路人书

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两人又回到人群，叶芊道：“二十两银子，你可愿意卖身？”

那女子还以为豫王已经说服了这个小丫头，含羞看了一眼俊美无俦的豫王，“小女子愿意。”

“众人做个见证，你收了我的二十两银子，已经自愿卖身于我，现在就去官衙，把手续走完，卖身契正式签好。”叶芊掌管过中馈，侯府分家之后，又补充了些新的仆人，她对于这买人的手续也很清楚。

那女子大喜，含情脉脉地看了眼豫王，不枉自己费了番心思，这一下子就勾上了如此年轻俊美的王爷，虽说成了下人，可王爷身边的女子能是普通的下人吗？

叶芊瞥了她一眼，“你葬父之后，就直接去知府的府邸吧，我在那里住了两天，发现那府里的下人好像不太够，以后你就在知府那里做活好了。”

“什么？在知府那里？”那女子连忙摇头，“不，小女子是要服侍这位贵人的。”

叶芊嗤笑一声，“你只是卖身于我的下人，我让你做什么你就得做什么，要服侍谁还由着你挑选不成，到底你是主子还是我是主子？”

那女子目瞪口呆，不明白事情怎么变成了这样，她哀婉地看向豫王，希望他能制止那个乱作主张的小丫头，却发现他只含笑看着那小丫头，看都没看自己一眼。

叶芊又道：“想必你不知道，仆人也是分一二三等的，像你这样刚刚买进来的，要从末等的小丫鬟做起，你可是我转送给知府的，可不能偷奸耍滑，我也会叮嘱知府大人，不要随便给你提等级，一定要‘锻炼得足够了’再说。”她说完，吩咐郑寒留下一个侍卫看着这女子，事后直接送到知府宅邸去，拉着豫王走了。

“芊芊处理得很好。”把她送给知府，再好不过。原州城出的骗子，让原州城的知府去管教，恰恰好。

“她要卖身，我出了银子，接下来她也该去做些下人本来该做的事情了。”

经过了这次“卖身葬父”的骗局，叶芊多了一种警惕，在随后的行程中她才发现，试图靠近豫王的女子很多，有地方官员明着送过来“服侍”豫王的，有大着胆子主动靠近的。不过，她和萧言风形影不离，萧言风并不去参加这些官员准备的宴会，他们晚上又是睡在一起，哪个女子也没有机会得逞。

豫王把叶芊的日益警惕看在眼里，心中无比得意，小丫头这是开了半窍，知道吃醋了，哈哈，这下知道言哥哥有多么抢手了吧，以后可一定要把言哥哥看好，不能让别的女子占了便宜。

叶芊有空了就会写信，一路下来她都不知道自己写了多少封信，有给父亲母亲的，有给弟弟叶硕的，甚至还有给豫王府的阿黄的，让照顾它的小内侍读给它听，当然，最多的是给叶砺的。她把越来越不同的风土人情都写了下来，还有遇到的大事小事、途中听到的奇闻轶事，都写在给哥哥的信里，寄回了京都。

经过了两个多月的时间，在七月底，这一大队人马终于抵达了篷叶。

城门大开，篷叶的赵知府率领大小官员和当地有名的富豪乡绅迎接豫王。到了自己的封地，豫王也没必要在低调了，他骑着高头大马，前呼后拥地进了城，而叶芊则坐在马车里，隔着那轻薄的帘子好奇地打量着外面，官员全都跪倒在地，沿街出现的百姓也跪着，豫王则随意地摆摆手，带着这队人去了王府。

两年前篷叶指给豫王做封地之后，豫王就派人在这边新建了王府，一是宣告一下自己主人的身份，二是他也好借着兴建王府的名头，名正言顺地派人过来这边料理事情，主要是处理那几个矿山。虽然没打算大张旗鼓地开采，但既然已经到手了，自然要小小地利用一番。

篷叶很大，但是看上去远没有京都繁华，也比不上原州城，不过，叶芊倒是很喜欢这种空旷宁静的感觉。这边人少，地皮也不金贵，街面都建得很宽，街上的人也不多，可能因为豫王要来，特意打扫过，街上十分地干净。

一行近千人浩浩荡荡地进了王府，大小官员和富豪乡绅也跟着来了，豫王先带着叶芊回了院子，洗漱好，换了衣服，让叶芊在屋里歇息，他则去了见了那些篷叶有头有脸的人物，随着他一起过去的，除了小内侍，还有一个叫彭士茂的人，年约三旬，是豫王特意从京都带来篷叶的。

