路人书

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第1355章 有人（第1页）

第二叉的壳裂开之后，三色线从巨石站往东铺到了第二叉石板。伊文聻和莫罗在石板旁又加了一块石片，三片石片并排立在顶上，橙青色的光从石缝里往上走，照亮了周围一小片干灰地。

第三叉的位置在皮子上标得更远。从第二叉往东偏南，中间隔着一大片灰壳，比第二叉前面的壳更厚。

皮子上那道旧路从第二叉往东北绕了一个大弯，绕开厚壳，从侧面接第三叉。可伊文聻和莫罗走到半路时，发现旧路上多了一样东西。

路还是那条路，壳还是那层壳，可路边的灰里插着一截旧木桩。木桩只露出地面半尺，桩身上缠着几圈极旧极旧的麻绳，绳头断得整整齐齐。

莫罗蹲下来看那截木桩，用手摸了摸桩身上的麻绳。绳已经干透了，但绳结还在。

“炉居者的结法。我族里人打的。这绳子最少有几十年了。”他把木桩周围的灰拨开。桩子底部露出一个浅浅的坑，坑里埋着几块碎陶片和一小截烧黑的火线头。

伊文聻从坑里捡起一块碎陶片，翻过来看。陶片内侧有极浅极浅的刻痕，不是字，也不是叉，像是一个圈里套着一条竖线。

“炉居者的记号。圈是站，竖线是往下。这里有人挖过洞，没挖通就撤了。”他把陶片递给莫罗。

莫罗接过陶片看了看，又蹲下来用手掌按了按坑底的土。土比周围松，底下是空的，但空得不深，只到膝盖。他把铲子插进坑里，往下送了送。

铲尖碰到一层硬东西，不是石头，像是一层烧过的壳。

“他们在这里往下挖过。壳太厚，挖到一半停了。”他把铲子拔出来。

伊文聻站起来，朝东北方向望了一眼。旧路继续往东北延伸，绕过厚壳带。可他从这里看不见第三叉的位置，灰壳在远处鼓起来，像一道矮矮的脊梁。

他把皮子展开对照，皮子上画的旧路绕过厚壳脊梁南侧，从东端接入第三叉。第三叉就在脊梁东边，离这里还有一段距离。

“往前走到厚壳脊梁，翻过去，从东边接第三叉。比从南边绕近。”他把皮子收好。

两人沿旧路继续往东走。走到厚壳脊梁脚下时，天已经暗了。脊梁不高，但壳面极硬，踩上去像踩在铁板上。莫罗用铲子在壳面上敲了敲，壳下发出一声极闷极闷的回响，像有什么在很深处翻了个身。

“壳底下是空的。比第二叉底下空得厉害。火在很下面。”他把铲子收回来。

伊文聻把黑石片贴在脊梁壳面上。橙青光从石缝里涌了一下，又暗回去。他把南火灰撒在壳面最高处，灰落下去，壳面缩了极浅极浅的一丝。灰缩了，说明壳底有火，但火太深。

“从脊梁东边接。南火灰不够暖这么厚的壳。得等三色线从第二叉铺过来，从东边慢慢接。”他把南火灰收好。

两人翻过脊梁，从东侧下到一片更浅的灰壳地上。灰壳地里散着几块黑石，石面光滑，像是被人搬过来的。

伊文聻走近最近的黑石，石面上有一道极浅极浅的竖槽，和第二叉石板上的槽一样。竖槽旁边刻着一个圈，圈里套着一条竖线，和刚才陶片上的记号一模一样。

“第三叉在这里。他们已经找到了位置。竖槽里放火种，圈是站台。人没到，记号到了。”伊文聻把黑石片放进竖槽。石片一落，竖槽底部便透出极淡极淡的橙青光，比第二叉的光更暗，但更稳。

莫罗在周围又找到几块黑石，每一块上都刻着同样的记号——圈里套竖线。他把这些黑石搬到一起，围成一个不规则的圈。圈中心是一块最大的黑石，石面上的竖槽最深，槽里放着一块更厚的黑石片，是伊文聻刚放进去的那块。

“第三叉的站台。人到了，记号对上了，火种放了。三色线从第二叉铺过来就能接上。”莫罗把最后一块黑石摆好，拍了拍手上的灰。

两人在第三叉站台旁歇了一夜。天亮时，伊文聻把第三叉的情况刻在皮子上，圈里套竖线，旁边标上“第三叉站台已置”。两人沿原路返回铁城。

走到第二叉时，伊文聻在第二叉石板上又加了一行字——“第三叉已置。三色线可续铺。”

走到半路，莫罗忽然停下来。他蹲在路边，把铲子插进灰里，往下探了探。铲尖碰到硬东西，不是壳，是一块石板。他把浮灰全拨开，石板露出来，石面上刻着一个炉居者的记号——圈里套竖线。

记号旁边还有一行更小的字，笔画极浅，和东干灰海石片上的字同源。

“他们不止三个人。我族里往东走的那批人，后来又有人跟上来。这个记号是后来的人刻的。他们看到前面的记号，又加了自己的。”莫罗把石板上的灰扫干净。

伊文聻蹲下来看那行小字。字迹和安妮亚丈夫的笔迹有点像，但更潦草，像是赶路时匆匆刻的。

他把石板上的字记在皮子上，两人继续往回走。

回到铁城时天已经暗了。皮特斯把不准条文往两侧挪开，观察日志更新成一行字——“东支线第三叉站台已置。沿途发现炉居者旧记号多处。三色线可从第二叉续铺至第三叉。后续位置待探。”

卡拉斯在树根旁坐着。伊文聻把皮子铺在时间苔上，皮子上多了两行新刻的字。卡拉斯把东干灰海石片取出来对照。石片上第三个叉的位置和皮子上标的一致。

他把石片翻到背面，那行小字“壳下有火。未引”还在。他把石片放回桌上，把网纹叶从低枝上取下来。叶脉上东边来的线头从第二叉往东挪了一小段，比之前更稳。他把网纹叶收回怀里，站起来走到城墙边。

东墙外的灰地里，三色线的光从巨石站往东铺，铺过第二叉，铺到第三叉站台。橙青色的光从石缝里透出来，和铁城灶膛里的远星之心同色。

铁河在城墙根下流过淬火池的湿痕，流过垛口下方，流过交轨点，河水在拐弯处轻轻一荡，把那层橙青色的光收进河底，和河床底那粒心跳一起明灭。

他站了片刻，转身回到树根旁坐下。灶台边的蒸汽从山道漫上来，裹着随便叶的焦香和藤芽的糯味。他闭上眼睛。

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