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第1章 三等贱民一世贱命（第1页）

“田税五项，粮税五万斤，牲畜税三百头，药植税五百株……”

明镜村破败的族堂中央，身穿红色华袍的税务官高声念出一串又一串数字，震耳欲聋。

在他的身后，站着三十三个身形雄壮，身披铠甲、佩带寒铁长刀的朝云国军人，个个都目露凶相，冷冷地盯着挤在族堂门口抱成一团的明镜村村民。

陈凡背着七岁大的妹妹陈曦，躲在人群最后面，和其它村民一样保持沉默。

很快，税务官清点完了田税清单，又开始清点杂税款项。

当他念到“供奉税”的时候，脸上的表情从一开始的冷漠变成了冷厉。

“陈忠，今年明镜村还差三项最重要的税没有上供，你打算如何解释？”

他话里提到的陈忠，就是眼前这位拄着木拐的枯瘦老人。

老人的脸上布满皱褶，已是风烛残年，没几年好活了。

他是明镜村最后一位活着的长老，是所有人的精神支柱，德高望重，说话极有分量。

只不过，在税务官面前，他的这点儿威望什么也不是。

“大人，今年村里收成实在不好，供奉给仙师的赤参、金果和火芝实在凑不齐，能不能……”

徐忠小心翼翼地看了坐在族堂之上的仙师一眼，生怕说错什么话。

那仙师青袍加身，鹤发秀颜，气质超然，坐在木椅上闭目养神，似乎没有在意徐忠的话。

但徐忠依然紧张无比，心脏狂跳。

“徐忠，你知不知道，耽搁了仙师的供奉，是什么后果？”

税务官怒目狰狞，破口大骂，一把抓住徐忠的脖子，好像要掐死他一样。

徐忠瞬间感觉浑身无力，连连干咳，一阵眩晕。

族堂门口，村民们见到这一幕怒气冲天，但却不敢上前制止。

因为三十三位佩刀军士就冷冷地挡在门口，宛如一座座巍然不动的凶山。

这就是明镜村的现状，贱民们无能、无力的现状。

……

世间人族，统分三等。

一等仙人，二等官吏，三等贱民。

仙人们驾驭仙术，飞天遁地，无所不能，所以凌驾于官吏之上，此为一等人。

官吏们由仙人选出，是仙人的代言者，手握凶器，掌握生杀权力，此为二等人。

至于三等贱民，顾名思义，就只是贱民而已。

太平年间，贱民们收一万斤粮，要上缴五千斤，高达五成，这还不算其余杂税。

而战事起，一万斤粮需上缴八千斤，贱民只能余两千斤苟命。

朝云国年年征战，田税越来越重，今年更是达到了九成之多！

三年前，明镜村因为存粮不足，全村三百五十口人饿死了一半；到现在，只剩下不到六十口子还活着。

至于所谓的“供奉税”，其实根本不是什么赋税，而是一种义务的劳作。

仙人派遣官吏派发赤参、金果和火芝的种子，然后由贱民们负责培育。

这三种药材是灵植，和山里的野山参、野灵芝动辄百年才成熟不同，只需一年，就能收割一轮。

所以每年税务官来收田税的时候，朝云国同时会派遣一位仙人前来监督。

这位红袍税务官此时掐着徐忠的脖子不放，不过是为了等木椅上静坐的仙人发话而已。

毕竟“供奉税”，本来就用来供奉仙人们的。

“老东西，供奉仙师的灵植根本不受灾荒的影响，说，今年培育的数量为什么少了那么多！？”

徐忠被税务官掐得奄奄一息，根本说不出话来。

就在这时，族堂之外，两名军士像提牲口一样，将一个骨瘦如柴的孩子给抓了进来。

“禀报仙师，刚才我们在巡视灵植田的时候，发现这个小贱种偷了一部分的赤参和金果！”

被称作“贱种”的孩子被他们扔到地上，两只胳膊上青一块紫一块，腮帮子上面全是血。

显然，他在被抓来之前就被毒打了一顿，只留了一口气而已。

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