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第二章 誓言（第2页）

“小乔，你怎么了？三神器呢？这点风雪不应该难倒你的啊！”

“没、没什么……我不想每天走到哪里都带三神器……那是……我担任联盟领袖时候的装备，我不想休息的时候还带着它。”

一句话，显示出小乔所承受的压力。公瑾与胭凝互望一眼，他们平时都只注意到小乔的不平凡，为着她每个英明决策的天才光彩而眩目，却几乎忘记她的不平凡之下，仍存在平凡的一面……想来，一定承受了很多压力吧！

“矿坑里头的那一战……我受了点伤，那天击杀白鹿洞的刺客后，内力损耗了很多，暂时还没有回复……”

公瑾和胭凝想把小乔带回去，但是难得卸下职务出游的她，却很坚决地想要在山上多留一点时间。他们两人无奈之下，只有把身上的外袍脱下，让小乔穿上，同时一人握住她一只手，为她运功袪寒。

三人就这么坐在山巅上，看着太阳慢慢上升到天空，灿发着正午的热力，为寒风中增添一丝暖意。在三人的谈笑间，小乔顺着胭凝的话语，不自觉地说起了往事。

“我是出生在艾尔铁诺的，小时候有一段时间就在那里生长，那时的艾尔铁诺，美好得像是作梦一样，到现在都还常常在我梦里出现……”

在曹寿即位初期，政治尚称清明的时候，艾尔铁诺确实有一段美好时光，但那时间却不长，而且公瑾感到怀疑，因为不管当时的政局民生再怎么好，一个备受歧视的鬼夷人怎有机会感受得到？

但从小乔口中说来可不是这样，她很认真地怀念着那时候的一切回忆，民间的生活尚称富足，官吏政治还算平和，老百姓除了忙于生计之外，每个人都还对明天充满希望，心里没有那么多的不满与仇恨，大家见面都笑着点头，连跑在街上的狗狗都似乎很悠闲，是一个很棒的好时代。

“后来，局势渐渐恶化，我和母亲一起离开艾尔铁诺，到武炼避祸。武炼的兽人们不太喜欢人类，但麦第奇家却很大方地收留我们……”

当艾尔铁诺的局势产生变化，大批百姓朝邻近国度逃难，雷因斯？蒂伦有边关封锁难以穿越，所以大多数人还是宁愿往南进入兽人领域。兽人对人类确实不抱持好感，但是部分兽人豪族却需要人类的工匠技术，酌量保护与收留。

小乔的母亲擅长针织刺绣，因此受到麦第奇家的保护，当母亲去世，她感到彷徨无助的时候，忽必烈出现在她的面前。这一见投机的两人，成了不需结拜的义兄妹，忽必烈通告整个麦第奇家族，给予小乔等同他亲妹妹的尊重，从此小乔成了麦第奇家族一名最奇特的客人。

忽必烈给予小乔的，不只是单纯的尊重，还有栽培。除了让小乔大量读书，他还为小乔请了老师，传授她武艺，但是这些有一定名望的高手，不是自身实力有限，就是不屑传授武技给女性，结果授业不足十天，就一一被忽必烈打掉牙齿，扫地出门。

真正的转捩点，是在小乔一次顶着风雪出门，在可能被传染疫疾的恶劣情况下，替一名临盆的鬼夷妇女接生。那晚，她遇到了一名异人，彼此相见甚欢，那名异人收了她为仅有的弟子，还连带传授她与忽必烈武艺，忽必烈大为受益。

在这位师父的教导下，小乔像是进入了一个新天地。对于那些神功秘技，她的兴趣并没有义兄忽必烈那么高，但师父偶尔教导她的一些魔法技巧，她却学得很起劲，如果不是因为师父无意教出一个魔法师来，所有的传授浅尝即止，小乔今日可能完全是另一种情形。

但真正让小乔觉得幸运的，是师父所教授她的思想与眼界。义兄忽必烈虽然雄才大略，但他满心想要建立霸业、成为绝代霸主的信念，让小乔有点敬而远之，但师父却常常以鬼夷族来举例，向她解释一名好的领导人应该做些什么。

“你的师父……是什么人？”

