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第十六章 1991年美国波士顿（第2页）

“楚娇，舅舅说这是你们家乡的特产，这次专门带来的。你尝尝，看看和四十年前的是不是一样？”

茶斟好了，白太太向着李先生和章奶奶说道：“你们先聊着，让两个年轻人到餐厅帮帮我。”

“伊莎贝尔阿姨，妈妈说舅公准备过一阵子就回国了？”西蒙斯教授和白太太还是更习惯用英文交谈。

“是啊，我劝他也没用。我本来想着他来一次不容易，总该等到明年毕业典礼时的校友聚会，也是一个难得的纪念。可他却说过了感恩节就回去了。”

西蒙斯教授刚用手抚平桌布，听了这话，他一愣，抬起头，看着白太太，问道：“这么快就走？”

白太太缓缓地摇摇头，压低声音说道：“他跟我说过好几次，到了他这个岁数，其实很害怕故地重游的。”

“妈妈也是一样，”西蒙斯教授又低下头，一边用眼睛瞄着桌布的花边，一边细心地调整着，“我费了好大劲才说服她从华盛顿过来。”

“伊莎贝尔阿姨，你可能不知道，我们家以前从来不过感恩节的，”西蒙斯教授幽幽地说道，“小时候我妈说她在美国也没几个亲戚，这节也不用过。上星期，我就跟她说，这回舅公来了，总不能再说没有亲戚了。舅公这两万里都走了，你总不能让他只和白伊阿姨一起过节吧，毕竟你是他的亲外甥女。我这么说你不在意吧？”

白太太轻轻地放下手中端着的餐盘，深情地看着西蒙斯教授：“内森，我一点都不介意。他们本来才是一家人，还有什么解不开的呢？”

西蒙斯教授在餐盘边摆上刀叉，一边放着，一边说道：“照理说我妈和舅公之间也不该有什么矛盾，可我问她也不说。舅公也是一个样。上次见他，我想问问父亲的事，他也是绝口不谈。”

“内森，要知道这些往事，说不定还得靠咱们这个年轻的朋友？”

“是吗？”西蒙斯教授疑惑地看着白太太问道，“他怎么会知道？”

“舅舅正在给他讲以前的故事，我也跟着偷听了几段，还真有好多我不知道的历史。”

这话也勾起了西蒙斯教授的兴趣。他双手放在我双肩上，微一用力，我自然地在桌边厚重的木椅上坐下。

“舅公有没有说为什么会给你讲这段历史呢？”

我羞涩地低下头，一个劲地摇着，嘴里只是用尽各种办法解释这我也不明白的奇遇。

“那现在讲到哪儿了呢？”西蒙斯教授仍是热切地看着我，想尽早的找到一鳞半爪的答案。

我支吾着答道：“他十九岁，准备来美国上学。再有就是陪着李先生和白太太去奥本山墓地，听到了一些白太太姐姐的往事。可是这几条线之间的联系我也没搞清楚。”

西蒙斯教授用手整理了一下落在前额的一缕栗色卷发，无奈地耸耸肩：“你们这速度也真是慢，看来舅公回去之前是无论如何也讲不到我出生了。”

“真抱歉，”我忙着道歉。

西蒙斯教授努力地一笑，把脸上的愁云扫去：“你为什么要道歉？说不定你听完故事就明白他为什么给你讲了。不过到时候你一定要讲给我听！”

白太太抬起头，看了看墙上的挂钟：“啊，光顾着说话，火鸡应该烤好了，帮我一下吧。”

出炉的那一刻，这只火鸡确实很美。烤箱中的灯光映着表皮上还在吱吱作响的油脂和腾着的热气，一阵阵摄人心脾的烤炙的香气扑鼻而来。我和西蒙斯教授小心地把火鸡摆放在餐桌的正中，白太太则跟在我们身后，从手中的大托盘上依次放下绿色的蔬菜、红色的蔓越莓和棕色的肉汁。这便是感恩节晚餐的核心。

