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第一百零九章（第1页）

岑彭顿生疑窦，两眉倏地一拧，喝道：“快说，到底怎么回事！”

正这时，忽听黑暗里有人大声说：“岑县宰，这是这两个混蛋准备烤火用的！”

随着说话声，一人从登城口处大步走来。众人扭脸一看，正是县尉赵萌，昏黄的灯光下可以看见他腰上挂着宝剑。

张能赵武一看是赵县尉，立刻暗暗长舒一口气：哎哟，赵县尉来了，这可有救了！

岑彭见是赵萌，便不满地说：“赵县尉，你们东城怎么回事？不但岗哨没有增加，还抱柴草上来准备烤火，你怎么管的这边的城防？夜间增加岗哨，昨儿个白天咱们不是都已说好的么？！”

赵萌似乎满脸的歉意，走过来向岑彭拱手说：“啊，增加岗哨的事，都怪我粗心大意，竟把这事给疏忽了。等后来想起来，军士们早已进入了梦乡，我也不便另行安排。这不我怕出了什么差错，就亲自上城来巡视——我这已经是第三次来城上巡哨了。”

岑彭说：“总之你的东城城防最差，哨卒竟抱一捆柴草上来准备烤火，谁给他们这么大的胆子？万一贼军趁他们烤火时爬上城头怎么办？！”

赵萌说：“啊，我第一次来巡视时就发现这捆柴草了，已经狠狠责骂了他们一通。要不是怕影响值哨，我当时就狠狠揍他们一顿鞭子了！”说着便向张能赵武喝道，“你们这两个混蛋，竟敢擅自抱柴草上城烤火，到明天也饶不了你们这顿鞭子！”

张能赵武“心领神会”，忙不迭地说：“啊啊，我们知罪，我们知罪，该打，该打。”

赵萌又向岑彭说：“岑县宰，您放心吧，这后半夜我就不准备再睡了。我会隔那么一会就来城上巡视一次的，这捆柴草我也会令他们抱下城去，总之我的东城肯定出不了差错。”

岑彭说：“你最好还是再派几个军士上城值哨，天明后你还得来城上指挥防守呢，不睡好怎么行？”

“啊是是。不过岑县宰总管全城，更得休息好了。岑县宰，您就抓紧回去休息吧，这里您尽管放心。”赵萌赶紧接话说。

“嗯，那我就回去了。总之得小心护城，不得大意！”

“是是，岑县宰尽管放心。”

岑彭又向黑呼呼的城外望一眼，便与两名亲兵转身去下城。赵萌也跟着送几步，到登城口向着岑彭的背影说：“岑县宰慢点，慢点。”

等岑彭与亲兵走下城，赵萌便快步回来，对张能赵武说：“你们这俩家伙，差点给我露了馅。要不是我及时赶到，这下完了！”张能赵武说：“我们哪想到他会来呀，我们吓得都快尿裤子了！”赵萌说：“我也是猛然才想起来的，怕他上城巡哨看出破绽，才赶紧上城来，没想到正好碰上。”张能赵武说：“赵大人真是英明，您要不来，我们都没命了。”赵萌抬头看看夜空：“好，不多说了，马上就到三更了。我现在就下城去，但听谯楼鼓响，你们就立即点燃柴草，然后下去开城。事成之后，另有重赏！”“好好，我们马上准备点火、开城！”

赵萌又扭身向黑呼呼的城外望一眼，便匆匆下城去了。

赵萌刚走下城去，谯搂上更鼓响起：咚、咚、咚，咚、咚、咚……

张能赵武立刻跳起来，一个把柴草抱到城顶的中央，扯断绳子，将柴草拨散开；一个将旁边木柱上的灯笼拽下，扔到柴草堆上。霎时间，那堆柴草便呼呼燃烧起来，红红的火焰一下映透了半个夜空。

张能见柴草燃起，睁着俩大眼向着东面的暗夜紧张地喊一声：“这火是点起来了，刘伯升你们看到了吧？”赵武拉他一把：“别**喊了，他们肯定看到了！走，快下去开城去！”“对对，快下去开城去！”两人迈开脚步，飞快地去下城。

张能赵武刚把城门打开，只见城外更是火光冲天——数百汉军高举着火把，呐喊着杀来城门下——原来刘縯众将早在二更前后就率大军赶了过来。为怕闹出什么声响惊动城里，他们把大军远远停在城东五六里处，却派刘秀、李轶、朱鲔、廖湛四将率三百精壮步军悄悄接近棘阳城，在离城不到一里处潜伏下，为的是城门一打开就冲上前去，把住城门，以防城中军发现后再把城门关上。所以当城上的柴草被点燃，火焰霍霍上窜时，刘秀众人便难捺兴奋，一齐点燃火把，向着城下冲来，却正好城门已开，便一齐呐喊杀入。

