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第二回 舞杖飞镖黄昏战古堡 安弓设网深夜御奇人（第9页）

那十几名官人已然赶到，不容分说，就抖锁链把刘泰保锁上。刘泰保把锣交给官人，说：“这倒不差，你们把我锁起来干什么？是要拿我去当猴儿耍吗？”

有个官人就抖手打了他一个嘴巴，刘泰保却微微笑着，说：“打的声儿真脆！可是你们哥儿几个睁睁眼睛，看看刘泰保是谁？不是吹！今天到衙门，玉老头儿放我便罢，若不放我，咱们就翻起大案来。我的脑袋不要紧，他的顶儿翎子可也保不住。”又回首向湘妹说：“伙计别害怕！壮起点胆儿来，这场官司一定是咱们赢！”

此时湘妹也被官人锁上了，她只是说：“哟！你们别揪我呀，再敢动手我可就要骂你们啦！别推我，我自己会走！兔崽子！”

刘泰保在前面洋洋得意，蔡湘妹在后，略略低着头，十几名官人押解着他们。街上的人都躲得远远的，连看也不敢看，刘泰保和蔡湘妹就被押到提督衙门。

此时玉大人正在坐堂，一听说把扰乱家宅的犯人捉到，立刻提上。刘泰保见了玉大人先请了个安，笑着说：“玉大人您一向好呀？”

玉大人把惊堂木一拍，喝道：“混账！你敢上堂来无礼！”两旁官人齐都喊喝恫吓，把刘泰保和蔡湘妹按得跪倒。

玉大人气得花白的胡子乱动，先向刘泰保说：“你叫什么名字？”

刘泰保说：“姓刘名泰保，外号一朵莲花，在铁贝勒府当教拳师傅，颇蒙优待。如今是因为府中丢失了一口斩铜断铁的宝剑，贝勒爷命我探查。我怕露出形迹，这才带着女人出来卖艺访拿贼人。我这女人是会宁县蔡班头之女，于月前随父来京探案，在宛平县顺天府投有公文可证。她的父亲是前天在德胜门土城被贼杀死了，这也经官验过尸。贼人碧眼狐狸耿六娘现在藏匿在一家大宅门内做佣仆，她还有个徒弟帮助她，盗去了宝剑，杀死了官捕，并买通了乞丐长虫小二探听我们的行踪，连日连夜到我们夫妇的寓所去投信恐吓……”说着，由衣袋里掏出昨晚由门缝里送来的那张纸片，说：“这是贼人的笔迹，请大人过目。”

这张纸片由旁边站的官人接过来，呈到当中坐着的大人手中。玉大人接过来一看，那威严的脸色却显出有点诧异的样子，又向蔡湘妹审问了几句话，便命衙役将刘泰保、蔡湘妹带下去押起。玉大人随又派了十名官人到自己的宅门，把大门监守住，无论宅中什么人，也不许擅自出入。然后又命人备马，就带着四名官人往贝勒府谒见铁小贝勒去了。

当日，九城的人都已传遍，都说一朵莲花刘泰保携带着那踏软绳的女子，搅闹玉大人的宅门，已被提督衙门捉拿了去。可是到了下午三点多钟，刘泰保和蔡湘妹又被释放出来了，卖艺的那些家伙也全都没被扣。刘泰保依然扬眉吐气，蔡湘妹还是跟着他说说笑笑，夫妻俩就走回了花园大院。

这时天色还早得很呢，可是他的家门前就见站着个大汉子。这人身穿短衣裤，手提着明晃晃的钢刀，见了刘泰保就说：“小子你怎么才回来啊？我等得都心急了！”

刘泰保笑着说：“我的孙大哥！您真是急性子，我是请您晚上来帮我防贼，您怎么这么早就来啦？”

孙正礼说：“我等不得！我早就吃完晚饭了。”

刘泰保说：“好！托您办点什么事，可倒真耽误不了。”遂拉着湘妹向他引见，并请孙正礼进到自己家里。

刘泰保不敢把刚才的事情说出来，因为知道孙正礼的性情，听说他早先同着俞秀莲到过河南，沿路上不晓得给俞秀莲惹了多少事。如今，倘若把玉宅门前骂贼的事情说出来，这个怔家伙就真许提刀跑到玉宅硬闯进去捉贼。所以进到屋里，他只叫湘妹生火炉，烧水，倒茶，想法跟孙正礼说闲话。

孙正礼却不耐烦听，只说：“你这小子不会办事！那天在土城你要是先请上我，我早就把贼人捉住了，你的丈人也不至于死！”

刘泰保只好点头说：“是！所以我很后悔嘛！那时我也忘了请孙大哥了。”

