一桌在唠闲嗑。

媒人是个四十来岁的胖女人，穿一件碎花布衫，脸上的笑容堆得像朵大喇叭花。她先迎出来拉着愣子的手往里面走，又朝角落里一个坐着的姑娘招了招手：“小芹啊，过来过来，这就是刘柱，你俩认识认识。”

那个叫周小芹的姑娘从角落里站起来，低着头走了过来。她穿着一件干净的白底碎花衬衫，头发扎成一条马尾辫，圆脸盘，皮肤白净，眉眼不大不小地长在圆脸上，看着顺眼又实在。她走过来在愣子对面的长凳上坐下，两只手放在膝盖上绞着手指头，抬头飞快地看了愣子一眼就低下头去，耳朵尖泛起了薄薄的红。

愣子坐在她对面，两只手也不知道往哪儿放，在桌面上搓了两下就搁回膝盖上。他张了张嘴，又闭上，又张了张嘴：“你……你叫小芹啊？”

“嗯。”周小芹抬起眼睛看了他一眼，“你就是刘柱？草北屯的？”

“嗯。”愣子点了点头，又觉得光点头不太够，补了一句，“我是草北屯的，家里有爹有妈，三间房，圈里还有两头猪。”他说完了又觉得这话好像不太对，看了曹大林一眼。

曹大林在旁边的桌子上坐着，端着一碗茶慢慢喝，看着愣子那副紧张得手足无措的样子，嘴角弯了一下，但没有插话。周小芹被愣子那句“两头猪”逗得抿嘴笑了一下，腮边浮出两个浅浅的酒窝：“你倒是实在。”

愣子挠了挠后脑勺：“曹哥说了，是啥样就是啥样，不用装。”

周小芹抬头看了他一眼，这次没有低头，目光在愣子脸上停了两息。愣子的眉眼虽然算不上好看，但五官端正，个子高挑，坐在那里虽然紧张但背脊挺得笔直，一看就是干惯了活的人。周小芹的目光从他脸上移开，又移了回来：“你在林场干活？”

“嗯，跟曹哥一起，有时候也进山打猎。”

“打猎怕不怕？”

“怕的时候也怕，但有曹哥在，我就不那么怕了。”愣子说这话的时候看了一眼曹大林的方向，语气里带着一种理所当然的信任，像是说了一句再自然不过的话。

周小芹顺着他的目光也看了曹大林一眼，又转回来：“你多大了？”

“二十四。”

“我二十三。”周小芹说完了就不再说话了，低下头掰着手指头，像是在数着什么。

两个人就这么有一搭没一搭地聊了一会儿，话不多，但每一句都实实在在的，从家里几口人聊到地里种了什么庄稼，从林场干活累不累聊到屯子里有没有赶集的车。聊了大约半个多钟头，周小芹站起来说该回家了，愣子也跟着站起来，两个人站在茶馆门口又说了两句话，愣子说：“你回去慢点走，路上有石头。”周小芹笑了笑：“嗯，你也慢点。”

愣子回到曹大林身边的时候，脸还是红的，耳朵尖红得像被掐了一把。他坐在自行车后座上，两只手攥着车座的铁架子，沉默了一路，快到家的时候才闷声问了一句：“曹哥，你看咋样？”

“行。”曹大林蹬着自行车，头也没回，“人家姑娘不嫌咱山里人穷，说话利落又实在，不是那种挑三拣四的。你好好待人家，别瞎琢磨。”

愣子在后座上没再说话，但攥着铁架子的手指松开了些，肩膀也放下来了。回到屯子的时候天色已经偏西了，愣子进了自己家的院子，曹大林推着自行车往家走，路过愣子家院墙的时候，隔着墙头听到愣子爹在屋里连声地问“咋样咋样”，愣子闷声答了一句“行”，他爹就乐得拍了一下桌子，杯碗叮当响了一阵。曹大林听着那阵响动，推着自行车走了过去，嘴角翘了一下，心想愣子这小子到底也是二十四的人了，这事该办就得办，办了就对了。他把自行车推进自家院子里靠墙放好，山虎迎出来绕着他的脚转了一圈，春桃正在灶台边做饭，锅里的油正响着，香气从厨房门里飘出来，把初夏傍晚的空气染得暖融融的。

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