路人书

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第49章（第1页）

彭伯里庄园的起居室里，宾利先生饶有兴趣地看着坐在对面的简和伊莉莎白两位班纳特小姐。雷诺兹太太面无表情的看着不请自来的班纳特家姐妹，但还是基于管家职责地唤来一位仆人为仨人送上热腾腾红茶和几样小点。

简和伊莉莎白一路风尘仆仆，先是从浪博恩赶到奇普赛德街，紧着接着又赶到格鲁汶纳街，大气还没喘一口就被告知宾利一家已经出门访友，又马不停蹄地赶往彭伯里庄园，可以说得上是狼狈不堪。

宾利先生示意简和伊莉莎白先用些茶点，简和伊莉莎白连番赶路，早已经是饥肠辘辘，垫了些茶点才觉得好了一些。班纳特姐妹身着她们仅有的最正式的裙子，看上去一脸疲惫，就连简这个大美人看上去也像是被霜打过的花儿一般黯然失色。

威克汉姆写信要挟达西的一事发生后，以达西的效率和手腕很快便有了威克汉姆的消息，于是达西与妹妹卡洛琳便匆忙赶往伦敦的伊莱克街。伊莱克街是伦敦最混乱的街道，没有之一。晚上常有各式混混和流氓出没，以及为了生存出街拉客的妓~女们。达西先生本来不愿意卡洛琳前往这种地方，但在卡洛琳的坚持下还是带上了她。

宾利先生本来是要与达西先生一同前往的，既然是白天到那伊莱克街去，卡洛琳又坚持，加上达西先生也十分可靠，宾利也放下心来。而且卡洛琳已经去了，又已经找到威克汉姆的行踪，他便是迟一些到伦敦也没有什么关系。

于是宾昨先生便同姐姐赫斯特夫人、姐夫赫斯特先生还有乔治安娜慢一步坐马车回格鲁汶纳街去以观后效。不料，刚刚准备启程，便看到了正同门房争执着的班纳特姐妹。

彭伯里庄园的门房觉得十分无辜：这两位小姐，孑然一身，既没有受到主家的邀请不请自来，又没个长辈带领着，怎么看怎么觉得奇怪。看上去既不是来做客的，也不是来参观的，尽责的门房一再追问她们的来意，伊莉莎白只是坚持说着要拜见宾利小姐或是宾利先生，怎么也不肯透露真实的意图。门房表示，这两人太可疑了，你见过到彭伯里庄园不是来拜见主人，而是来寻主家的客人的么？就算找得是达西先生的未婚妻也很让人生疑好吧？

正在被纠缠着的门房看到宾利先生过来，激动得好像看到了救星一般。宾利先生交给你了，反正这两位小姐也说了要找你的不是吗？

宾利先生很惊讶地看着居然找到彭伯里庄园来的两位班纳特小姐。这两位也算是熟人了，何况里边还有一位自己曾经喜欢过的简班纳特小姐，宾利先生还是让雷诺兹太太帮忙招呼两位小姐到屋子里去。

赫斯特夫人得知了事情的原委，冷哼一声，便拂袖而去。临走前还给了宾利先生一个警告的眼神：查尔斯，你惹来的祸自己看着办吧，速战速决！宾利先生苦笑，他是那没原则的人么，过去的事情断没有再拖泥带水的理了。

对着简这个美人，宾利先生依旧有着怜惜。毕竟家世和出身不是人能选择的，简班纳特小姐也没有什么大错，若是嫁到一般人家可以是个快乐的主妇，只不过是不适合掺合进宾利家罢了。

见班纳特姐妹用得差不多了，宾利先生便开口询问她俩来此的缘故，若不是有大事发生，两位小姐大概也不会如此不请算来吧？

听着简用凄婉动听的声音将事情的概况讲述了一遍，宾利先生只觉得这世界可真是太小了。班纳特家的小女儿跟着威克汉姆先生私奔了，还闹得满城风雨，实在是令家族蒙羞啊！而且，在他的认识里只有一个前不久刚刚写信向达西敲诈劳勒索，叫作乔治威克汉姆的恶棍，不会就是同一个人吧？要是如此，怎么这位先生压根就没有提起莉迪亚班纳特小姐呢？

