路人书

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第5章（第1页）

后来竹内说实在担心地检支部有事，不听平田劝阻自己先走了。平田又呆了二十分钟左右，一边喝剩下的酒一边发牢骚，后来终于起身离去。平田走的时候是九点半左右。

按照老板娘的说法可以明确推断，平田醉酒回到值班室，也没铺被褥就直接在榻榻米上睡着了。

问题是先离开酒馆的竹内事务员去向不明，可以推测是他自己去了某个地方。因为他和平田谈论过自己的职业没有前途，所以也可以推测到竹内喝了酒突然对值夜班产生了厌倦情绪。

另一种推测是他被别人带到了某处，也就是说被挟持或被绑架了。但是这种可能性不大，因为印刷厂老板证明那天早上曾在现场跟竹内交谈过。据老板说，竹内当时愣愣怔怔地夹在火灾现场看热闹的人群中。从他当时的状态来看，似乎还不知道平田事务官烧死的事。当老板告诉他时，竹内显得惊恐万状。

如果竹内昨晚被第三者以暴力绑架到某处，那么在第二天早晨又回到了火灾现场就不符合逻辑。很可能是他昨晚喝酒之后在某处住了一夜，听说地检厅发生了火灾，颇感震惊地赶了回来。但在现场碰到印刷厂老板又听说值夜班的同伴平田事务官烧死了，擅离职守的罪责令他不堪重负，于是去某处隐藏了起来。

无论如何，此时必须追查竹内的行动。地检厅有意不找警方协助，只派内部人员查找竹内的去向。这也是因为此事属于地检厅内部事务，他们不想让警方知晓，另一层原因是地检厅与警方一直不太协调。

地检厅事务员们四处搜寻竹内。市内旅馆没有他住宿过的迹象，于是推测可能是乘坐出租车或包车去了外地。询问了相关业者，那边也没有线索。杉江有开往九州别府和经由八幡滨去广岛方面的轮船，经过了解，晚上九点钟以后就没有轮渡了。

同事们来到竹内家，向他妻子仔细了解情况。竹内的妻子和女儿惊恐不安，说竹内从来没有对地检厅表示不满情绪，更不可能擅离职守逃往别处。他只是在名古屋有亲戚，杉江市区只有少数朋友。自己对丈夫的现状毫无线索。

值夜班的平田事务官烧死了。必须找到竹内，必须从他口中听取详细情况。处理办法要在此后才能做出。

濑川检察官指挥整理火灾现场，神情凝重。

当晚天黑八点钟左右，当事人竹内突然出现在自家门口，正向他妻子女儿问话的两位地检厅事务官把他抓住，送到了检察官宿舍。

竹内情绪亢奋，看到检察官就连连鞠躬，嘴里&ldo;对不起、对不起&rdo;地连连道歉。

&ldo;事情已经发生了，无法挽回。&rdo;濑川检察官叫人给竹内面前放了一杯茶，又递给他香烟让他镇静下来。

&ldo;值班那个晚上，你被平田君叫到宝屋酒馆喝酒。然后你一个人先回来了。这些情况已经向宝屋酒馆老板娘问清楚了。接下来发生了什么事，你详细地讲讲！&rdo;检察官厉声正色地对竹内说道。

&ldo;检察官先生，我确实先离开了酒馆。可是当时我跟别人吵了架。&rdo;

濑川良一根据检察事务员竹内平造讲述的内容，命令部下取证。竹内讲的情况令人莫名其妙。他值班当晚抛下平田事务官去小洲的旅馆过夜，第二天来到火灾现场却又逃走。仔细推敲，几乎可以断定竹内与可疑火灾有密切关联。

竹内本人说在&ldo;宝屋&rdo;跟在场的船员发生了口角，然后吓得跑出了酒馆。但宝屋酒馆的老板娘却否定有这样的事实。这也是个可疑的分歧点。因此，检察官的调查工作极为精细。