而在远处的刘縯王匡众将自然也看到了冲天的火光，便都各提刀枪上马，回身向众军大喊：“弟兄们，杀向前去啊！”

于是无数火把燃起，数万大军一起杀向棘阳城，喊杀声惊天动地。

城中的莽军都被惊醒，而首先被惊醒的是守把东门的莽军。当他们在木板帐房里手足无措胡乱穿衣要起来看时，房门早被“咣”地踹开，不知多少汉军呼啦啦拥入，拿刀枪逼住他们喝道：“都别动，谁敢动就砍掉谁的脑袋！”——原来刘秀、李轶、朱鲔、廖湛率三百步军冲入东门后，便分头奔向门两边的几座木板帐房，去活捉里面的八百王莽守军。这些莽军还没弄清怎么回事，就乖乖全做了俘虏。

刘秀众人尽捉东门内的守军，刘縯王匡众将也早飞骤战马从东门杀进城来。众将按事前的分派，或杀向西、南、北三门去捉那里的守军，或杀向城中心去占领县衙。各路汉军高举着火把，边跑边喊：“汉军杀进来了，活捉岑彭啊，活捉岑彭啊！”静夜之中，喊声分外响亮，震得大地都颤。

岑彭这会刚刚回到家中。他在巡视完东城后，就和两个随行的亲兵赶回家中，欲抓紧时间歇息。因为天一明就得起来，防止贼军前来攻城。进家拿湿布巾匆匆擦一下脸，刚解衣要歇，忽听得外面一片喊杀之声。岑彭大惊，掩着衣服慌忙奔出屋外，但见四下里火光冲天，喊杀声震耳欲聋。这时两个亲兵也恰好从门房里跳出，惊慌地问岑彭：“大人，这是怎么了？！”岑彭顾不得回答，拽开街门跳到街上，而喊杀声越近，甚至可以清楚地听到“活捉岑彭啊，活捉岑彭啊！”岑彭一阵哀叫：“哎呀完了！”两个亲兵也跟着跳出：“大、大人，这到底怎、怎么了？！”岑彭咬着牙说：“这还用问吗，贼军破城了！”俩亲兵越发惊恐：“大、大人，那、那怎么办？”“没办法了！你们赶快备马套车，护着我的老母妻小逃出城去！”俩亲兵答应一声便慌忙跑进院里。岑彭又睁大眼看看四面的火光，心里恨恨地喊一声：“刘縯，你们是从天上掉下来的？！”

岑彭的老母妻小也早被惊醒，这时正惊慌地穿衣起床。岑彭从外面跑回屋中，向着老母喊：“母亲，不用怕，孩儿一定护着您安全出城！”两个亲兵此时已备好了车马，于是岑彭一手抱起数岁的儿子，一手搀着老母，匆忙外走；夫人则胡乱抱起一团衾被，到外面扔到车上，好让老人孩子坐卧。家小都上了车，岑彭喝令两个亲兵：“快赶车出门，走北门去宛城！”俩亲兵便赶紧赶了车出门，奔巷口而来。岑彭连盔甲都来不及披戴，提矛翻身上马，随后跟来。

刚出巷口，但听喊声起处，一彪人马飞驰杀来，火光中正映出当头的王匡王凤朱鲔胡殷几员大将——按事先的分派，他们新市诸将杀奔北门——朱鲔在夺下东门后，便立刻回到了新市本部军中，和王匡等一起来夺北门。岑彭一看，喝令俩亲兵：“速奔北门去宛城，我在这儿挡住他们！”俩亲兵闻听，赶着马车嘎啦啦奔北门急走。

朱鲔首先看见了岑彭，舞双锏当先杀来：“岑彭，给我下马受缚！”王匡王凤胡殷等见是岑彭，不觉一阵心惊。他们昨日白天早已看到了岑彭的勇猛，与这样的虎将交手，没准要被他的长矛刺伤，甚至丧命！几个人不由暗暗惊说：没想到是我们碰到了岑彭！不过看到岑彭就一个人，而自己这边则是千军万马，何况自己的弟兄朱鲔也不是吃素的，足可与岑彭相敌，于是几个人又转惊为喜，都回身向后喊：“弟兄们，岑彭就在这儿，咱们都冲上前，活捉岑彭啊！”喊毕各拍马挺枪，来战岑彭。众新市兵卒也都各挺刀枪上前：“活捉岑彭啊，活捉岑彭啊！”

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