路人书

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第二十五章 考校（第1页）

越野车在山野间时快时慢的行进，期间杜老头多次要求停车，并走下车去勘察，他经验老道，几乎通过地表的观察，就能判断出地下是否埋藏了动物的尸骸，我每次都跟他一同下车，这是金字头的责任，必须不离左右的保障其它人安全，应付突然出现的危机局面，因为在荒山野岭中，随时可能遭到潜伏野兽的袭击。

至于杜老头特别留意的地方，烧火棍和水猴子会用短铁锹开挖，几乎都能挖出腐烂不堪的尸骸，可惜都不属于人类。杜老头详细解释，野狼有掩埋吃剩猎物的习惯，但是埋藏久了难免忘记或腐烂变质，所以才有这么多误判。我只负责警戒，不需要干那些体力活，水猴子和烧火棍是刨坑的主力，却也不曾有什么怨言，毕竟人和动物死后就没什么不同，杜老头也只是根据地表泥土和植物做判断，却看不到地下埋得是不是人。

一天的时间转瞬即过，我们已经围着牧民扎营的山谷饶了两圈有余，随着绕行半径的扩大，足足搜索了面积近百平方公里的土地，却仍旧没有发现扎克鲁或是尸体的踪迹。

所有人中，就属女人和小王最是轻松，水猴子刻意把车开的平稳，人坐在里面也舒服，这一整天的时间，她俩只用来聊天看风景，还吃着牧民给我们准备的肉干酸奶，彷如度假远足般的惬意。更令我气愤的是，两人的感情好像还增进了几分，他们的那些小动作根本逃不过我的法眼，一有机会我就对他们冷嘲热讽，女人却始终站在小王那一边，对我不理不睬。

我突然有了些许后悔的感觉，这对奸夫淫妇，可以随时在我面前做出亲昵的举动，而我想不知道都不行，因为是我用一纸协议把这俩人绑在了身边。这叫什么事啊，我在心里暗骂，如果她俩的行为更进一步，我岂不是要被气得发疯，根本无法确定自己还能忍多久。

天黑下来之前，我们返回了牧民的营地，雨已经停了，却见沙吾黑德和安帖伯克站在营地之外，似乎是等着我们归来。我们一下车，沙吾黑德就忙着道歉，说了许多谦恭的话，杜老头的火气早已过去，雇主多金自然也是他不再计较的原因。简单汇报了一天的进展之后，杜老头让他们不必天天都在营地外等我们回来，因为随着搜索半径的扩大，我们有可能会在野外露营一两天，等食物和水耗尽之后再回这营地补给。

这一晚吃喝歇宿自不在话下，次日清晨，我们又踏上了寻踪觅迹的旅程。接下来的几天依旧没有太多的进展，唯一的收获，是我们发现了新鲜的足迹，那是狼群的足迹，再确切的说，是那头被称作科克谢列克的巨狼的足迹。

狼的足迹非常容易辨认，从外形看去，就像是半朵印在地上的梅花。犬科动物脚底都有厚厚的肉垫，踩在地上毫无声响，那肉垫印出的就是梅花的花芯，至于花瓣，则是脚掌前端的趾爪。半朵梅花似得足印，看似精巧而美丽，实则却透出极度危险的气息，恐怕在食草动物们的眼中，那遍地被踩出的梅花，更像是它们的催命符，换个文艺些的说法，就是死之花。

我们发现狼群足迹之处，是在牧民扎营山谷的西北方向，十几公里外一座小山的半山腰，山坡虽不陡峭却有些裸露的岩石，汽车勉强能行驶其中。山上不仅牧草稀疏，还长了许多带刺的灌木，无人愿意来此放牧，便使这里成为了野生动物的乐园。

那些野狼的足迹就印在几块岩石间的泥土之上，前后延伸了十几米的距离，不仅数量极多，而且大小不一、疏密相间，因为前几日下了雨，山坡上的泥土疏松稀软，所以留下的足印格外清晰。

杜老头叼着烟袋，蹲在那些足迹之前，抽了整整一袋烟，小丁香也随着杜老头进行勘察，我抽出唐刀并紧紧握在手中，全神贯注的警戒着周围，防备着随时可能出现的野兽。

两人默不作声的查看了许久，还是小丁香最先沉不住气，她的嗓音清脆娇嫩，话声极为悦耳动听：“以足迹的大小判断，这群狼总共有十四只，其中十只是大狼，四只半大的狼，从南边山脚下的河滩走来，上山后向北而去。它们奔行速度不快，应该在巡视地盘，而不是追踪猎物。足迹底部的泥土还没有变硬，说明它们离开的时间很短，可能仅一小时左右，现在的位置，嗯，距这不到十公里。”

杜老头看了眼小丁香，露出爱怜的神色，又显得有些犹豫不决，额头上的皱纹几乎攒在了一处，拧成了个疙瘩，片刻后却叹了口气，沙哑着嗓子，用赞赏的语气说道：“以形计量，以长计速，以走向计所为，以干湿计时辰，你这查验足迹的本领，也能算是小成，但还没有融会贯通。不过以你现在这年纪，能有如此成就也算不易，只是欠缺经验。”

他那进退两难的表情被我看了个一清二楚，不禁在心里暗笑，原来这老头也有自己的心病，一方面不想让自己孙女再走上这条老路，成为我们猎五行的一员；另一方面却心有不甘，估计是怕自己这一身土木双修的本领失传，死后受到祖师爷的怪罪。

至于小丁香，我觉得她还是挺愿意学习杜老头的那身本事，将来是否会成为杜老头的接班人，那就不得而知了。这小丫头被敬爱的爷爷夸赞了一番，明显心中受用，看得更认真了几分，还绕着那些足迹轻巧的走了两圈，最后停在了一枚最大的足印旁，轻声问道：“爷爷，这就是牧民们提到过的，科克谢列克的脚印吧？单从它看来，这只狼大的有些离谱，怕是比豹子都还要大些。”

“你看的不错，不过，那脚印不光是大得离谱，还有一处更不同寻常，我再考考你，若想继承我老头子的衣钵，还要看得更仔细些。”杜老头用考校弟子的语气回道。

被杜老头出题考校，小丁香也打起了十二分的精神，还用白嫩的手掌去丈量那足迹的大小，这一比对我才发现，那最大的足迹几乎和小丁香的手掌一般大，深深的陷进泥土之中，把稍浅一些的牧草根部都带得翻了出来。看了盏茶时间，小丫头露出疑惑的神色道：“更不同寻常之处，嗯，还真看不出……”

又任由她查看了一会，杜老头却也不想再等，就把她叫回身边，然后伸出枯树根似得手指，轻轻触摸那最大的足迹，同时说道：“我来问你，按着祖师爷传下的足迹之学，以深浅计何物？”

“以深浅计斤两……”小丁香答得很快，明显已经烂熟于胸。

“说得好，我老头子就是活的年头久些，见过的事情多些，早年间的世道兵荒马乱，内地的野狼也曾为患一时，山野乡民早已对它们了如指掌。曾经流传着一个说法，叫做‘铜头铁背豆腐腰’，大意是说，野狼的头颈和前胸最为硬实，腰杆和臀尾却软弱不堪，一副身子骨多半都压在两条前腿之上……”

杜老头话还没说完，小丁香却已受到了启发，她本就机灵无比，虽然遇到了难题，却一点就透，立即抢着说道：“爷爷，我知道了！你看这个脚印，是它的前掌，再看这个，是它的后掌。这不同寻常之处，就在于前掌印和后掌印的深浅，它们本应差别极大，可这几处却无甚差别！”

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