这一路行来，叶芊也着实累了，豫王去接见官员，康公公接手王府的总管事宜，郑寒重新布置王府的防卫守备，她则爬上床，美美地睡了一觉。

只睡到日落西山，叶芊才睁开眼睛，却发现自己正睡在萧言风的怀里，“唔，言哥哥这么快就回来啦？”

萧言风已经醒了，在她的小鼻头上轻轻点了一下，“哪里快，现在都酉时了，那些官员早就走了，我明天在王府设宴，正式接见他们。”

叶芊伸了个懒腰，睡得饱饱的，她还有些懒着不想起身，“言哥哥，那些官员有没有为难你？那些富豪乡绅里有没有地头蛇？”去年她接手家里中馈的时候，母亲还担心有管事婆子欺负她年纪小，给她使绊子，好在有父亲天天陪着她处理侯府的事务，也没人敢跳出来，可这些官员们就不一定了，萧言风年纪也不大，没准他们就欺生呢。

萧言风嗤笑一声，抱着她也不急着起身，慢慢解释道：“赵知府是个很勤勉的人，可惜能力不足，为人也没有魄力，这篷叶城明面上是他治理，其实却掌握在当地三家有头有脸的乡绅手中。”这也正是他来篷叶的原因，先头派来的人毕竟是打着兴建王府的名义，不好插手当地政务，这次来，他就是要把这三家乡绅给收拾了，再把赵知府换掉，而彭士茂就是他带来接替赵知府的。

“那三家乡绅是不是对言哥哥不恭敬？”叶芊担心地问道，她虽然不了解情况，但不难想象，掌着实权的人肯定是不愿意把手中的权利交出去的。

“无妨。”萧言风摸着她的背，安慰道：“这三家虽然表面上互有联姻，势力盘根错节，但并不是铁板一块，我自有办法。”前世他是当了皇上之后才偶然发现篷叶的矿山的，张、王、李三家乡绅胆子再大也不敢和皇上较劲，虽然暗地里争取了不少好处，却没有使绊子。这次就不同了，他要在篷叶暗中行事动那几个矿山，必须把这几个地头蛇解决掉。先头派来的人处处被这三家掣肘，不说矿山了，就是兴建王府，也被他们占了不少便宜。

“那需要我做什么？我见一见他们的女眷？”自从父亲回来，教了她不少处世之道，也包括女眷之间的交际也是一种助力，好多事不方便男子面对面谈的，女眷却可以轻松地完成，虽然她还没有实践过，但总觉得父亲说的应该没错。

“不要，那三家不过是乡绅，还没那资格让芊芊接见。”小丫头这一路过来，不管多累都没有一句抱怨，完全就是心甘情愿地陪自己来的，现在还想着为自己分忧，萧言风不由得心花怒放，在她发顶偷偷地亲了一下，“赵知府家的女眷倒是可以见一见，不过也不急，等芊芊歇够了再说。”赵知府虽然没能斗过张王李三家，不过却很是勤勉，在篷叶也颇有口碑，彭士茂取代赵知府之后，他也打算把赵知府留下，做个同知，给彭士茂当下手。

叶芊想了想，“我明天就不累了，明天言哥哥宴请官员和乡绅，我就见见官员家的女眷好了。”母亲也教了她不少女眷之间如何交际，她总要试一试，也许能帮到萧言风呢。

“也好，那少请上几家的人好了。”萧言风同意了，小丫头将来免不了要和女眷们打交道，就算做了皇后，还要接见官员们和宗室家的女眷，现在练习一下也好，“芊芊不用担心宴席的事，自有康公公安排。至于那些女眷，芊芊也不用太过客气，这篷叶是我的封地，芊芊是我的王妃，谁要是敢对芊芊不敬，尽管处置就是。”冯嬷嬷没有跟来，白珍绿翡没经过这样的场面，萧言风生恐自己的小王妃被人欺负了。

“放心吧，言哥哥不用担心我。”她从小到大不知道参加了多少宴会，日常的交际是没问题的。

萧言风摸了摸她的头，“就当是这些人陪着芊芊解闷，了解一下当地的风土人情，芊芊不用想着如何帮我，对付这些人，我早有计划。”他自然明白小丫头的心思，却舍不得她费神，在这里，她是高高在上的王妃，将来，她是高高在上的皇后，不需要和这些女眷们勾心斗角，那些人和他的小王妃根本就不是一个层次的。

“知道啦。言哥哥，我饿了。”

萧言风笑了，拉着她坐了起来，“一路上都没吃好，今晚咱们要犒劳一下芊芊的小肚子。”路上虽然有王府典膳所的人，但毕竟没有王府方便，食材都是到了驿站采买，很受限制。他早就叮嘱了康公公，今晚要多做些她喜欢的饭菜。

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