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钟意跟王珪到的不算早，但也不算晚，许是因官位缘故，连席位都是挨着的。准确来说，大唐是没有宰相这个称谓的，时人所称的宰辅，其实是指中书、门下、尚书三省的长官。中书省设两位中书令主事，即英国公李绩与邢国公房玄龄，门下省设两位侍中主事，即王珪与魏徵。至于尚书省，因为皇帝曾经担任过尚书令的缘故，此后再不设尚书令一职，而是以左仆射杜如晦与右仆射何玄共同主政。三省共有六位长官，皆可被称为宰相，或者以群相制来称呼，要更加合适些。孔颖达官居国子监祭酒，此外还另有太子右庶子的身份，每日侍讲东宫，他身侧则是御史大夫温彦博，官兼太子左庶子，也是太子心腹，钟意入殿时，他们正在说话，她瞥了一眼，再看各自说话的几位宰相，不免为太子叹口气。皇帝加秦王天策上将衔，这是多么天崩地裂的消息，然而事前，太子一系居然一无所知，毫无准备，简直匪夷所思。要知道，圣旨明发之前，必须经中书、门下二省审议才行，总共四位宰相，竟连一个给东宫透气的都没有，太子在朝局势如何，可见一斑。温彦博面有不满，低语道：“秦王加恩太盛，未免不妥，至于逼迫东宫，更是无尊卑长幼之行……”孔颖达深以为然，正待附和几句，便听内侍们问安声传来，赶忙噤声，钟意顺势看过去，便见意气风发的秦王政大步入内。晌午仪礼已毕，他褪去戎装，改换冠带，衣九章华服、系金钩玉带，喻玉双佩，朱色绶带，如利剑出鞘般锋芒毕露，英气斐然，令人不敢直视。相较之下，温润如玉的太子，不免仁弱了些。钟意听见王珪叹了口气，轻不可闻，她微有所觉，帝后二人却在这时到了。这是钟意重生之后，第一次见何皇后。何皇后年纪已经不轻了，然而当她衣裙锦绣、发髻高挽时，举手投足间的高雅与雍容，都是年轻女郎无法比拟的庄严华贵。那是一种与青春烂漫截然不同的、岁月铸就的风华绝代。钟意随同众人一道起身，向帝后问安，落座不久，便见何皇后将目光投向自己，她温和笑道：“早就想一睹居士风采，今日一见，果真名不虚传。”钟意称谢道：“娘娘凤仪万千，才是牡丹国色。”何皇后温婉一笑，没再开口，宰相们都在，女人之间的寒暄一句便可，说得多了，反而喧宾夺主。今日的宴饮，李政是毫无疑问的主角，皇帝兴致颇高，思及前事，举杯道：“昔日国家草创，太上皇以百姓之故，称臣于突厥，朕未尝不痛心疾首，坐不安席，食不甘味。今者暂动偏师，无往不捷，单于款塞，耻其雪乎，当与诸君共浮一大白！”言罢，尽饮此杯。在座臣工皆是太上皇时期的旧臣，感同身受，面露激慨之色，便是钟意，也有所动容，齐呼万岁，举杯共饮。气氛一时热切，毕国公阿史那-社尔看向秦王李政，扬声赞道：“秦王驱兵破虏，少年英杰，临机果断，不拘小节，真英主也！”“英主”二字落地，温彦博与孔颖达眼皮子便跳了一下，然而不等他们开口，英国公李绩便笑着接道：“不如此，何以定祸乱？”毕国公阿史那-社尔出身突厥王族，后来降唐，颇得皇帝信重，甚至将衡阳长公主嫁与他，他的话，很大程度便代表了天子意志。而英国公李绩，便更了不得了。李绩原名徐世绩，跟随李唐起兵，屡立战功，太上皇以“感德推功，实纯臣也”，赐他李姓，附宗正属籍，改名为李世绩。后来皇帝登基，为避讳天子名姓，方才更名李绩。温彦博听那二人说完，面露异色，不悦道：“长幼有序，尊卑分明，大唐天下，除陛下与太子二人，孰人可称英主？