路人书

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其实，就算在家中停灵的日子不是太长，许氏也算是身后风光一时了。如今上门为她上香祭拜的，已经不再仅仅是承恩侯府的亲友了。除去秦家三个房头的所有姻亲、亲友、故交来了以后，就连滞留京城的秦克文、秦克伦兄弟的朋友们，也都来了，又有看秦柏面上前来致意的宗室、皇亲、勋贵、官员以及读书人们，甚至连吴少英与王复中王复林兄弟的家里，也闻讯派了人前来吊唁——新君上位，并未影响王复中的地位，倒是有越发受重视的迹象。新君没打算让王复中一辈子象王二老爷那边，被拘在御前做个小小的侍中，已经在安排他外放重要州府，牧守一方了，若无意外，十年八年后王复中再回归中枢，便是要入部院做堂上官的人了，正经的内阁预备役，前程光明。有这么多宾客上门祭拜，许氏虽是死后风光，也着实让承恩侯府众人出乎意料。他们心里都知道，这是多亏了三房的秦柏。如今秦松不靠谱，许氏已故，他们将来还有很多地方需要仰仗秦柏这位长辈呢，对他便又恭敬了几分。许氏出殡当日，正值五月盛夏时节。因怕老人容易中暑，秦平与秦仲海都劝说秦柏与牛氏不必随行，而由秦平、秦安兄弟做代表，女眷方面则是小冯氏单独出面，陪同承恩侯府众人，一起将许氏的灵柩送出城去，在早已择好的吉地安葬。虽然秦家祖籍是在江宁，就连关氏的遗骸都被送回去了，许氏理当也是同等的待遇，但承恩侯府暂且无心出这个远门，也是考虑到日后祭拜不便，就决定在京城周边入土了。灵柩出城时，可以说是漫天的雪白纸钱飞舞，一路哭声震天。孝子孝孙孝媳孝侄们，一个个都哭得很伤心的样子走在灵柩后头，再加上悲痛欲绝的丫头婆子们，奏乐的乐匠，雇来哭丧的能手，还有各种各类的随行人员，浩浩荡荡，前后差不多排了一里长的队，排场盛大。各家亲友都在路边设了祭棚，因大多数都是眼下最有权势的人家，引得不少路人前来围观，私下议论纷纷，都在感叹承恩侯夫人许氏真是天大的福气，云云。在这样的场面里，只有极少数人才留意到，在那一排排的祭棚当中，挤进了一个十分不起眼的许家祭棚。许峥带着妻子鲁氏主持路祭，然而承恩侯府的人从他面前走过，没有一个人转头看他一眼。他又不是那种八面玲珑的人，正心虚呢，也沉默地行完礼就算了。只是看到出殡队伍完全走过去了，也没人搭理他，他心里还是有些怅然若失。鲁氏一直面无表情，态度平静。她回头吩咐跟来的下人收拾祭棚，又对许峥道：“父亲已经在老家找好了地方，相公择日起行吧。我会陪你过去的。先清清静静在我娘家读上一年书，跟我父亲学些官场上的眉眼高低。一年后你若真能成功拜在那位先生门下，后年的殿试便也稳了。家里的事，我会替你料理妥当，用不着你操心。公公虽然舍不得你，但也没有拦你前程的道理。你把事情与公公分说明白，他自然不会硬留你在家中。”许峥低头道：“我知道，娘子费心了。”但他接着欲言又止，“只是家中只剩下父亲与妹妹姨娘……万一有什么事，我们夫妻不能在跟前侍奉，真的不要紧么？”鲁氏冷冷地道：“有事还有二房在呢，既是近亲，也是近邻，若是这样还不能料理妥当，难道相公在家，就能办妥了？我父亲出这主意，原也是为了相公着想。相公若觉得不妥，就当我父亲没提过好了。”许峥忙闭了嘴。岳父大人是为了他好，他心里还是知道好歹的。若是拒了，说不定妻子就真要与他和离了。虽然不舍，他也知道自己守在家里，不可能会有长进。父亲还盼着他能出人头地，光耀门楣呢，一时的分离，又算得了什么呢？他早晚有一日，是要离开那个家的。许峥与鲁氏自行返家。而秦家众人，也顺利到达郊外，将许氏下葬了。