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第二回 舞杖飞镖黄昏战古堡 安弓设网深夜御奇人（第4页）

总而言之，我想那碧眼狐狸跟她的徒弟，绝不肯善罢甘休，因为今天已然闹得满城风雨，她们在那大宅门里，必定心神不安。倘若一朝事情败露，她们便全是死罪。我想她们纵不能立时逃命，可也一定要设法把湘妹剪除。现在连我一朵莲花刘泰保都有性命之虞，你是我的表兄，你也得当心些！”

杨健堂说：“我倒不怕她什么碧眼狐狸，不过京城中竟有此等的大盗，真是可恨！我想明天去见德五，叫他去见铁贝勒、邱广超、玉正堂，由我们帮助官人，总要急速把犯人捉住才行！只是，你们说那两个贼人都藏在某大宅门中，你们这话可有什么根据？”

刘泰保便说：“根据全有。事情也是千真万确，可是此时我不敢说。

因为听说这两个贼都是武当派，武艺与江南鹤、李慕白原是一家，说不定他们还彼此相识呢。”

杨健堂却说：“岂有此理！我知道江南鹤并无徒弟，李慕白也没有什么师兄弟，这一定是贼人拿江南鹤、李慕白二人的名气来吓人！”

刘泰保说：“真假不说，不过我昨天与她们一交手，就看出她们的武艺全是武当派。武当派的剑法我不怕，我顶怕的是……”说话时用手向窗外一指，说：“咱们此时在屋中说话，她们就许正在窗外窃听，假若我对你说出了她们的底细，立时就许一口剑飞进来要了我的小命！”

杨健堂也面色立变，从身后抄起了扎枪，站起身来，目瞪着窗外，就像窗外真有什么人似的。他愤愤地说：“泰保，你自管说，说出来那贼人藏匿的地点，明天我自然就有办法！”

刘泰保却笑着说：“大哥，你就别管闲事儿了！你一个人开着两家镖店，是有身份的人，同不得我。我刘泰保却是光蛋流氓，毫无顾虑。如今虽然死了蔡德纲，可是我已探出了宝剑的下落。现在无论是谁都已知宝剑不是被我所盗，虽然贼人没拿住，可是我成功了。我要和贼人斗到底！非得五花大绑把两个贼人捆上交官，我姓刘的才算罢休！”说时，刘泰保傲气十足，请杨健堂去放心休息。

他等到三更，就提了一口单刀出外巡查。此时夜静无人，各铺户和各客栈住的人全都熟睡了。刘泰保跳墙进了蔡湘妹住的那家店房，站在湘妹的窗前，偷听了一会儿，听窗里湘妹虽在梦中，可仍有抽噎哭泣之声。

刘泰保觉得很可怜，心里有点难受，便蹿上房去，趴在房上保护下面房里的人。长夜沉沉，直到五更，天上的黑色渐渐淡了，刘泰保才跳出墙去，偷偷回到全兴镖店里，略略睡了一会儿，天光就已大亮。起床匆匆漱洗毕，他便到对门店房里去看湘妹。

此时湘妹已然起床，双抓髻改了一条长辫，并且换上了白头绳。红衣服已然脱下，换了青布短袄青布裤，鞋上也钉了白布。脸上的脂粉也没搽，越显得黑，可越显得俏。

一见刘泰保进屋来，她就惊慌慌地说：“你知道吗？昨天半夜里，这店房里进来了人！”

刘泰保笑着悄声说：“那是我。因为我不放心你，所以我保护了你一夜。”

湘妹却仍纳闷，说：“你在我枕旁留下那些银子，是什么意思呢？”说时有点儿脸红。

刘泰保惊讶得不禁失声，说：“什么？银子？”

蔡湘妹就由她那木箱里拿出一封银子来，说：“这不是！昨天晚上我把屋门关得很严，可是今天早晨我睁眼一看，屋门叫人托开了，我的枕旁却发现了这一封银子！”

刘泰保惊讶得脸色发白，心说：这还了得！昨晚我在房上趴了半夜，两眼时时往下看着，居然还有人能从容进屋，是我的眼睛瞎了？还是屋里进了鬼呢？遂就勉强笑了笑，说：“吓了你一跳吧？是我跟你闹着玩呢！因为我的银子没有地方放，才送来叫你替我收着，……可是，这儿住着还是不大妥，今天咱们还得搬家！”

蔡湘妹的脸上此时虽无胭脂，可是显出一些桃红色。她忸怩着，斜眼瞧着刘泰保，含情说道：“以后你别再弄这事，再想拿银子来买我，我可就要恼了！反正我的爹妈是全都死了，我无依无靠，你又对我这样帮忙，我还有什么话可说？我只好就跟着你吧！可是我爸爸才死，就是孝服成亲吧，也得过了这个月。这些银子先留在我这里，等到时候好请客人吃喜酒！”

刘泰保喜欢得笑了，连连点头，可是心里还不禁打冷战，暗想：那位半夜里来送银子的先生，绝不是为叫我们办喜事吧？多半这是碧眼狐狸的徒弟所为。他昨夜拦阻了他的师傅，不叫斩尽杀绝，可见他还有点儿慈心，镖杀蔡德纲也一定非他所愿。昨天见我们没揭穿他的底，他倒有点儿不好意思了，所以才送银两，叫湘妹给她爸爸办丧事倒许是真的！