公瑾试探性地这么问着，但小乔并没有回答，只是有些不好意思地笑着说，师父交代她和义兄要保密，不许对外人提师父的名字。

这一点公瑾并不讶异，多数的江湖异人都生性诡秘，不喜欢为此泄漏行藏，但有本事同时教导忽必烈与小乔的异人，这个人一定很不简单，公瑾脑里思索片刻，突然冒出了一个可能。

（难、难道是大师伯皇太极或是三师叔卡达尔……）

日、月、星三贤者，除了月贤者陆游之外，剩下两人都行踪不明，不知道正活动于风之大陆的哪个角落上，如果是他们两人之一来教导小乔与忽必烈，那倒是很说得过去。

“我觉得，现在白鹿洞的做法是不对的……要成为他们所谓的仁君，应该是无视分歧，平等地爱着他所统治的所有子民，不管是人类、兽人、精灵、鬼夷人……还有雪特人，让每一个种族都能和平共处，不偏重任何一方，这样子国家才能平稳，而多个种族一起携手合力，进步的力量才会大，这个世界才会变得更好。”

小乔说着自己的想法与理念，对公瑾和胭凝来说，这都是一个新观念，过去白鹿洞的王道思想，无非就是促成君臣和谐、国富兵强，先是重视民生，而后让家国强盛，外夷不侵，至于国内的种族问题，却是只字未提，所以一再强调人道与仁道的白鹿洞，对鬼夷族与其他种族都是站在镇压立场。

“这一次鹏奋坡大会，义兄他其实已经准备了好久，他想利用鬼夷族与兽人的军队，进一步组成武炼蛮族同盟，进攻艾尔铁诺，成王称霸，为了这个理想，他花了很长时间部署，还秘密搜集到平等神锤和博爱圣铠，打算用这两大神器祝他登上盟主位。”

可是，得知此事的小乔，却做出有生以来第一次的争取，向忽必烈痛陈厉害，表示麦第奇家族目前实力未足，如果想要对白鹿洞与艾尔铁诺高举叛旗，至少还要五十年的时间准备，假使现在就忙着叛乱，那只会令麦第奇家过早灭亡。

如果要利用这次鹏奋坡大会的联军，必须找一个并非麦第奇家出身的人，即使叛乱失败，也不会追究到麦第奇家头上，还能够保住元气，日后卷土重来。

忽必烈是个有勇有谋的男人，在听完小乔的分析后，决定改变先前的策划，但要从哪里找一个适当人选，既与麦第奇家没有实际关系，又不会危害麦第奇家的利益，这点却是煞费思量。

当小乔向义兄毛遂自荐，希望能够担任这个人选时，忽必烈可以说是惊怒交击，在之后的简短谈话中，打碎了厅里所有的桌子与家具，破门而出，绝对不答应妹妹的荒唐要求，更不愿她离开麦第奇家，去做这么危险的工作。

然而，就如同公瑾和胭凝所熟知的事实，小乔一旦下了决定，就很难被动摇，最后忽必烈也只有无奈屈服，将辛苦搜集的两大神器全都转交给她，帮助她在比武擂台上清除闲杂对手，甚至一直到兄妹两人在擂台上相遇，忽必烈都希望妹妹能够改变主意，与他同回麦第奇家。

……但小乔仍旧坚决自己的决定。

忽必烈放弃了之前对鬼夷族大会的一切部署，也切断了妹妹的所有援助，除了两大神器之外，他只留下了一句话。

“我没有其他的东西可以给你，但是为了你的抉择，我把我的野心与霸念延后一百年。”

在这句话里头，公瑾听见了忽必烈的让步，也听见了他对妹妹的疼惜表现。对于一个雄心万丈，恨不得早日冲上天去的男人，这百年的忍让一定很不好受吧？

而且，假如小乔真的征服艾尔铁诺，建立新的政权，那么忽必烈的霸业将永远出不了武炼。对于一个燃烧着征服烈火、不断以夺取手段得到事物的霸主来说，本来可以吞并整个风之大陆的雄图，变成仅能统一武炼地方的蛮族之主，这不仅是放弃了一生的梦想，甚至可以说是绝顶的污辱与羞耻。

“你义兄……真的是很重视你，我以前看过忽必烈的资料，没想过他会为了一个女孩子做这么多退让的。”

公瑾这么感叹着，一半以上是出于真心，觉得自己有必要对忽必烈这个男人重新评价，在他铁汉的形象之下，或许比很多男人都要心软得多。

然而，即使是公瑾也无法预料未来，更无法得知在许久之后，忽必烈再次为了一个女人、一个兄弟作出忍让；连续两次不合时宜、不该做的退让，让他的雄图霸业永难实现，最后成了这名霸主一生的遗憾。

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