火鸡放定后，白太太又让我帮她放下三只盖好的瓷盘。她冲着我们神秘地一笑，卖了一个关子，说道：“还有几样我刚学的四川菜。先别揭开，给他们一个惊喜。”

众人在餐桌旁坐定，白太太双手和握，深情地说道：“自从妈妈去世后，我有三十几年没有真正过感恩节了。今天真高兴！几十年没见面的至亲好友又能聚在一起，就又是一个大家了！”

“舅舅和楚娇是四川人，我们的年轻的朋友也是四川人的后代，所以我做了三样四川菜。”说罢，白太太向我使个眼色，示意我帮着她一一揭开瓷盘上的盖子。

“这个是回锅肉，”白太太指着第一盘，肉片肥瘦相间，鲜红的辣椒和碧绿的葱段掩映其中。“这个是麻婆豆腐。”第二盘中雪白的豆腐浮在浓厚的红油和花椒之中。

白太太微微一笑，说道：“这两样嘛，在美国的中餐厅里也是常有的。不过我查了菜谱，尽量用了四川的原料。这第三样，我以前都没听说过，还是和舅舅聊天时无意中知道的。”随着她的话，我揭开了第三盘的盖子，却是裹着细小米粉的肉块，上面撒着翠绿的豌豆，下面铺着橙黄的红薯。

“粉蒸牛肉，”章奶奶轻声叹道，“可真是有好多年没有吃过了。”

“伊莎贝尔，”李先生招呼着白太太，“七十二年前，我第一次在这儿过感恩节。当时无论如何也想不到今天。”

李先生环视桌旁，缓缓地说道：“那天伊莎贝尔在，不过我猜她是不记得了。还有位哈佛的同学，也算是贵客，只是人在台湾，几十年没有再见过了。其他的人……”

白太太怕李先生过于伤心，忙着岔开话题：“舅公，你领着我们感恩好不好？”

李先生似乎感到有些意外，推辞道：“以前都是白牧师领着我们，这么多年，真记不清了。”

白太太紧紧地握住李先生的手，眼中露出鼓励的神情：“您是我们所有人的长辈。您尽管说吧，怎么说都可以。”

“那好，”李先生没再推辞。他伸出左手，拉住了章奶奶，又示意我和白太太也一同把手握住。我以前从未经历过这样的宗教仪式，心里也有几分不安。我偷眼看过去，章奶奶似乎也有些不情愿，手臂不自然地撑在桌面上，而她一旁的西蒙斯教授却是全神贯注地看着李先生，深栗色的眸子里闪着激动的光芒。

李先生沉默了片刻，仿佛是在搜索着尘封的记忆。“我背一首感恩节的诗，是以前白牧师念过的。”

“为每一天新的晨曦，为夜晚的安眠和庇护，为健康和温饱，为爱情和友情，为所有你的无私所赐，我们感恩

。”

晚餐开始，桌上五人却是多为沉默，仿佛承满回忆的盒子就在面前，但没有人愿意打开。

章奶奶几乎没有碰任何西菜，而中国菜却是细细地品着，慢慢地嚼着。“白伊姐，还真要谢谢你。回锅肉和麻婆豆腐倒还常能碰见，可这粉蒸牛肉自从离开自贡老家，几十年没吃到了。”

“只是啊，”她微微地摇摇头，“这些菜在美国怎么吃味道也是不大对。”

“妈妈，”西蒙斯教授怕是担心白太太听着不舒服，忙着提醒她。

可是章奶奶并未察觉，仍是自顾自地点评着：“这回锅肉，要说真不是什么精细菜。在老家，乡下的婆婆也做得来。可是在美国，调料就不提了，这肉，不是太肥，就是太硬。”

她抬起眼，看着李先生说道：“舅舅，你说说，不是我太挑剔吧？”

“老家的回锅肉是腊肉做的，味道自然不同。”李先生喃喃地答道。

“噢，这我倒不记着了，”章奶奶也觉着些意外。

“家里那么多盐工吃饭，腊肉是常年不断的。不过呢，家里人吃的，是喂了包谷的猪，那肉自然就嫩很多。”

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