当下刘泰保发了半天呆，只好将错就错，又劝慰了湘妹一会儿，方回到全兴镖店。见了杨健堂，没提说昨晚有人到湘妹的枕旁去送银两之事，只说湘妹要嫁他。

杨健堂却说：“你跟人家的姑娘混得这么熟，只好娶人家了，我只盼你以后务些正业。”

刘泰保就说：“不久我必把两个贼人全都捉获，提督衙门至少也得派我个差使，叫我管辖几十名马步班头。”

镖店里的几名镖头，一听说刘泰保快要娶媳妇了，都说：“你得请我们喝酒！还得立时就带我们见见新嫂子去！”

刘泰保说：“我还没娶过来呢！姑娘害羞，你们还是不要去见她才好，反正早晚准叫你们都见得着。现在我先请你们去喝酒去！”

众人齐说：“好！好！现在咱们就走！”

当下刘泰保就从柜上拿了几两银子，带着众人喝酒去了。这几个镖头是瞪眼薛八、歪头彭九、花牛儿李成、铁骆驼梁七、跛腿金刚高勇，都是些久走江湖的镖头，常在街头生事的无赖汉。他们到大街上找了一家酒楼，大吃大喝了一顿，便由刘泰保付了钱，各自下楼分手。

那些人都带着些醉意，跑往花街柳巷胡闹去了。刘泰保却闷闷地在街上行走，心里想着今晚怎样应付贼人，怎样才能进玉宅破案；可是他越想越烦，简直没有一点儿办法。

正在低头走着，忽听面前有人问道：“上哪里去？”这声音真跟霹雳一样，把刘泰保吓了一大跳，赶紧抬头一看，只见此人年纪四十上下，身高体大，面色紫黑，穿着大皮袄，上套皮马褂，头戴皮帽子，好像是个由口外来的喇嘛僧。刘泰保赶紧作揖，笑着说：“孙大哥，多日没见哪！”

这位大汉原是现在京城最有名的镖头，侠女俞秀莲的师兄，人称五爪鹰孙正礼。他跟刘泰保也很相熟，当下就问说：“刘泰保，我听说你前天做了一案？”

刘泰保却笑着说：“大哥，你弄错了！我没做案，我是办了一案。可是到现在还没办出头绪来！”

孙正礼气愤愤地说：“你快去探听，只要探出那碧眼狐狸的下落，无论她是藏在谁的府里，你告诉我，我就去捉她。北京城有五爪鹰在此，不能容这等贼人横行！”

刘泰保笑着说：“这倒很对路，你老哥是只神鹰，专能捉拿妖狐！”

孙正礼笑了，说：“真的！你快探去，到时我替你捉贼！”

刘泰保点头说：“好好！”

孙正礼又说：“我师妹快来了，你知道不？”

刘泰保听了这话，倒吃了一惊，又很是喜欢，说：“真的吗？俞秀莲小姐要来了吗？那么李慕白怎么样？也一块儿来吗？”

孙正礼说：“她跟他不是一家子，怎会一同来？前几天有由巨鹿来的老乡，说我师妹已由江南回家，大概不久就要来京。咱们别等她来，就把狐狸捉住才好！”

刘泰保说：“那是自然！咱们这样的大汉子连个狐狸都捉不住，都要等着人家姑娘来才能下手，那咱们以后还怎能向人前称英雄？”

孙正礼听了这话很高兴，遂点点头，说：“你快去探！探出消息来就找我，我有办法。”

刘泰保连说：“好好！”

当下二人分手，孙正礼大踏步往南去了。刘泰保往北走了几步，就进了煤市街，先到全兴镖店里借了两口钢刀，然后就急急忙忙到客栈里去见蔡湘妹。此时蔡湘妹正在低头愁坐，脸上挂着泪痕，旁边桌上放着的菜饭她都没有动。

刘泰保就说：“事到如今，你光伤会子心，又顶得了什么用？咱们还得把饭吃得饱饱的，打起精神来报仇捉贼。刚才我在街上遇见了俞秀莲的师兄五爪鹰孙正礼，他说他师妹就要到北京来了，他愿意帮助咱们探案。那家伙太怔，一时我还不敢领教，可是俞秀莲若来到，那可真是咱们的好帮手。三年以来，她在江南闯荡，听说武艺较前更高。她若来到，十个碧眼狐狸也不是对手。现在最要紧的就是咱们得设法把贼人稳住，千万别打草惊蛇，盼着咱们的帮手快些来到，那时再……”

蔡湘妹却皱了皱眉，说：“你净指着人家还行？”

刘泰保说：“我也不是指着人家。自从前天土城交手，我才知道碧眼狐狸实在武艺高强，咱们三个人尚且不能把她捉住，如今只剩了两个人，又怎能成？再说她那个徒弟，我看武艺还在她以上。尤其是那口宝剑，无论你手中有什么兵刃，碰上它就折；你纵有天大的本领，也是没办法。再说……你可别害怕！从昨天到现在，我时常见有形迹可疑的人在身后跟着我。”蔡湘妹一听，就吓得颜色变白。

刘泰保又说：“有咱在此，碧眼狐狸时刻不能安心，因为只有咱们知道她的底细，她哪能不设法剪除咱们呢？现在这里住着也不妥，咱们还得赶快迁往别处。这两天咱们先守，莫攻，俗语说‘未曾打仗先学守’，咱们且时时防备，别叫贼人要了咱们俩的命。等到三五天之后，那时贼人也就懒怠了，同时也许衙门已经探出些线索，咱们的帮手也就来了。到那时咱们再下手，给她个迅雷不及掩耳的手段，叫那狐狸师徒全都不能逃脱！”

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