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第四十五章 瘟疫二（第2页）

车夫挥鞭停下车，就在马上问道：“这位军爷，可是有事？”

马扩还未答言，从车上下来一个布衣长衫，圆脸，身形胖大的中年文士，一口的开封官话：“是马大人吧？小的马三，奉了知府大人的手谕，出城运了些货物回来。还请马大人照顾！”

马扩愣了一下，从未听王如龙说过这事。他指指车后的大棚：“打开，本官查验一下！”

马三神色略显慌张，迟疑着：“马大人，这恐怕不大好吧。这可是知府大人特意交代的，除了岔子，小人可承担不起。”

马扩一怔，语声斥责：“少废话，打开！”

马三身子一颤，犹豫了半天，方才很不情愿地让车上的伙计撤去篷布。

一袋袋的堆在一起。马扩扯开一袋，竟是白盐，不觉大惊。

宋朝的盐由官府专榷，私人不得买卖。据大宋律令，凡售卖私盐者达三斤（后提高至十斤）者即可就地正法。

法令虽如此苛厉，但私卖盐货利润相当可观，仍让不少人铤而走险，私盐由是屡禁不止。有地方官吏也徇私枉法，甚至与私贩者勾结串通，各自得利。

可作为一府之长官，王如龙竟然敢私卖盐货，马扩绝未想到。他待在原地，一时间没了主张。

这时，守城的副指挥使黄大勇在一旁连连朝他使眼色。

见马扩还未知觉，黄大勇几步跑了过来，将马扩拉到一边，附在耳边说道：“那是扬州的盐商，王大人的旧识。”

看看靠在车旁，一脸有恃无恐的马三，接着说道：“马大人可能是少见多怪了。这事各州府都有，不独咱大名府。都是嘴上不说，肚里明白。”

见马扩还是一脸的怒气，又说道：“就那点军饷，养家糊口都难啊。再说王大人也不曾亏待了大家，上上下下的都有份。与人方便，自己方便，别挡了别人的财路。我看马大人也犯不着为了这点事，去得罪王大人吧！”

马扩低下头，半天无语，狠狠叹口气，向马车一挥手，恶声说道：“走吧！”

马三如临大赦，倨傲之情全无，连连拱手，上前将一大包银子递到马扩手中。

马扩一甩手：“少啰嗦，走！”

马三慌忙从地上捡起银子，招招手，上了马车走了。

大通老人和灵儿几乎没日没夜地忙着。

即使有官府的太医和医士，人手仍是捉襟见肘，调配不及，不得不又找了一些厢兵和年轻妇女来帮忙。

除了煎汤熬药治疗病患，灵儿还按照爷爷的方子，使人采买大批羌活、大黄、柴胡、细辛、吴萸等草药。召集众人，共研成粉末，装入一个个香囊，分发给那些未染病、居家不出的居民。

大通老人的药起了作用。

原来几乎天天有人死去，慢慢地死讯越来越少，最后终于不再有人因病致死了。

查禁的时间也一天天缩短。大名城渐渐有了一些生气。晴好的日子，街上可以见到一些出来晒太阳透气的居民。

全城解禁的那天，城里城外鞭炮声响个不断。

人们纷纷从家中涌到街上，跑到漳河边。

几十天的时间，好像过了几十年，再见面完全是恍若隔世的感觉。

大通老人和灵儿却病倒了。

日夜的忙碌，很少休息，加上无时不刻和病患待在一起，一老一小两个终于支撑不住了。

大通老人病的尤其厉害。脸色通红，脖颈下显出浅浅的黑色斑点，整日整夜不停地咳嗽，想要把心肺都咳出来了。

灵儿虽然稍稍好一些，却也是呼吸急促，气喘如牛，身子瘦的像枯树枝，苍白的脸上仿佛只嵌着两只大大的眼睛，还时常在昏睡中。

赵榛急得唇边都起了燎泡。守在灵儿

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和大通老人的床边，三天三夜几乎没合眼。

胡太医来过好几次，对大通老人的病情却连连摇头。

老人年事已高，身弱体虚，加上连日操劳，恐怕已染了瘟疫。照着情形下去，很难看到康复的希望。

灵儿时而清醒时而昏迷。

清醒时，就挣扎着要去看爷爷，赵榛哪里肯让她动。昏迷时，总是喃喃喊着赵榛的名字。

赵榛看着病床上已不成人形的灵儿，握着她枯瘦如铁的手，不禁泪水涟涟。

也许是年轻的身体多些抵抗力，在服了几剂汤药后，灵儿的病情竟有了起色。

赵榛心宽之余，仍在为大通老人担心。

已经是第十一个夜晚了。

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