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十二月二十七日，皇帝以清缴逆臣残余为名，令诛此七人，期间上疏言此事者，亦有惩处，盛怒至此，朝中人人自危，无人敢发一词。魏徵王珪二位侍中素来刚正，本该直言，然而扬州宿儒提及隐太子建成，他们昔年又曾是东宫属臣，实在不好开口。“陛下自己会想明白的，”钟意道：“他只是一时气怒，过后就好了。”“好在已经封笔，朝中无事，”罗锐叹道：“否则，不知又会生出什么波折。”罗锐拜在阎立本门下学画，自是一日千里，阎立本考校学问，见他颇通律令，又有才学，便保举他去大理寺，做了从七品议案主簿。钟意知晓此事，心中有些吃惊，但更多的是释然，他这样的才华，倘若不得施展，未免有些可惜了。“我收到居士的信，特意去女监署查过名册，”罗锐道：“十岁以上、二十岁以下的女郎，燕氏共有三人，皆在死罪之列，并无脱身可能。”钟意心中一惊，诧异道：“只有三个？”“登记在册的只有三个，”罗锐皱眉，思忖后道：“不过，倘若有养在府外的女郎，逃脱刑罚，也不奇怪，只是可能性很小罢了。”钟意心头微沉，笑道：“多谢你。”“举手之劳而已，居士何必言谢？”罗锐没问她为什么要查这个，笑着起身，道了告辞。钟意亲自送他出去，直到返回内室，面上笑意方才落下。怎么会查不到？前世因参与齐王谋反一案，燕氏同样被族，燕弘亮却有一个女儿得以逃脱，隐姓埋名，后又进入襄国公府，做了长嫂兄长的侍妾。收纳私逃女犯已经是大罪，更要命的是，燕氏女作为细作，参与了侯君集谋反之事。侯君集事败被杀，刘氏一族也被削去国公勋爵，成年男子尽数斩首，家眷发配岭南，钟意的长兄因此受到牵连，仕途被毁，连越国公的勋爵都险些保不住。那时她刚进□□，心灰意冷，甚至存了赴死之心，但因为此事，不得不向李政低头，求他襄助。燕氏一族因谋逆而败亡，算是罪有应得，越国公府平白遭此大难，却是天降横祸。重生一世，钟意取消婚约之后，便着手去找那燕氏女，哪知直到今日，竟全然没有消息。想也是，倘若真有这么容易找到，大理寺收押燕氏女眷时，怎么会疏忽掉？燕氏女身负血仇，却能改头换面，在襄国公府中藏身几年，丝毫不露端倪，又与侯君集私下往来，助其成事，这样的心性，钟意自愧不如，也不敢心存侥幸。倘若她没有如同前世那样进入襄国公府，而是藏匿人海，钟意怎么可能找到她？即便她进入襄国公府，钟意一个出家人，有什么立场对长嫂兄长的侍妾说三道四？最好的办法，还是在最开始就斩断一切，让祸根消弭于无形。可惜，钟意没能找到她。这或多或少的，叫她心里蒙了一层阴翳。燕氏女就像潜藏在暗处的毒蛇，谁也不知道她什么时候会跳出来，突然咬人一口。罢了，世事哪能尽如人意，钟意叹口气，暂且将这茬抛之脑后，……还有三日便是年关，钟意进宫去见窦太后，益阳长公主昨日受了凉，见不得风，便留在观里，不曾跟她一道前往。窦太后近来倒还好，只是上了年纪，过了午后，精神有些不济，钟意照看她睡下，见时间还早，照旧去了弘文馆。她去的倒巧，正逢国子监祭酒孔颖达也在，许是因近来诸事牵涉儒门甚多，他倒是清癯了些。钟意还记得他弹劾自己十数次的事，孔颖达也没忘记她等着自己施礼，压自己一头的旧怨，假情假意的寒暄几句，便各自找了地方坐下，算是两不相干。今日大概不宜出行，钟意深悔自己出门前没看黄历，她在弘文馆呆了不过半个时辰，皇帝便到了，听闻她在，又令人相请。