二位冒失了。”“酒后之语，何必当真？”左仆射杜如晦笑道：“大临勿要介怀。”温彦博愤愤饮一口酒，勉强忍下。钟意并不涉足朝政，朝臣们的嘴上机锋，自然不会插嘴。尚宫局准备细致，与她的皆是果酒，味道偏甜，倒不醉人，她给自己斟了一杯，便觉有道目光投到面上，侧目去看，原是李政。他静静看着她，手指摩挲着酒杯，好像方才那场不大不小的争论跟他无关似的，见她看过来，微微一笑。钟意淡淡收回了视线。孔颖达起身，恭贺道：“突厥已定，年谷屡登，陛下丰功伟绩，远超前圣，臣请泰山封禅，定天下人心。”他是孔门传人，倘若封禅，仪礼诸事免不得落到他身上，孔家地位也能水涨船高。再则，皇帝封禅，必以太子为亚献，这未尝不是向天下宣告东宫正统礼法地位的一条佳径。封禅，自夏商便有，始皇帝与汉武帝皆曾登封报天，降禅除地，孔颖达觉得，皇帝应该不会拒绝才是。皇后也轻声劝道：“臣妾觉得，祭酒言之有理……”“天下初定，民生未稳，此时登封岱宗，岂非奢侈自矜，令世人笑？”皇帝却不看她，目光环视大殿，道：“朕以为，但使天下太平，家给人足，虽无封禅之礼，亦可德比尧、舜。”皇后目光中的神采淡了，孔颖达神色也有些黯然，太子浑然不觉，望向父亲的目光尊崇而景仰，若非仪礼所限，恨不能击案称善。“汉文帝不曾封禅，躬行俭约，刑措不用，世人皆以其为有德之君。”皇帝道：“《礼》云，至敬不坛。扫地而祭，足表至诚，何必远登高山，封数尺之土？封禅伤民，朕弗为也。”场中一时安寂，王珪起身，敬声拜道：“陛下发德音，明封禅本末，非愚臣之所及。”魏徵亦道：“封禅须备千乘万骑，供帐之费，动役数州，而陛下德仁昭昭，天地自明，何须远行封禅，劳民伤财？黎民遇陛下，始有生望。”其余诸人起身拜倒，齐声道：“圣明无过陛下！”孔颖达原是想首倡封禅，搏个头功的，然而皇帝一席话落下，这功绩却打了水漂，如此放弃，又有些不愿，再拜道：“陛下德过三皇，功压五帝，如此德行，正该告于天地……”“封禅之事，勿要再提，”皇帝摆手，示意他起身，含笑道：“不过，仲达一片忠心，朕心中明了，便赐黄金千斤，锦缎百匹，以示嘉赏。”千斤黄金已经是极大数目，李政此次得胜归来，立不世之功，也不过赏黄金六千斤而已，孔颖达何德何能，几句话便得此重赏？魏徵变色，正要起身劝谏，却被王珪拉住，示意暂待片刻。孔颖达又惊又喜，慌忙下拜：“陛下，臣委实受之有愧……”“朕不过同你开个玩笑而已，你当真了吗？”皇帝扬声笑道：“只许你拿朕德过三皇骗朕，便不许朕骗你？”孔颖达的脸色……钟意能记一辈子。皇帝金口玉言，委实不该胡乱许诺，西周甚至有过桐叶封弟的典故，然而这时候，即便是素日最喜劝谏的魏徵与王珪，都忍笑不语，当然也不会有别人冒头说话。钟意对面便是尚书省左右两位仆射，一抬眼，便见两位宰相别过脸去笑，总算顾及同僚之情，不曾笑出声来。孔颖达羞愤不已，看起来恨不能掀开地毯，将脸埋进去才好，讪讪起身，返回席位落座。……宫宴行到一半，钟意同何皇后便离席，往清宁宫去见女眷。几家夫人入宫，先前往太后宫中问安，这会儿也该结束了。孔颖达属太子一系，他丢脸便是太子丢脸，何皇后那儿，想必也不如意，然而往清宁宫去的路上，何皇后神态自若，言笑得体，钟意委实钦佩。前世她也常进清宁宫，每进一次，都觉雕梁画栋，不似人间。

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