这整件事要是真如他说想，宾利先生玩味地笑道：“班纳特小姐，不是我如何的铁石心肠，置莉迪亚小姐的安危不顾。眼下宾利家与班纳特家非亲非故，你们要我以何种立场出面处理此事呢？”

简班纳特听到宾利先生甚称冷漠的话语不可置信地抬起头，楚楚可怜地看着宾利先生，好似一朵带着雨珠的梨花。大妹伊莉莎白向宾利小姐求助的主意并没有让她抱十分的希望，她之所以愿意一同前往的原因主要还是在于对宾利先生抱有莫大的希冀，她原以为看到她眼下如此的处境，宾利先生不会大为怜惜，也会动了恻隐之心吧。可眼下宾利先生的反应大大超出了她的预期……简班纳特小姐一时也不知道如何是好了。

伊莉莎白见宾利先生似有推诿之意，若是在平时，她大可傲气地掉头便走，现在却正是有求于人的时候，就算是低三下四，她也得做。于是伊莉莎白开口恳求道：“宾利先生，我们只求你帮忙找到我们的小妹妹就行，其余的事情，我们也不敢要求得更多。爸爸和嘉丁纳舅舅已经在伦敦忙了快半个月，还是一无所获。我们实在没有办法了，请你帮帮我们吧。”

被两位小姐如此恳求着，纵然是铁石心肠也会软化，更何况是宾利先生这一向怜香惜玉的人呢。班纳特家现在出了这种事情，别说这五姐妹将来别想找到如意的婚事，就算是现在有人已经订婚了，都有可能遭遇到退婚的危险。宾利先生叹了一口气开口说：“班纳特小姐，倘若我没有弄错的话，这位同令妹私奔的先生，正是我的好友达西父亲管家的儿子。此人前不久还写信到彭伯里庄园……”

简和伊莉莎白听了一喜，终于有了威克汉姆的消息了。

宾利先生见她俩如此反应，又冷嘲般地道：“只是威克汉姆的信中并没有提到令妹莉迪亚班纳特小姐，而是向达西先生敲诈勒索。达西和舍妹已经前往威克汉姆所在之处进行处理了，想必你们想找的人也在不远之处罢。两位小姐不若先行回到浪博恩去，待有消息，我自会派人送信通知你们的。”

宾利先生说完这些，便吩咐着给两位小姐套车，送她们回浪博恩去。对她们接下来请求一起前往伦敦寻找威克汉姆的要求却是不理，只是将两位小姐送上了马车后，便同赫斯特夫妇、乔治安娜往格鲁汶纳街去了。

*

卡洛琳和达西先生找到威克汉姆的行踪时，他正在一家小旅店里和女招待*。威克汉姆很聪明地选择了伦敦最混乱、最危险的几个街区作为藏身地点，事实上，他身上的钱也只能支撑他在这种地方找到住所。

达西先生和威克汉姆的谈话并没有回避卡洛琳，仨人在小旅店中用来登记出入的小客厅边上坐了下来。威克汉姆对于达西先生的到达毫不意外，就连达西先生一脸阴沉地盯着他，也是一幅老神在在的样子，反而在看到卡洛琳的时候挑了挑眉。

威克汉姆甚至站了起来对着这位美丽的小姐行了个礼，才又坐好，俨然一幅翩翩君子的样子。不为达西先生阴郁的脸色所动，威克汉姆开口笑道：“达西，许久不见，还有这位美丽的小姐。还以为你就清心寡欲一幅圣人样呢，没想到……啧啧……”

沉声打断威克汉姆的胡言乱语，达西先生镇静地开口：“威克汉姆，你想怎么样……”

“我想怎么样……我不想怎么样啊，”威克汉姆摊手，惬意地靠在椅子上，“我还有几千英磅的赌债没有还，给我一万英磅怎么样，先把我的赌债还了，剩下的算做是生活费。”

“我想想看啊……以后每个月再给我一百磅怎么样。”威克汉姆接着又道。

面对威克汉姆如此狮子大开口，冷静如达西先生都不免握紧了拳头，青筋暴起，“威克汉姆，我奉劝你不要欺人太甚。”

