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拂晓就要进攻（第1页）

几经转手送到潘明祥面前一封信，要他把有关任长胜的记忆整理成材料，寄给某处烈士陵园，以供重写烈士传记参考。

潘明祥愿意作这件事。

他展开一张素纸，工工整整地写道：

任长胜，原名任评，生于日本山口县德山市。十八岁回到中国，二十岁参加革命，二十二岁到我军任副排长，当时是我连唯一知识分子出身的干部，唯一不是由士兵中提拔的下级指挥员……

一

“兹介绍任评同志到你连工作……”

潘明祥看了介绍信的开头，又看看面前坐着的白净脸、小矮个，戴着近视眼镜，一派书生气的青年，就把信往桌上一扔说：“欢迎你。我担任指导员以后，文化教员的位置一直空着。你一来就好办了。”

“指导员，”任评笑笑说，“请您往下看。”

潘明祥又把信从桌上拣起来，往下看。连长急不可待地问：“上边还写什么？”

“团首长批示要把他放到最基层战斗岗位上去，叫他当排长。”

“我这儿不缺排长，哪一个班长提上来都呱呱叫。”连长说道，“我们就缺个文化人儿！”

他抓起电话机，使劲地摇，大声地喊，说排长易找，教员难求，说驾辕的骡子不该去推磨……

任评坐在一边毫无动静，像谈的根本不是他。

连长突然把话停住了，张着嘴木在那里，好久才答应个“是”，快快地把话筒放下。

潘明祥问：“团部说什么？”

“派他当排长，是陈老总亲笔批示！”连长耷拉着脸说，“同志，你还挺有来头咧！”

任评站起来，像小学生般规规矩矩地说：“我在敌工科当翻译，陈军长行军时常和我们在一起，我顺便提了一下，希望日本投降以后，放我下连队去锻炼……”

“坐下，干革命么，什么岗位不一样？”连长还不死心，转着弯说，“指导员就是文化教员出身。”

“我不一样，”任评说，“我出生在外国，而且在剥削阶级家庭长大，参加革命后又在上层机关当翻译。我很需要到战士中和实际斗争中锻炼……”

连长挠着头说：“嗯，你都深入到我们连部来了，也算深入工农兵啦！”

“还是下到最基层彻底。”

本人的要求，又有首长批示，连长只好放弃奢望，派他上一排当副排长。说吃过晚饭就领他到排里去。

这天晚饭，通讯员打来的是煎饼、大葱、白菜汤。任评看见煎饼，惊讶地叫了一声，两只手捏着边提起一张来，看画似地看了半天，在边上咬了一口，又咬了一口，一边嚼着一边疑惑地摇头。看看别人都叠成叠，夹上葱，卷成个大喇叭往嘴里送，他才模仿着，卷好葱捅到嘴上。刚微笑着点点头，眼泪流下来了。

“生葱是这么辣的呀？”

连长、指导员、通讯员全笑了。

“总部里江南人多，不吃生葱的。”任评解释着，“这煎饼也没吃过，吃小米饭。”

潘明祥说：“你怕辣，可以把葱挑出来。”

“可以吗？”任评仔细地观察着煎饼里的葱，“我见你们人人都卷上，以为吃煎饼一定要卷它，就像蒙古人吃肉一定要配上茶，不然不消化！”

三个人又是一阵笑。

他打开煎饼，把葱拿出来放在桌上。又咬了口煎饼说：“这样好吃了。”吃了几口，他停下来思忖一阵，又把葱重卷进去。一边吃一边流泪。

连长说：“葱放在那里，我替你吃好了，不会白扔。你勉强吃它干啥。”

“不是的。”他辣得变了声音，“山东部队，人人都吃葱，偏我不吃，这一点就会和群众造成距离，还谈什么打成一片？”

潘明祥说：“这是生活小事么！”

“下来以前我就想了，在生活习惯上很要作些改变的！”任评认真地说，“就从这里开始。指导员，替我把名字也改一下吧。改一个当兵的听着顺耳的！”

连长说：“当兵的名字老一套，还不是张德标、李长胜……”

“我改名叫任长胜！”

二

任长胜下到排里以后，很出了一些笑话。紧急集合背包打不上了；夜行军绑腿散花了；战士们开玩笑说句粗话，他要反复问好几遍才弄懂，然后哈哈笑着还记到本上……

可是没过多久，人们谈到他时就丢掉了嘲笑的语气。休息时他把背包解开打上，打上又解开，把毛巾捂上眼反复地练习打绑腿。记到本上的战士俗语、土话，有机会他就用，用错了别人笑他也不恼，反而求人说个样子给他听。他这种把任何小事都认真对待的作风倒真有些奇，可这种“奇行”反引起了大家的尊敬，谁也不忍心再嘲笑他了。听到种种汇报，潘明祥对任长胜产生了又喜爱又赞赏的心情。

伏天，连续行军，又赶上雨季，部队拖得很疲劳。一些骡马都磨烂了背部，体质下降。碰到个水洼滑倒了就爬不起来。这天潘明祥有事拉在了后边，将近中午快赶上队伍时，碰上了任长胜。那是在两块高粱田之间的小水洼中。水洼边上堆着驮架和零乱东西，一头骡子在泥水中卧着。太阳像白热的铁球，悬在当头烤灼着大地。任长胜一条腿跪在水里，双手端着个日本式钢盔正一下一下淘骡子身旁的泥水，从戽到路边的水看，他至少已经淘了有半个小时了。四周静悄悄的，只听见哗哗的淘水声和粗嘎的喘息声。潘明祥走近跟前，看到汗水和泥水已经湿透了任长胜的全身衣服，连用线绳捆着的眼镜上也全是泥点。

“打它两下不就起来了！”潘明祥心疼地说：“用不着费这么大劲儿。”

任长胜显然没发现有人走近，听到话声一惊，认出是潘明祥就笑了。

“骡子的体力消耗得很厉害，”任长胜说，“再逼它使猛劲，就会把力气使僵。二连有个骡子就使僵了，站在那里像个石雕，拿刺刀扎它都不肯再动一步。”

说完他又弯下身继续淘水。潘明祥从他手里夺过钢盔，替他淘了一二十下，连喊带拽把骡子轰了起来。

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