首先是竹内自身的现状，本人仍处于亢奋状态之中。由于他不是案件嫌疑人，所以不能把他扣留在检察厅内。为了防止他自杀，又指派一名部下陪伴。并在竹内回家之后也一直守在他身边。

接着派人寻找竹内在小洲住过的旅馆。因为城市不大，所以很快找到了那个&ldo;柳家&rdo;旅馆。

&ldo;那天晚上这个人确实来过。&rdo;红脸膛的女服务员指着事务官带来的竹内照片点头确认。&ldo;他是在十二点半左右来的。还有四个年轻女子跟他在一起，一看就知道是酒吧女招待。男的醉得稀里糊涂，被女子拉着进来的。当时她们说客人醉得厉害，先给他开个房间让他睡一会儿。刚好我暂时没事儿，就带他们上了二楼。那个男人就躺在被褥上大声打起了呼噜。&rdo;

&ldo;一起来的女子在干什么？&rdo;

&ldo;她们在隔壁房间里聊天，好像在说酒吧客人的闲话。后来她们说客人叫不醒，她们要先回去，委托我们照看客人。&rdo;

&ldo;原来如此！&rdo;

&ldo;可是我觉得很奇怪，就要求她们等客人醒来再走。因为我听说有的坏女人假装照顾喝醉酒的客人趁机行窃，为了防止万一我不让她们走。&rdo;

&ldo;对方说什么？&rdo;

&ldo;她们不同意，说他根本醒不来，时间太晚了一定要走。我找老板娘请示，老板娘也说不能让她们走，必须等到明天早晨七点钟。我强烈要求她们留下，她们就穿着衣服睡觉。早晨七点钟左右，四个女子起来交了自己的房费，并且说男客的房费等他醒来后向他本人要，然后就离开了。天也亮了，我们也没理由再阻止她们了。&rdo;

&ldo;你知道她们是哪个酒吧的吗？&rdo;地检支部的事务官问道。

&ldo;我没问店名。但是听她们聊天好像是杉江人。因为她们说一路翻山越岭的。&rdo;柳家旅馆的女服务员答道。

&ldo;如果是酒吧女招待，可能在这儿吸过烟，有没有留下酒吧的火柴？&rdo;

&ldo;不，没有留下。那个男客走了以后也没发现火柴，所以没有留下。&rdo;

&ldo;那位男客起来时，是不是想不起来自己怎样被带到这里来的？&rdo;

&ldo;对呀！他感到无法理解，一个劲儿地向我们询问昨晚的情况，说我什么时候在这里住下的？&rdo;

&ldo;那位男客跟一起来的女子很熟悉吗？&rdo;

&ldo;好像是第一次见面。但他好像一直在拼命地回忆自己是在哪里喝过酒。&rdo;

&ldo;那些女子把竹内君，不，把男客留下后离开，坐的是出租车吗？&rdo;

&ldo;不，她们说要坐第一班公共汽车回去。&rdo;

&ldo;是去杉江的公共汽车吧？&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;你说他们前一天晚上乘车从杉江来，那你还记得那辆出租车是哪个公司的吗？&rdo;事务官千方百计地抓线索。

&ldo;我听到门厅铃响出去时车已经走了，也没有看到车牌号。&rdo;

&ldo;那位男客说没说去酒馆时吵过架，后来逃进了一家酒吧？&rdo;

&ldo;没有听说。&rdo;

情况大致如此。调查人员以这些情况为线索，在杉江挨个儿地查问了十二三家酒吧，所有的酒吧都是同样的回答。

&ldo;不，我们店里没有发生过这样的事。&rdo;

接下来查找竹内次日早上来地检厅看到火灾现场后逃走的证据。竹内说他稀里糊涂地逃走并坐上了公共汽车，在终点站改乘火车到八幡滨下了车。找到公共汽车乘务员一问，幸好她认出了竹内，所以能够证明。

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