“一百磅很少了，对你们达西家族来说不过是九牛一毛……”威克汉姆嚷嚷道，“我都没往高的说，你们就当是做善事都不止这个数呢！”

“……不然，你们大可以等着丑闻沸沸扬扬的时候再来求我啊……”

“……到时候你们想将乔治安娜达西嫁给我，我也不一定会娶的……”威克汉姆拽得二五八万地说道。

达西先生气得面色发白，正待要说些什么的时候，一只柔软的小手覆在了他的手上。卡洛琳对着达西先生摇了摇头，然后对着威克汉姆说道：“威克汉姆先生，你知道北美的种植园吗？那里有无数的背井离乡被贩卖而来的奴隶，戴着脚镣在园里面采摘棉花，每天至少得工作18个小时以上。奴隶们自己，还有他们的子女后代都是种植园主的，被毒打甚至是处死也不足为奇……”

“还有非洲的矿场，那里的奴隶每天都在高强度的挖矿中度过，稍有不逊就会引来一顿鞭子……当然能得到的吃食也就只能果腹，不会饿死罢了……”

卡洛琳此话一出，不仅威克汉姆收敛了笑容，达西先生也讶异地看了她一眼。

“宾利小姐，你想说什么……还是打开天窗说亮话吧。”

“威克汉姆先生，我还没说完。”卡洛琳冷冷地说道，“你是呆过军队的人，自然知道麦里屯这种乡下的民兵团和真正上了战场的军队有什么不同……想必你一定很想体会一下真正的战场是什么样子的吧？”

一个已经债台高筑、四处躲债的恶棍，居然还这么嚣张，胆敢上门来敲诈勒索，还不是看在达西先生为人诚实正直又碍于父亲的遗愿不好动他的份上么？卡洛琳可不似达西先生有如此顾忌，以宾利家的能力让这样一个又没有能力又没有背景的人在英格兰消失不是很容易的事儿么？

达西先生也领会了卡洛琳的用意，恢复了冷静自持的样子，冲着威克汉姆说道：“既然你如此执迷不悟，美洲的种植园、非洲的矿场还是法国的战场，自己选一个吧？”

威克汉姆本来自持胜券在握，对达西先生和卡洛琳根本不放在眼里。因着有老达西先生去世时的遗愿，他根本料定达西先生就是再讨厌他也不会对他做出什么事的。企料仅凭这位小姐的几句花言巧语，达西居然不顾父亲的遗愿打算对他动手了。真是美色祸人！

威克汉姆的脸色由红变白，再由白变青。哦，不，不可能，他们一定在虚张声势，达西怎能对他下手，他手里还有乔治安娜达西的把柄呢。虚张声势，一定是这样的，想要诓他答应他们的条件，也要看他威克汉姆同不同意！

“想要诓我没有那么容易，是要乔治安娜达西还是一万英磅，你们自己好好想想吧！”色厉内荏的威克汉姆先生丢下这么一句，就飞快地跑了。

“不用把他拦下吗？”卡洛琳正想追上去，却被达西先生按住了，不免忧心忡忡地说道。

“不用了，”达西先生沉声道，“既然他没有抓住这个最后的机会，也就怨不得我们了。”

“菲茨威廉？”

“我已经通知了威克汉姆的债主们。若是威克汉姆能安分守己，答应不再拿这说事，我就会同他签下一份声明，替他还清赌债。而现在，大概那些债主们已经找到了威克汉姆了罢。”达西先生淡定地说道，话语间透露出一丝惋惜。

卡洛琳恍然大悟。刚刚她和达西先生一唱一和让威克汉姆去作苦力或是上战场的话有很大的水分，不是做不到，而是达西先生看在父亲的面子上还想给威克汉姆最后一次机会。若是让债主们抓住了，下场肯定是比落在达西手里要惨上一千倍一万倍，威克汉姆的小命保不保得住还是个问题。

不作死就不会死，大概说得就是威克汉姆这种人了。

作者有话要说：感冒了，咳嗽头晕，码字效率奇低……实在木有状态了……于是今天只有这一章了，求见谅::>_

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