她过去时，便见孔颖达跪伏于地，道：“扬州宿儒纵然有罪，却不至死，因进言被杀，何其冤也，请陛下复其名誉，勿使其余九泉之下魂魄不宁。”皇帝神情冷凝，目光森寒，一言不发。孔颖达心下打鼓，委实惊惧，瞥见钟意入内，忽生一念，再拜道：“臣先前尝与居士言及此事，居士亦深以为憾，陛下以为臣系出儒家，心有偏袒，何不听居士一言？”钟意听他说完，心中勃然怒起。扬州宿儒的确有过，但罪不至死，然而皇帝盛怒之下，谁敢有异议？太子尚且被拘禁东宫，她疯了吗，敢公然反驳皇帝？然而她也相信，只要她说出那些宿儒罪有应得的话，士林一人一口唾沫，也能把她淹死！好一个祸水东引。老而不死是为贼，孔颖达果然深谙其中真意。“居士，”皇帝听得冷笑，转目看她，道：“你也觉得，朕做错了吗？”作者有话要说：女主又要开始苏了_（:3」∠）_直言钟意左右为难，心中忖度过后，如实道：“扬州宿儒七人，确有不当之处，然其罪不至死，因此被杀，未免有失公允。”“倒同祭酒想的一般。”皇帝冷笑道：“朕看过他们的万言书，句句无礼，直指朕失德失仁，居士觉得，他们说得对吗？”他面如寒霜，显然动了怒气，室内气氛登时紧绷，像是拉到极限的弓弦，孔颖达额上生汗，勉强站起身，垂首立于一侧，噤若寒蝉。“玄武门之事内情如何，陛下心中最为明了，无需多言，”钟意定了心神，道：“然而宿儒讲陛下失德，我却不以为然。”皇帝脸色丝毫不见和缓：“何解？”“因为陛下是仁君。”钟意真心实意的道：“我知道，朝臣知道，天下万民也知道。”皇帝静默不语，她心里有了底，温声道：“龙朔二年，陛下与逆臣颉利定白马之盟，九月，颉利献马三千匹、羊万头，陛下不受，令其还历年边境劫掠人口；龙朔四年，朝臣因陛下身患气病，以隆暑未退，宫中卑湿为由，请宫中建阁，以供陛下居之，陛下却因糜费良多辞之，又言‘昔汉文帝将起露台，而惜十家之产。朕德不逮于汉帝，而所费过之，岂谓为民父母之道也’。”“自陛下登基以来，政尚简肃，朝风清明，开前代未有之盛世，万民敬仰，四方来朝，”钟意起身拜道：“仁德至此，哪里是宿儒们区区几句话便能抹消的？”这并不是钟意为求解脱困境而美言，事实上，她的确是这样想的。玄武门之变杀兄杀弟，事后逼迫父亲退位，这都是难以消弭的污点，无需后人评说，当世便有人诟病，然而皇帝选择了最为正确，也最为坦荡的解决方式。定四海江山，开万世太平，以无上功绩，盖过那些曾经有过的污迹。谁都知道他曾经杀兄夺位，然而，又有谁能否定他的丰功伟绩？皇帝听她说完，面色微有和缓，寒气却未退：“居士，你在避重就轻。”“那朕换句话问，”他道：“你觉得他们不该死吗？”钟意道：“不该死。”皇帝微有诧异：“你倒坦荡。”“昔年薛延陀曾进献白鹦鹉，陛下以其离乡甚远，心中悯之，令放还山林，”钟意道：“今日宿儒进言，是为天下计，即便语有失礼，亦不至死，更不应以逆贼之名诛杀。”皇帝冷淡道：“说到底，你还是觉得朕做错了。”“我曾听父亲说过一件事。”钟意道：“陛下初登大宝时，曾经询问臣工，如何辨别忠奸。有人进言说，请陛下佯装发怒，敢直谏者为忠，阿谀者为奸，陛下还记得，当时您是如何回复的吗？”“朕说，水的清浊，在于它的源头。”皇帝淡然道：“朝堂之上，朕是源头，朝臣则是水。倘若为君者心性狡诈，却奢望臣工清明，这怎么可能？朕以为曹操多诡诈，看不上这等人，当然也不会像他一样做。”

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