路人书

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她规规矩矩地并拢两腿，坐在椅子上，两手交叠捏着手帕，置于腰腹间。怎么看，都像是江南水乡养出来的可人儿。这就是谢蓉了。高拱仔细地打量了她一下，心里到底不是滋味。不过毕竟是老狐狸，在他开口的时候，纷乱的心绪就已经被收拾了个干净，沉稳又平静。&ldo;江南虽出了水患，可幸好没波及到绍兴。你在绍兴知府的任上已有六年，再考可有把握？&rdo;外官三年一朝觐，今年因为与鞑靼互市等事提前，所以各州府县官员四月就接了隆庆帝的旨意，五月赴京朝觐。这一来，可打了诸多官员一个措手不及。该贿赂的人没来得及贿赂，该打通的关系没打通，该做的事情没有做……若真等到考绩的时候，恐怕只有袖子擦泪，哭个不停了。谢宗明当年乃是二甲进士出身，可运气不好，没被点入翰林，外放出来当了知县，正好在会稽。前几年，因绍兴的知府坏了事，谢宗明临时顶上，代了一段时间，后来兴许是上头瞧他做事还算中规中矩，索性提拔他为绍兴知府，到现在正好是六年。若是今年运气也好，能评个&ldo;称职&rdo;，谢宗明指不定就能百尺竿头更进一步。高拱如今可是当朝内阁首辅，手握重权，如今主动跟他说起考绩的事情来，难免叫人想入非非。一时之间，谢宗明也紧张了起来。他不禁微微挺直腰杆，有些期期艾艾地开口：&ldo;大计之事，尚无什么风声传出。小婿平庸无能，在任上未立寸功，若说是把握……实在是……没有几分……&rdo;高拱听了，抬起眼来，正好对上谢宗明那带了几分小心的眼神。那一瞬间，他心里冷哼了一声。伸手一摸下巴上面那一大把的胡子，高拱半点没在意地开口：&ldo;朝廷总归公允，这一次大计又是张居正主持，此人虽总与我政见不合，不过识人方面也算有两把刷子。你且放心，不必多担心。再差，也不过是不能再上一步罢了……&rdo;&ldo;……小、小婿明白……&rdo;听了高拱的话，谢宗明只觉得心都凉了半截。方才他说话故意透露出几分为难的意思，分明就是想暗示高拱，能不能在这件事上出力。可偏偏高拱避而不谈，还告诉他这一次是张居正主持大局。开什么玩笑？谁不知道张居正与高拱不对盘，谢宗明又是高拱的女婿，能有好果子吃？那一瞬间，谢宗明额头上冷汗都出来了。高拱冷眼看着，心里已经哼了一声。当年的事情，即便与谢宗明关系不很大，可见了他，难免叫他想起当年的启珠来。启珠，乃是他女儿、谢馥母亲高氏的闺名。当年高氏出嫁之前，谢宗明身边通房丫头有孕，为了未进门主母的脸面，怎么也该落胎。可没想到，谢宗明竟然让这个孩子生了下来，也就是后来的谢蓉。若非启珠婚约已定，执意要嫁去绍兴，高拱必定一把将婚书撕个粉碎，不让自家女儿受这闲气！可又能如何？他终究不能。昔年的一桩桩是非，都从高拱脑海之中闪现过去，最后定格成了年纪小小的谢馥，那张仓皇无措的脸。总之，没让谢宗明从此告别官场、仕途无望，已经是他最后的仁慈。高拱仿佛没看见谢宗明惶恐的表情异样，笑着道：&ldo;馥儿下午去了五蕴茶社，只怕这一会儿还回不来，已经派人去等，想必还要等些时候。&rdo;&ldo;无妨，无妨。&rdo;只是……一个姑娘家，平白无故出门去什么茶社？谢宗明想着，面上便渐渐沉了下来。谢蓉坐在旁边，手心里都是薄薄的冷汗。谢宗明与高拱这两段对话虽然不多，可已经让谢蓉感觉到了几分冷淡和危险。她一个妾生的庶女，如今随着父亲一道来京中拜访嫡母娘家，如何能不如坐针毡？悄悄抬起头来，谢蓉看见了谢宗明微微汗湿的鬓角。高拱的目光沉着无比，端起茶来细品，似乎不打算再开口。谢宗明也不知道说什么。厅中的气氛一阵沉凝。正在这时，厅外传来压低的请安声：&ldo;见过小姐。&rdo;应当是有人来了厅前，外面伺候的下人在请安。

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