正在说着话，忽听得街门响，孙正礼立时抄刀出屋，刘泰保赶紧追出屋去，外面原来是得禄回来了。得禄看见了孙正礼手中的大刀，吓得他脸都白了。幸亏孙正礼认识他，刀没有抡起。刘泰保赶紧把孙正礼推回屋去，说：“大哥！您先别急！贼人也不能立刻就来，这是我们的房东。”孙正礼点了点头。

得禄在外边叫着说：“贝勒爷叫你立时就去！”

刘泰保答应了一声，又向孙正礼说：“孙大哥您先坐！贝勒爷现在叫我，我去一会儿就回来，回头还有我表兄杨健堂来到。今晚贼人多半准来，到时候全要仗大哥动手，现在先请你养养神！”

孙正礼点点头，放下刀又说：“快回来！”

刘泰保答应了一声，便出屋同着得禄走出街门。得禄愁眉不展地说：“您今天闹的这是什么事？若不是有贝勒爷替你说话，玉大人一定要重办你！”

刘泰保笑着说：“没有贝勒爷当后台，我也不敢这么办。”

得禄说：“玉大人现在还在府中，他气极了，要叫你指出那贼人是他们家里的什么人？”

刘泰保笑着说：“我也没说贼人是窝藏在他家呀！今天我原是想着，凡是大宅门我就要访一访，不想头一下就碰到玉老爷的家门。”

得禄说：“你这是强辩，谁也不能相信你今天干的事是毫无用意。本来这几天你们就在外胡说什么贼人藏在大宅子里，今天你又去玉宅的门前大骂，这不是你已说明白了吗？贼人就是藏在他的宅子里。”

刘泰保矢口否认说：“我没骂，我也没说。”

二人来到贝勒府内，得禄先进里面回禀，待了一会儿，就把刘泰保传进里院。铁小贝勒今天的神色也不大和气，问说：“你今天为什么敢到玉大人的宅前搅闹？”

刘泰保恭谨地回答说：“我没敢去搅闹，我是因为昨天听了爷的吩咐，今天就设法去寻贼，为的是替爷追回来那口宝剑！”

旁边坐的玉大人气得不住地喘息，说：“刘泰保，你的意思一定以为那女贼碧眼狐狸是藏匿在我家了？”

刘泰保说：“小人不敢说。不过蔡德纲临死以前，曾告诉过他的女儿，说那女贼是藏在鼓楼附近的大宅门内。”

玉大人站起身来，说：“我带着你去到我家里，上上下下由你认。只要你认出了贼人，我必将贼人交官正法，然后我甘受朝廷的处分！”

刘泰保说：“我不敢去认！因为那天在德胜门外土城交手时，天色已然黑了，我没看清楚贼人的面貌。我只知道贼人是个老婆子，猫着腰，手拄着拐杖，拐杖是铁打的，那就是她的兵器。她猫着腰也是假装老态，她若是直起腰来，比我的身材还高。”玉大人仿佛吃了一惊。

刘泰保又说：“她还有一个徒弟，年有二十来岁，身材很细，穿着青衣裳。那个人才真正是盗剑的主犯、杀人的正凶。他天天夜里去找我们搅闹，在我媳妇的枕畔放银两，留下字柬，逼着叫我们离开北京。因为有我们夫妇在此，知晓他的底细，他们早晚一定要犯案。”说着，他又取出来前夜在店房中得到的那张字柬，交给铁贝勒。

铁小贝勒看着，就笑了笑，说：“这个贼倒真写得一手好汉碑！”

玉大人此时神情十分不安，就说：“我的家中上下也有百余人，也许有什么歹人潜伏其中。现在我已派人看守起来了，无论何人，不许私自出入。现在我就要回家去亲自搜查，倘若搜出了可疑之人，我就自请处分。”

说毕，便向铁小贝勒告辞，径自走了。

这里铁小贝勒又嘱咐刘泰保，说：“以后不可这样冒昧行事。倘若再到谁家的宅门前去吵闹，出了事，我可无法再护你！”

刘泰保连声答应，退了出来，喜不自胜。可是一看，天色已然不早了，他就赶紧回家。

此时他的家中已来了五位朋友，除了孙正礼之外，还来了瞪眼薛八、歪头彭九、花牛儿李成、铁骆驼梁七，这都是杨健堂派来的，各个带来兵刃，预备到夜间替刘泰保夫妇捉贼。秃头鹰也来报信，说是长虫小二已被提督衙门捉去了。刘泰保就笑着说：“好了！咱们的手法今天使得已然差不多了，现在就看那两个贼人的手段如何了，看她们能否逃得罗网！”

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