诸事办妥之后，随行的人员各自四散，各家各房的人则多数是留在附近的寺庙里，清清静静地歇了一晚。哭了这半天，走了这么远的路，大家都很累了。连跟着一块儿来的秦含真与赵陌，也就近住进了自家郡王府在附近的一处小庄子，狠狠休息了一天。等到他们次日回到城中的时候，秦含真刚刚送了父亲、叔婶归家，正与祖父母说话，打算回头看完继母弟弟后便与赵陌一同回自家去呢，便听得东边承恩侯府的人惊慌失措地来报信：“不好了！三老爷，三夫人，我们侯爷他……他他他……殁了！”永嘉侯府上下不由得大吃一惊：“什么？！”秦柏震惊得说不出话来，秦平忙出面追问：“怎么回事？昨儿还好好的人怎么会忽然殁了？！”那人却哭丧着脸，一副难以启齿的模样，犹豫着道：“四爷请自个儿去瞧吧，这事儿实在是……”秦平沉下了脸。死因等秦含真等一行人到达承恩侯府，来到秦松所住的松风堂后，方才明白方才那报信的下人为何支支唔唔，不肯明言说出秦松的死因来。实在是……秦松的死因太不光彩了！昨日许氏出殡，承恩侯府几乎是倾巢而出，连符老姨娘都带着张姨娘坐上低调的小马车，一块儿跟着去城外了，除了留下看家的管事下人以及身份不够只能继续上差的粗使仆人以久，就只有侍候秦松的妾室、通房、丫头婆子们还在府中。杜鹃姨娘倒是走了，留下来的基本都是秦松这两三年里新纳的爱宠。也许是因为少了人在周围盯着，侍妾通房们就行事放纵了些，又或是秦松只是恰好心血来潮，昨日他们一男数女在屋子里闹得十分不象话，声音传到院子里，留守的丫头婆子媳妇们都面红耳赤地远远避走了，私下里也没少非议。但这种事能拦得住承恩侯秦松的兴致么？他压根儿就不在乎！他已经很久没有这么畅快自在地快活过了。喝多了酒之后，他的理智就流失得更多了。由于年纪大了，这几年又醉心于酒色，失于保养，身体终究还是被掏空了，有些个雄风不震，也不知道他打哪里弄了些助兴的药丸来，跟几个新宠玩起了花样，结果一时不慎……秦仲海避开了三婶娘牛氏以及几位晚辈和女眷，只和弟弟秦叔涛一块儿凑到三叔父秦柏与堂弟秦平身边，压低了声音告诉他们：“请了个可靠又嘴紧的大夫来看过了，道父亲似是脱阳而死……就是俗称的马上风。这几年父亲在家花天酒地的，又不知保养，身体根基原就亏损了，偏昨儿又在醉酒之后，服用了不知道打哪里弄来的药，继续与那几个贱婢胡闹。那几个贱婢只知道一味奉承，哪里知道事情轻重？也不懂得劝谏。父亲发病之后，她们慌了手脚，既不敢声张，也不知道如何救治，生生把父亲的病给耽误了！父亲的性命，就是葬送在他纳的这些贱婢手里！”秦叔涛的脸色也很难看：“那些贱婢不知规矩，父亲死得这般不体面，她们却连身衣裳都不知道要给他穿上！我们回来后，先进屋给父亲请安，就看到他老人家光着身子躺在地上，尸首都已经僵硬了，身边地上却丢了一地的女人小衣……”想到那个场面，他就差点儿没厥过去！这是何等的丧德败行？！居然发生在他生身父亲的身上！还是在他母亲出殡的当天！此时，秦松的房间里已经让他的儿子孙子们合力收拾过了，他本人自然也被换上了一身体面的衣裳，躺在床上。只是由于他死时表情比较狰狞，几个侍妾通房又不曾及时整理，以至于他如今的死相依旧很狰狞，又因为尸体已经僵硬，一时半会儿没法调整。除去那个嘴紧又可信的大夫以外，秦仲海、秦叔涛与秦简三人都没敢给其他人看到父亲的模样。秦柏与秦平，自然也只能看到秦松那已经被整理过后的样子，虽然表情不大好看，但至少没显得那么不光彩了。

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